ИХ. Книга четвертая (СИ)

Магический голем, чью карту я восстановил перед входом в склеп, появился рядом со мной и мгновенно бросился в атаку. Демон, несмотря на внезапность атаки, сумел увернуться от цепи с крюком и тут же скрылся в обступившей нас тьме, чтобы спустя миг уже самому атаковать Ужаса.

Из темноты вылетела секира, ударившая в одну из грудных пластин доспеха, и смяв ее, отбросила Ужаса назад. Голем контратаковал, рубанув темноту мечом, но снова не сумел даже зацепить противника — тот был слишком быстр.

Демон торжествующе забекал, а спустя миг на моего помощника обрушился новый удар, прорубивший еще один элемент доспеха. Я выстрелил из дискомета на звук, но услышал в ответ лишь новый смех.

-- Жалкое оружие смертных не причинит мне вреда!

Промазал! Юркая тварь! Убрав дискомет в сумку, призвал клинок и замер, не зная, что дальше предпринять. В окружавшей меня темноте не было видно ничего, Маска Хранителя Ночи не помогала – темнота, поглотившая нас, явно имела магическое происхождение, а единственным источником света, позволявшим хоть что-то видеть, была корона Первого царя, от которой исходило странное лучистое сияние. В кругу этого сияния находились мы с големом, все остальное пространство склепа покрывала тьма. Кажется, Эрдран что-то говорил про благословение богов на этом предмете… Додумать мне не дали – интуиция, буквально толкнула меня вперед, выгнув тело дугой, и секира, почти снесшая мою голову, просвистела мимо.

– А ты быстрее своей игрушки, колдунишка! Но это тебе не поможет, когда я начну бить в полную силу.

Я, не отвлекаясь на болтовню, сорвал с пояса пару сфер льда, бросил их в разные стороны особо не целясь и быстро ушел в перекат. Цокот копыт в темноте и новое блеянье:

– Чары не могут причинить мне вреда, глупый смертный!

Зато могут отвлечь, и этого мне достаточно. Короткий рывок, и я уже протянул руку к короне, когда снова был вынужден совершить прыжок с места, уходя от новой атаки секиры. Ударившая из темноты в этот раз намного быстрее, она достала меня, опрокинув на пол. Основную силу удара приняла на себя Чешуя Дракона, но мощное оружие козлоногого все же разрезало мой комбинезон на груди, как обычную ткань. К сожалению, пострадал не только комбинезон. Я заработал довольно длинную рану. И снова проклятый смех:

– Ты слишком быстро хочешь завершить веселье, я не позволю тебе взять корону.

Встаю перекатом с пола, глоток зелья лечения затягивает мою рану, голем же продолжает бестолково кружится на месте, явно не видя цель. А я понимаю, что пришло время использовать золотые карты: враг опасен, пусть он и не слишком умен, но если я хочу выжить, то не стоит экономить.

Лучи обжигающего света ударили ослепительно ярко, так что было больно даже сквозь закрытые веки, залив собой все небольшое пространство склепа. Они изгнали призванную демоном тьму и заставили того завопить от боли. Следом Охотничьи лозы. Вырвавшись из пола, гибкие стебли опутали тварь, лишив ее на краткий миг подвижности, и, наконец, Молот Каруна. С легким гулом оружие пронеслось сквозь комнату, и, ломая кости, припечатало демона к стене. Ужас, нашедший цель, взмахнул цепью, опутывая шею врага, и метнулся к нему через всю комнату со вскинутым клинком.

Меч с чавканьем впился в плоть, отсекая руку с оружием, а голем не останавливаясь продолжал раз за разом опускать клинок на обездвиженную цель. Меч, не знавший рук смертного, созданный силой Предвечного Хаоса, был словно создан против таких врагов. Новый взмах меча, и башка, увенчанная рогами, откатилась в угол.

Сквозь волну блаженства от эмбиента я отметил, как яркий свет окутал голема. Он явно перешел на новую ступень, сразив опасного врага и поглотив свою часть добытого эмбиента. В следующий миг тело павшего демона вспыхнуло дымным черным пламенем, и волна этого пламени перекинулась на голема. Вокруг Ужаса засиял защитными рунами щит, но он не смог отразить атаку. Подобно кипящей смоле, пламя залило все тело голема, разъедая элементы его доспехов. Оно буквально пожирало Ужаса, и я поторопился отойти, опасаясь, что пламя перекинется и на меня.

Стоило голему пасть, и спустя миг пламя погасло, не пытаясь найти новую жертву, а я облегченно перевел дух. Предсмертное проклятье, что демон оставил после себя своему убийце, могло и не ограничиться одной взятой жизнью. Поэтому Игроки и не любят связываться с порождениями Адской Бездны несмотря на то, что эмбиента за них можно получить в сотни раз больше, чем за жизни обычных смертных – слишком часто демоны используют подобные проклятья. Стоило мне сегодня пожадничать, добить врага самому, пожалев эмбиента на долю Ужаса, и посмертное проклятье я бы не пережил наверняка.