ИХ. Книга пятая (СИ)

– Не надо ничего покупать или продавать. Сила Хаоса, запечатавшая мою душу в карте, уже давно не удерживает меня в ней, я почти свободен и мог бы давно покинуть это проклятое всеми богами место. Но мне было нужно подходящее вместилище для моего духа – сосуд для души.

– Какой-нибудь артефакт, – наконец догадался я. Мне уже приходилось сталкиваться в прошлом с подобными предметами, несшими в себе души разумных, вроде филактерии.

Лен’джер от моих слов негромко рассмеялся.

– Нет, я не для того столько лет ждал, чтобы стать говорящим мечом или деградирующим от скуки призраком, запечатанным в какой-нибудь коробке или брошке. Я хочу себе новое тело.

Хм… От такого ответа если честно я растерялся. Мы как раз стояли с Лен’джером в каком-то странном подобии морозильной камеры и хранилища одновременно, похожем на выставочный зал с огромными полками, заставленными сотнями, а может, и тысячами средних кубов с запечатанными в них пленниками.

– Ты собираешься использовать кого-то из них, – я кивнул на полки. – Только я как-то не слишком силен в переселении душ.

Управляющий скользнув взглядом по полкам, брезгливо скривился:

– Не лучший выбор – бракованный товар. В их мире долго бушевала война с применением тяжелых техно-вооружений, сильно сказавшихся на здоровье. Половина из них вне вместилища не проживет и полгода, а у остальных – серьезные клеточные нарушения и распад органов. Да и до войны их средний срок жизни не превышал семьдесят лет. А в Двойной Спирали я прожил уже более полтора тысяч лет, и, знаете, мне по-прежнему хочется жить, только без рабской привязки, не вечным слугой.

– Тогда что ты хочешь от меня? – Пока Лен’джер возился с очередной дверью, уточнил я, пытаясь осмыслить происходящий разговор.

– Секунду, мы почти пришли.

Несколько шагов сквозь небольшое пустое помещение, и мы оказались перед новой, уже круглой массивной дверью из толстого, отдающего синевой, металла. Она с первого взгляда внушала уважение: тяжелые ручки, похожие на штурвал корабля, множество цифровых дисплеев, по кругу дорожка вырезанных в металле рун. Сама дверь светилась от чар, наложенных на нее. Пожалуй, если бы я искал место, способное выдержать удар планетарного оружия, я бы постучался сюда.

Лен’джер остановился перед преградой на расстоянии вытянутой руки и, с законной гордостью, произнес:

– Дверь ведет в главное хранилище гильдии для особо ценного товара, выкована гномами из орихалка, двенадцать уровней защиты, наложены великие чары несокрушимости. Открыть могут только глава Дома и главный казначей одновременно. Даже мне туда доступ закрыт, – усмехнувшись, он добавил. – Во всяком случае, они так думают.

Не выдержав, я заговорил:

– Может, теперь-то ты мне все объяснишь? Во имя демонов ада, зачем ты меня сюда притащил, и чего от меня хочешь?

– За моим новым телом, за чем же еще! – Лен’джер, словно дивясь моей недогадливости, как мне показалось, с изумлением посмотрел на меня. – Его доставили сегодня меньше трех часов назад, и завтра покупатели за ним уже придут. Я смог задержать отправку сообщения, так что выиграл нам немного времени. Но все равно нужно торопиться. Держите, – и он всунул мне в руку странный металлический прут, покрытый металлическими зарубками. – Открывайте, это ключ от главного хранилища, оставшийся еще от основателя Дома. Он был создан втайне ото всех, никто даже не знает о его существовании, но действует он только в руках Игрока.

Я недоуменно посмотрел на ключ в своих руках, после чего быстро убрал его к себе в сумку, а спустя миг в моей руке оказался Активатор, направленный на Лен’джера.

– Не получилось.

Вот теперь у управляющего появилось искреннее удивление в глазах, а я почувствовал, как усилилось давление на мой разум.

– Прекращай! – рявкнул я. – Даже ты не сможешь продавить зелье Несокрушимого разума. Ты удивлялся, почему я так долго добирался? Теперь могу, пожалуй, тебе ответить: зашел в лавку приобрести зелье, дающее защиту от любителей покопаться в чужой голове. А теперь, если хочешь сохранить хоть шанс, что я помогу тебе, жду ответов и твоей клятвы на моей Книге, что не солжешь. Ну же!

Древний слуга посмотрел на меня так, словно увидел по-новому.

– Ты поумнел, – неожиданно произнес он. – У тебя получилось меня обмануть.

– Много слов, Лен’джер. Не надейся, что глупой лестью ты сможешь меня купить. Клятва, а потом объяснения, – я кивнул в сторону Книги, парящей рядом со мной.

Управляющий Торговым домом Гильдии Работорговцев нехотя положил на нее руку:

– Клянусь в течение суток говорить Игроку Рэниону только правду и отвечать на любой заданный им вопрос.

– Хорошо, – краем глаза я увидел, как засветилась Книга, услышав и приняв слова управляющего. – А теперь ты должен объяснить мне все, что происходит.

Лен’джер, устало вздохнув, произнес: