ИХ. Книга пятая (СИ)

Вода в подвешенном над очагом котелке закипела, и я бросил в нее заранее подготовленную смесь из злаков, овощей и сушеного мяса, добавить немного специй, и можно прикрывать крышку. Среди вещей, что мне вернула Тирана, подарков Рыцарей Ордена Порядка, к сожалению, не оказалось. Так что приходится обходиться по старинке обычными вещами. А может, оно и к лучшему: я не слишком доверял всем этим техно-штукам, а еще больше – рукам, из которых они пришли, наверняка там были какие-нибудь сюрпризы типа следящих устройств. Пока же тяжелая бутыль из зеленого стекла оказалась у меня в руке, глоток, и теплая волна прокатилась по телу, унеся с собой хоть на время заботы и тревоги. Чтобы поднять себе настроение, я решил разобраться с трофеями, что взял в Двойной Спирали из тайников владыки Герлоха.

Сначала резная шкатулка из черного дерева: ее я предварительно изучил с помощью короны и Мастера ловушек, но ничего опасного не нашел. Шкатулка светилась магией, но охранных чар или ловушек предыдущий хозяин не поставил, видимо, чтобы самому не пришлось возиться с их обезвреживанием каждый раз, когда вздумает открыть. Ну что ж, посмотрим, что ты мне оставил: сейчас, в той ситуации, что я оказался, мне ничего лишнем не будет. Неизвестно, что и когда может пригодиться.

С легким щелчком резной стержень, отданный мне Лен’джером, вошел в паз на крышке шкатулки, и та, после пары томительных секунд, с легким щелчком откинула крышку. С замершим сердцем заглянул внутрь, не зная чего ожидать. Честно говоря, я уже был готов увидеть внутри пустоту: в последние дни удача явно обходит меня стороной, но, хвала Хаосу, ларец был полон.

Первым, что бросилось в глаза, был изящный резной ключ золотистого цвета на цепочке из того же металла. Взяв его в руки и повертев, я на обратной стороне увидел цифры – семьсот сорок три. Больше никаких подсказок не найдя, я отложил его в сторону: нужно будет уточнить у Лен’джера, от чего он может быть. Судя по всему, этот пройдоха часто рылся в голове своего бывшего хозяина и что-то об этом наверняка знает.

Следующим на очереди у меня оказался матерчатый мешочек, чем-то наполненный под завязку. Открыв его и высыпав содержимое на стол перед собой, увидел почти сотню кристаллов душ. Хм, интересно, пока не знаю, что с этим богатством делать, но куда-нибудь они однозначно пригодятся.

Дальше еще одна небольшая шкатулка, размером с пол моей ладони: внутри оказались еще три кристалла душ, лежащие в отдельных гнездах. Яркие, переливающиеся от внутреннего света, они походили на разноцветные леденцы, и были явно больше обычных кристаллов, лежащих передо мной. Что ж, с этими тоже нужно будет разобраться отдельно: судя по всему, здесь какие-то неординарные личности томятся.

Стопка запечатанных и свернутых свитков с печатями, закрывающими их. К счастью, на каждом из них заботливо наклеена бумажка с пояснениями, что за заклинания в них находятся: ледяной шторм, гибельное семя, землетрясение – всего восемь свитков с разными по мощи чарами, хранящимися в них.

Дальше в отдельной коробке стояли шесть флаконов, так же заботливо подписанных, как и свитки: Великое зелье забвения, Эликсир сознания, Эликсир ложной сути, Зелье трансформации, Большое зелье усиления способностей… Я просматривал их, и передо мной вырисовывался план владыки, собравшего все это. После завершения Игры с помощью этих флаконов должен был появиться фактически новый и очень талантливый человек с идеальным здоровьем и почти вечной жизнью, потому что последним из шести флаконов было Зелье вечной молодости.

Дальше новые сюрпризы: стопка открытых контрактов, написанных на коже, и, скорее всего, кровью, с демонами, готовыми выполнить все, что в пределах их сил, стоило хозяину активировать их призыв. Интересно. И многое говорит о характере владельца шкатулки.

Следующим оказался небольшой стеклянный пузырек с голубоватой пылью внутри. Безобидная, казалось бы, вещь, если б не надпись на пузырьке – «Линферитовая лихорадка». От прочитанного у меня дрогнула рука. Едва не выронив пузырек, я с ужасом посмотрел на него и предельно осторожно поставил назад, боясь сделать лишнее движение. Теперь мне ясно, зачем Лен’джер узнавал лекарство от болезни.

И напоследок стеклянная бутылка, где в полете, расправив крылья, замерла механическая птица. На пробке сложная печать из разноцветных переломанных линий. Что это, нужно будет дополнительно уточнить, но я так понимаю – это средство передвижения, скорее всего, локальное, в пределах мира.

Что ж, весьма неплохо. Все найденное, кроме лихорадки, однозначно порадовало меня. Осталось разобраться с записями в красной книге и парой-тройкой вещей из тайника в комнате с троном, а пока необходимо подкрепиться: похлебка уже дозрела, а бутылка подошла к концу.

Густое варево придало силы, а новая порция вина подняла настроение, хотя червячок страха, поселившийся внутри после всего произошедшего, не давал толком расслабиться. Чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, я решил разобрать вещи, взятые мной в комнате с троном.