ИХ. Книга шестая [СИ]

— Забота о своем доме, о людях одной с тобой крови — это хорошо, — задумавшись, наг смотрел куда-то вдаль. — Мы — ничто без своих корней, без памяти о своих предках. Ты мне нравишься, Рэн. Большинство из тех, кто попадает сюда — мусор, перекати поле. Дорвавшись до власти, до силы, они быстро теряют связь с местом, давшим им жизнь, забывают о предках. Они летят по жизни без цели и смысла и быстро сгорают, уступая место подобным им. Память, дом, семья — это то, что делает нас сильнее, уподобляя древу, уцепившемуся корнями за землю, и чем глубже и сильнее корни, тем проще устоять дереву в буре невзгод.

Призвав с разрешения нага Книгу, предложил принять ему страницу из Большой книги Осколков, составленной Проводниками Хаоса на основе данных, сообщаемых Компасом о каждом посещаемом мире. На моем мире тоже лежала печать Хаоса, этакое предупреждение готовым услышать — одно время его кусочек был частью Игры в качестве никого не заинтересовавшего крохотного Осколка.

— Синий сектор, планета Нея…

Шепчущий окинул быстрым взглядом, выдающим опытного Игрока, описание и характеристики мира и закрыл Книгу.

— То, о чем ты меня просишь, скорее всего, осуществимо, пусть и непросто. К тому же, нужна избирательная атака, а не тотальная зачистка. В мире, сейчас не связанном с Игрой, для этого нужно время, необходимо провести разведку и сбор информации. С моей стороны слишком опрометчиво говорить «да», толком не зная ничего о враге, которого ты просишь меня сокрушить. Чтобы принять окончательное решение, мне надо проверить все досконально.

— Понимаю, — в свою очередь согласился я. — Но это единственная цена, на которую я согласен. И если вы хотите, чтобы я вынес Скрижали из храма Немерона, другого варианта не будет: запугивать меня смысла нет, я смерти не боюсь и корону добровольно не передам, а без нее шанса получить желаемое у вас нет.

— Как конкретно будет звучать твое условие в нашей сделке?

— Ваше обещание оказать мне всю необходимую помощь и поддержку в изгнании или уничтожении народа анталов, захвативших мой мир. При этом вы не будете ни оттягивать время, ни жалеть ресурсов на решение этой задачи. Взамен, я помогу вам в решении вашей. Спущусь в храм Немерона, вынесу оттуда Скрижали и предам вам. Также вы разрешите нам с Меджем разорвать заключенные с Домом Змеи контракты, а Саймире — по ее желанию, и не будете мстить за это ни мне, ни моим друзьям. Мы выплатим Дому компенсацию за все полученное от него, и я пообещаю перед тем, как продавать на аукционе вещи Очищающих или Собирателей, предоставить вам возможность их купить.

— Хорошо, — прикидывая что-то в уме, протянул наг. — Я пришлю тебе договор, который мы подтвердим клятвой на Книге.

— Этого будет мало. Я достаточно узнал Игру Хаоса, чтобы понять, что непреложных законов здесь нет, и любую клятву или запрет можно отменить или обойти.

— Тогда что или кто будет свидетелем принятых обязательств? — прищурившись, уточнил наг. — Может, Великая Мать, Прародительница нашего народа?

— Мертвые боги не смогут покарать нарушителя обещаний, — в свою очередь возразил я. — А вот они смогут, — и положил перед нагом металлический круг, разделенный на две половины, черную и белую. По контуру его были видны две змеи, кусающие за хвост друг друга — Сеттис и Сет.

— Откуда у тебя клятвенный круг? — наг, склонив голову, внимательно вгляделся в то, что я положил перед ним, явно читая символы, вырезанные на двух половинках. — Подлинный, — нехотя произнес он. — Таких вещей не должны касаться руки подобных тебе.

— В Двойной Спирали можно найти много интересного, если есть время и дайны, — ответил я.

— Что-то раньше мне он не попадался, — задумчиво протянул наг.

— Я предлагаю вам забрать его после скрепления договора: вы правы, такие вещи должны быть у тех, для кого они созданы.

Шепчущий неспешно кивнул.

— Вас устроит клятва Их именем? — спустя некоторое время спросил я, чтобы привлечь внимание задумавшегося собеседника.

— Да, — ответил наг. — Но и ты поклянешься перед моими богами.

Меня продрало мурашками по спине, но не от тона змеелюда. Мне показалось, что меня зацепило мимолетным хищным, холодно-высокомерным взглядом со стороны клятвенного круга.

— Похоже, тебе удастся за медяк купить город.

Человек уже ушел, а Шепчущий продолжал смотреть ему вслед. Придется выполнить его просьбу. Мальчишка неплохо подготовился: клятву, данную именем Сета и Сеттис даже он не осмелится нарушить. Боги будут следить не только за словами, но и за духом обещания, и обрушат гнев не только на клятвопреступника, но и на всех связанных с ним одной кровью: его род и семью. Нет, здесь не схитрить и не обмануть. Конечно, это дополнительные сложности и расходы, придется отвлечься от других дел, но это приемлемая цена. За свою страну, а в перспективе — и за целый мир.

Анталы, значит… Возможно, цену удастся заметно снизить: от техномагов может быть больше пользы, чем просто эмбиент для заполнения очередного сегмента Медальона.