Их было четверо

- А мы будем слышать друг друга? - поинтересовалась Катя. - Да, будем. Шлем-то вообще звуконепроницаем. Но голос твой будет звучать слишком тихо; поэтому говорить нужно в микрофончик, вмонтированный в шлем. А радиостанция находится в поясе. Когда шлем соединится с воротником костюма, автоматически замкнутся контакты радиостанции. - Вот это здорово! - заметил Виктор. - Еще бы! - согласился Тима. - Теперь осталось каждому из вас взять нож особой конструкции. Он вручил каждому длинный блестящий клинок. Рукоятка заканчивалась петлей. Сквозь нее нужно было продеть кисть руки и затянуть петлю потуже, чтобы нож не соскочил незаметно. На рукоятке была кнопочка. Нажмешь ее - на конце клинка выскочит крючок. - Зачем это? - спросила Катя. - Понадобится! - сказал Тима. Ван пытался фехтовать своей "шпагой", но озабоченный Тима остановил его. Сейчас ему было не до шуток. Он боялся забыть какую-либо мелочь, а в таком путешествии, где все должно быть строго рассчитано, забывчивость грозила бедой. - Ну, что еще?.. - вспоминал он. - Да, кинокамера. - Тима протянул ее Виктору. - Вот радиомаяки в футлярах. Их два. Один запасный. Мы понесем их с Ваном. - Ну, всё? - спросил Ван, перекинув ремень через плечо. - Нет еще. - Тима выдвинул ящик стола и достал оттуда аппарат, напоминающий внешним видом револьвер. На рукоятке было несколько разноцветных кнопок. - Что это? - поинтересовался Ван. - Лучемёт. Он стреляет лучами, - торопливо говорил Тима. - Ну, теперь, кажется, всё. - Тима, ты не переменил часы, - сказала Катя. - Верно. Вас учил, а сам позабыл. Спасибо, Катюша. Ну, я свои здесь, на столе, оставлю. Теперь уже всё окончательно. Ребята, становитесь возле плиты. Трое выстроились в ряд. Тима, как генерал, осмотрел свое маленькое "войско". Вид у "войска" в прозрачных круглых шлемах, в серых одинаковых костюмах и широких поясах со множеством отделений был странный. Не то космонавты, не то водолазы. - Слушайте, ребята, внимательно, - оказал Тима. - У каждого из вас с левой стороны, там, где нагрудный карман, есть кнопка. Если, стоя на черной плите, нажать ее, включится аппаратура. Всем нам сразу не надо нажимать кнопку. Я это сделаю один. Просто я хочу, чтобы вы все знали, на всякий случай. Трое кивнули. Тима сказал, чтобы они перешли на плиту. И трое послушно перешагнули на нее. Тима внимательно осмотрел аппаратную, все приборы, так учил его отец. Трое на плите выжидающе следили за ним. Наконец Тима повернул на пульте черную блестящую рукоятку. Над рукояткой, вспыхнула надпись: "Автомат". - Ну что же, ребята, поехали? Тима стал на черную плиту. - Видите под ногами эту серебряную нить? Станьте на нее обязательно. Это серебряная движущаяся дорога - транспортер, она повезет нас в туннель. Трое послушно стали на нить. - Внимание! - Тима положил руку на кнопку. - Внимание! Включаю аппарат. Путешествие начинается!