Их невинная секретарша (ЛП)

Глаза Бэлль наполнились слезами, и она шмыгнула носом. Строчки расплывались перед глазами, слова обжигали сердце. Аннабель перевернула страницу, чтобы продолжить чтение и узнать, за что же ее отец так и не простил собственную мать. Но оказалось, что на этом дневник закончился — дальнейшие странички были пустыми, как и отношения матери с сыном.

Почему отец был так зол на свою мать? Бэлль не могла понять, почему он не позволял любящей бабушке увидеться с внучкой? Не было никаких сомнений в том, что эта женщина обожала своего единственного сына. В ранних записях Бэлль прочла, как она со слезами на глазах отправляла его в школу-пансион. Неужели отец не замечал, как сильно мать любила его? Неужели он не верил в эту любовь? Бэлль решила еще раз все перечитать в надежде найти какую-нибудь подсказку. Казалось, что слова сходят со страниц бабушкиного дневника и проникают в подсознание. Бороться. Бороться за любовь — такую выстраданную, такую желанную. Рискнуть собственным сердцем. Не упустить шанс.

Ей было боязно. Она уже видела, во что превращается жизнь, если человек упускает свой шанс. Бабушка осталась одна. Мама тоже. Отец… Она вспомнила, каким задумчивым он иногда бывал. Неужели всем в ее семье суждено сначала отказаться от любви, а потом всю жизнь сожалеть об этом? Сможет ли Бэлль разорвать этот порочный круг? С другой стороны, в детстве после смерти отца она прилагала все силы к тому, чтобы добиться любви собственной матери, но безуспешно. После этого Бэлль прекратила всяческие попытки, чтобы больше не испытывать боли. Пошла ли она по стопам своих предков? Конечно, она слышала про ужасный опыт Келлана в прошлом и даже сочувствовала ему, но боролась ли она за этого мужчину? По-настоящему? Так, чтобы все трое остались с ней и полюбили ее? Нет. Она оттолкнула их, оберегая свое сердце. Но оно все равно разбилось. И если не изменить чего-то прямо сейчас, то есть опасение, что очень скоро Бэлль будет заливаться горючими слезами, сожалея о том, что не постаралась удержать их.

Свет в комнате снова зажегся. Бэлль взглянула на большую люстру, свисающую с потолка. Послышался треск, из люстры посыпались искры, и та снова погасла.

Бэлль выпрямилась. Черт возьми! Майк клятвенно заверил ее, что все в исправности. Он с улыбкой получил от нее деньги, и теперь Бэлль очень хотелось врезать ему по морде. Видимо, утром снова придется его вызвать.

Вздохнув, она откинулась на спинку кресла — вот бы и остальные проблемы решались хотя бы наполовину так же легко, как эта. Внезапно ее кожа покрылась мурашками, каждый волосок на теле встал дыбом. Воздух в комнате, казалось, наэлектризовался. Ее внимание привлекла какая-то тень, и Бэлль перевела взгляд на дальнюю стену как раз в тот момент, когда комнату пересекала какая-то темная субстанция. Ощущение было такое, что все пространство вокруг заполнилось холодом. Не верить собственным глазам не было оснований. Тень двигалась вдоль стены, но совсем не как человек — она не касалась пола, и у нее, кажется, не было ног. Какое-то потустороннее существо.

Бэлль почувствовала липкий холодный страх. Весь воздух в комнате внезапно улетучился, легкие заболели от нехватки кислорода. Время замедлилось… Нет, оно, кажется, совсем остановилось, пока Бэлль с ужасом наблюдала за тенью. Вот существо повернулось… ОНО направляется к ней?

Бэлль почувствовала холодное прикосновение к своему плечу — словно ледяной палец проткнул ее тело. Потом она услышала крик. А потом весь мир погрузился во тьму.

***

Сердце Келлана едва не остановилось, когда по дому разнесся жуткий крик, от которого кровь стыла в жилах. Казалось, кричали сами стены. Он отбросил папку с документами, которые изучал, и побежал к Бэлль, понимая, что что-то случилось.

— Бэлль! — выкрикнул Тейт, вскакивая на ноги.

— В гостиную! — Эрик схватил мобильник, и все трое помчались туда, куда он сказал. — Она каждый вечер там читает.

Келлан первым оказался рядом с Аннабель. Ее обмякшее тело в огромном кресле выглядело таким маленьким и хрупким. Он встал на колени и попытался нащупать на ее руке пульс — только бы была жива! Господи, что же здесь произошло?

— Келлан? — ресницы Бэлль дрогнули, и она медленно открыла глаза.

— Я здесь, любимая.

Аннабель заплакала и, бросившись к нему, обняла так крепко, словно он был спасательным кругом в бушующем океане.

— Я звоню 911, — прорычал Эрик.

— Ты что-то увидела? Или кого-то? Я сейчас все осмотрю, — Тейт напряженно всматривался в ее лицо.

— Не надо, — быстро сказала Бэлль, качая головой и шмыгая носом. — Не звони никому. Там решат, что я сумасшедшая.