ИХ. Книга девятая часть вторая (СИ)

Пора. Я сжимаю коленями Туманного льва, посылая его прямо по улице в направлении перехода. Умный зверь почти сразу переходит на бег, понимая, что сейчас его призвали не для неспешных прогулок, и мы, ускоряясь, несемся вперед. Подземные толчки всё усиливаются, громкий свист, и шагах в двадцати падающие с неба камни разносят на куски небольшой храм, завалив всю улицу горящими обломками. Я дергаю поводья в сторону, направляя льва в обход. Стайка фейри, пляшущих в языках огня, устремляется к нам, и я, не раздумывая, пускаю Активатор в ход. Ледяная стрела с тихим хлопком взрывается, выпуская облако ледяного пара, и замораживает один из пышущих пламенем огоньков, заставляя остальных отпрянуть в сторону. Лев делает длинный прыжок, перепрыгивая обломки здания, перегородившие дорогу, и несется дальше. Громкий протяжный визг, я оглядываюсь назад и вижу пикирующую на нас огненную птицу. Демоны ада! Дернуть поводья, заставив льва притормозить, щелчок тетивы. Мимо. Активатор. Молния, сорвавшись с жезла, бьет по птице, почти не причиняя вреда, заставив ту лишь дернуться в сторону, сменив траекторию полета. Теперь дать шенкеля, бросая льва вперед.

Живых обитателей города пока не видно, только трупы людей, на первый взгляд почти не отличающихся от меня. Вокруг обгоревшие, растерзанные, сожжённые тела, а порой лишь их контуры, оставшиеся на местах, где жители приняли смерть. Это просто ужас. Я как мог абстрагировался от происходящего кошмара, стараясь сфокусироваться на своей цели, но глаза, предатели, то и дело выхватывали из зарева пожаров отдельные детали. Семья, сгоревшая на пороге своего дома. Растерзанный мужчина с молотом в руках. Десятки обугленных тел во дворе небольшого храма — все, что осталось от бедолаг, пытавшихся найти у богов поддержку и спасение. Перевернутая карета, запряженная быками. Лев перепрыгивает через свалившийся с нее скарб и несется дальше.

Позади протяжный свист разрезаемого крыльями воздуха, я оглядываюсь за спину — сразу несколько огненных птиц пикируют на меня, явно решив уж в этот раз точно зажарить. Здоровенные твари, раза в два больше моего Кондора. «Понравилось, выходит, мое угощение, да еще друзей привел, — хмыкнул я, заметив среди пикирующих чудовищ подранка, попавшего под удар молнии. — Ну так получай еще, гостинцы у меня для всех найдутся».

Лезвия Смертиуносятся вверх. Полупрозрачные, отливающие синевой сгустки некроэнергии настигают птиц в полете. Те пытаются увернуться, вильнув в стороны, но от этого заклятья так просто не уйти, биение жизни — его главная цель. Бледно-синий серп настигает первую из тварей, влетает в грудь, и яростный крик обрывается. В тот же миг огонь, окутывавший птицу, угасает, и она обрушивается вниз на камни мостовой, а следом за ней падают и тела остальных. Четыре, досчитал я. Оставшиеся Лезвия Смерти, не найдя себе целей в небе, рванули к земле и врезались в рой фейри, танцевавших в пламени пожара одного из домов.

«Вперед!» — толкаю я льва, и мой зверь вновь срывается на бег. Громкий гул шагах в сорока, новая порция камней низвергается на несчастный город, разнося высохший фонтан, обломки которого хлещут как по зданиям, так и по мне. Лев жалобно вскрикивает — один из осколков распорол ему бок, но я продолжаю гнать его вперед. Сейчас не время для лечения ран, приятель, потом отдохнешь. По моей защите тоже щелкает несколько острых камней, но доспех сдерживает удар. Мой зверь длинными прыжками несется вперед, и я вижу, как среди обрушившихся с неба глыб начинает формироваться и пытаться встать нечто похожее на земляного элементаля, только куски скалы между собой соединяет живое пламя. Эта махина у меня на глазах собирается, наращивая плоть и обретая форму, словно живой конструктор. Ну уж нет, дружок, мне сейчас не до долгих игр с тобой! Жертвенный кинжал в руке, чуть привстав, я с размаху бросаю его, и тот влетает в камень по рукоять. Он способен вонзиться в любую плоть, если в той есть жизнь, а мой противник пока живой. Магические существа к ритуалу особо уязвимы — лавовый элементаль вздрагивает и мелко трясется, массивные пальцы, еще не до конца сформировавшись, судорожно дергаются в попытке избавиться от угрозы, вырвать из тела пиявку, жадно поглощающую его силу. По руке существа ударяет брошенный мною топор, потом второй. Конечность не выдерживает, рассыпается на куски, а следом и пламя, соединяющее камни, начинает стремительно гаснуть. Все, что мне остается, это, подъехав ближе, свеситься с седла и подобрать свое оружие. А затем вновь сорваться в галоп, едва то оказалось у меня в руках…

Чем дальше я отдалялся от вулкана, тем меньше становилось пожаров, в небе среди черного дыма начали виднеться просветы, но вместе с этим стало расти и количество тварей, увлеченно охотившихся на людей.