Константин в первое своё появление был подвергнут внимательной зрительной экспертизе, после чего услышал – «ладно, пока вроде ничего, а там посмотрим». Симонова, стоящая неподалёку и что-то писавшая в листах назначений, спрятала улыбку и покачала головой. Но в тот же день Казанцев услышал фразу – «так, девочки... и мальчики, стол накрыт, щи дымятся». Константина напоили ароматным чаем, чуть ли не силой заставив попробовать варенье из молодых орехов, а под шумок выудили у него всю информацию о его жизни. С тех пор он безоговорочно был принят в число птенцов Бережной, которых она брала под своё крыло.
Вера Андреевна сняла операционный халат и бросила его в ящик с грязным бельём, затем сорвала маску и устало прислонилась к стене – перенесенная ею вирусная инфекция ещё давала о себе знать.
– Костя, ты запиши всё сам, хорошо? Я отдохну немного. Потом зайди ко мне, надо пошептаться. – Симонова быстро пошла по коридору, привычным движением надевая белоснежный халат. Казанцев толкнул дверь в ординаторскую и поморщился – у окна стояла врач из отделения обсервации Роза Львовна Квашнина, которая вызывала у него самые неприятные эмоции. И вроде бы ничего дурного она не делала, не орала, не возмущалась, но было в ней что-то такое, что никак не помогало им сблизиться. Он сухо поздоровался и сел за стол, готовясь заполнить документацию.
– А где сама? – раздалось от окна. – Интересно, почему именно тебе она так доверяет?
– Вам, Роза Львовна.
– Не поняла?
– Не «тебе», а «вам». Мы с вами не друзья закадычные, из одной рюмки не пили. Посему я попросил бы соблюдать хоть какие-то нормы приличия.
Квашнина фыркнула и покинула ординаторскую. Зато следом влетела Бережная.
– Чего она тут наговорила вам, Фёдрыч?
Константин поднял голову и улыбнулся. Его имя уже давно сократили до отчества, да и его ужали донельзя.
– Что вы, Галина Ивановна, ничего такого, что могло бы расстроить вас или меня.
– Вот же Сирень Крокодиловна, – пробурчала Бережная и стукнула кулаком по стене.
Казанцев замер и наморщил лоб:
– Как вы её назвали, Галина Ивановна?
Бережная тут же из озабоченной старшей акушерки превратилась в хулиганистую молодую женщину, похлопала ресницами и невинно переспросила:
– А чего такого? Хм, я так понимаю, что Роза Львовна никого не удивляет, а Сирень Крокодиловна вызывает какие-то вопросы, что ли?
Казанцев завис на секунду, обдумывая услышанное, а потом громко рассмеялся, вытирая непрошеные слёзы:
– Бережная, вы что-то с чем-то! И где вы только берёте всё это?
Галина Ивановна усмехнулась и друг тихо заметила:
– Ты, Костик, заканчивай тут и к Вере Андреевне беги, что-то не нравится мне наша Золушка в последнее время, лады?
– Галина Ивановна, а почему вы Веру Андреевну Золушкой назвали?
– Так история была почти сказочная. Давно, правда, это было, лет двадцать назад. Я тогда только после училища сюда на работу пришла, да и Вера Андреевна помоложе была. Однажды зимой обход был. Неторопливый такой, за окном зима, а у нас тепло, светло и мухи не кусают. Мы слушали доклады лечащих врачей, составлялись планы обследования и лечения. Процессию нашу прервал звонок из родильного отделения с сообщением о том, что пациентке нужно срочное оперативное вмешательство, и ситуация такова, что на всё у нас минут десять, не больше. Тогда три дня был сильнейший снегопад, а дворник заболел. К корпусу отделения была прокопана узенькая дорожка, вот по ней-то и побежала наша Верочка в лёгких тапочках и по дороге потеряла один. Через несколько минут, когда работа была закончена и угроза миновала, все стояли и обалдевали, потому что Симонова стояла у операционного стола с мокрыми ногами, на одной из которых красовался разорванный капроновый носок, а на другой – мокрый тапок. Потом мы, конечно, нашли потерянный башмачок, так сказать, а Верочку нашу стали называть Золушка. – Бережная заглянула в журнал, который заполнял Казанцев и ехидно заметила: – Если в военных училищах учат командирскому голосу, то в мединститутах учат врачебному почерку. А тут два в одном. И запомни, чтобы я тебя через полчаса в отделении не видела, понял?
Константин улыбнулся и согласно кивнул – его не обидело «ты» со стороны Бережной, она как-то по-матерински относилась ко всем, следя за тем, чтобы её девочки и теперь уже мальчики были сытые и отдохнувшие. Старшая вышла в коридор и тут же послышалось её строгое:
– Ты куда ползёшь? Демидова, ты уже в туалете была? – До Казанцева донеслось кряхтение и тихий ответ «Не-а, я бегу ещё», после чего раздался громкий хохот Бережной, голоса дежурных сестёр и окончательная фраза: – Так, девочки, внимание! Щаз Демидова кросс сдаст по бегу, а потом на перевязку. Помогите ей, девчонки, а то рванула она мне. Эх, малявки, глаз да глаз за всеми нужен. Я в аптеку!