Их короткий роман

Глава 9

Белль ошеломленно уставилась на Лукаса. Из всех сегодняшних потрясений это было самым сильным.

– Ты серьезно? – тихо произнесла она. Ее сердце колотилось. – Нам нет необходимости идти на такие крайние меры, – резко ответила она, стараясь успокоиться. – Мы можем воспитывать детей и без этого. Уверена, нам удастся договориться… – Она похолодела, представив себе, как они с Лукасом спорят о том, с кем близнецы останутся на рождественские праздники, где станут ходить в школу, в какой стране будут жить. «Жизнь превратится в нескончаемые баталии», – с горечью подумала она.

Лукас покачал головой:

– Видеться с детьми по очереди – это лучшее, что мы можем им предложить? Я хочу стать нормальным отцом и быть с детьми постоянно, а не только по праздникам и выходным.

– Воспитывать детей в браке без любви опасно, – возразила Белль. – Поверь мне, я знаю об этом по своему опыту – мама была всю жизнь несчастна с моим отчимом.

Лукас нахмурился – Белль впервые заговорила с ним о своем детстве, и его поразила горечь в ее голосе.

– Ты бы предпочла, чтобы мы вели постоянные битвы за детей, задабривая их подарками и заставляя разрываться между нами? – резко спросил он. – А если у нас потом будут новые супруги? Мне невыносима мысль о том, что мои дети будут расти с отчимом, который не сможет любить их так, как я, а может, даже будет их ненавидеть!

«Так же как Джон ненавидел меня». – При этой мысли Белль побледнела.

– Этого никогда не произойдет. Я вообще не хочу выходить замуж, потому что ценю свою независимость.

– Ну и оставайся со своей независимостью, – гневно отозвался Лукас, – но имей в виду, что тебе придется за нее заплатить. Я в любом случае добьюсь того, что мои дети будут со мной – не важно, через женитьбу или через суд.

Белль ахнула:

– Ты хочешь сказать, что подашь на меня в суд, чтобы забрать близнецов себе? – С его деньгами и авторитетом он мог выиграть любое дело.

– Надеюсь, до этого не дойдет. Одумайся и пойми, что нам нужно отодвинуть свои собственные желания на второй план и дать нашим детям то, что им нужно больше всего, – обоих родителей и крепкую семью.

Самым худшим было то, что соображения Лукаса отражали ее собственные взгляды на воспитание – она и сама считала, что дети должны расти в полной семье. Но выйти за него замуж?! Она почувствовала себя так, будто за ней закрывалась дверь тюремной камеры. После своего тяжелого детства она поклялась никогда не отказываться от своей независимости. Но если она хочет, чтобы близнецы жили с ней, что ей еще остается?

– Мне нужно подышать свежим воздухом, – пробормотала она, вставая.

– Не хочу, чтобы ты шла на верхнюю палубу. Ты много часов не ела и выглядишь так, будто вот-вот упадешь в обморок, – резко сказал Лукас, хватая ее за локоть.

Это было уже слишком.

– Ради бога, оставь меня в покое! – закричала она. – Тебе нужно всегда всех контролировать.

– Черт возьми! Я просто о тебе забочусь.

Белль вырвалась.

– Не нужно обо мне заботиться!

– Какая же ты упрямая! – Лукас поднял руку, чтобы провести ей по волосам, и тут Белль вздрогнула. Его рука застыла в воздухе. – Theemou! Ты подумала, что я хочу тебя ударить? – Он был потрясен. – Я ни разу в жизни не поднимал руку на женщину, – хрипло произнес он. – В прошлом тебя кто-то бил? – Ему бы хотелось встретить того, кто это делал. – Кто же?

– Не важно.

Лукас опустил руку. Белль выглядела невероятно ранимой, и ее глаза на побледневшем лице казались огромными. Ему захотелось обнять ее, но сейчас она была колючей, как еж, и он знал, что она отвергнет любое проявление нежности с его стороны.

– Ты бы поела. – Он старался говорить так, чтобы его слова звучали как просьба, а не как приказ. – Ты, наверное, ужасно проголодалась, а малышам нужно питание.

«Конечно же он заботится о детях, а не обо мне, – думала Белль. – Но он прав – я действительно проголодалась». Они сели за стол, находившийся в дальнем конце ложи, и почти сразу же официант принес им две тарелки гаспачо. Охлажденный томатный суп с хрустящими гренками был великолепен.

– Дэн рассказывал мне о своей работе, – сказал Лукас после того, как подали второе блюдо – запеченного цыпленка, замаринованного с травами и лимоном. – Он интересный парень. Вы, наверное, очень близки?

Белль поняла, что он намеренно увел разговор в сторону от неприятной темы ее беременности, и была ему благодарна.

– Да, – ответила она. После смерти мамы Дэн оставался единственным ее родственником. – Его самая большая страсть – фотографировать дикую природу. Каждое лето мы берем палатки и едем в какие-нибудь далекие леса или на болота, где нам приходится часами терпеливо ждать, чтобы сфотографировать какую-нибудь редкую птицу или лягушку. – Она улыбнулась, но улыбка быстро исчезла с ее лица. – Боюсь, теперь мне придется забыть об этих поездках. – «Да, брать двоих малышей на съемки дикой природы слишком проблематично», – думала она. Ей было жалко своей прежней жизни, в которой она могла делать, что хотела.