Их невинная секретарша

— Мы покидаем этот мир, сынок. Но ты – нет. Тебе еще рано. Моей внучке нужны все ее мужчины. И ты скажешь ей, что дом теперь чист. Демон, который обитал здесь, побежден. Отныне он не сможет больше мучить этих девочек. Они обрели свободу. И я тоже. Пусть с твоей помощью в этом доме начнется новая жизнь, сынок. Пусть здесь снова станет хорошо.

Какого хрена? Это бабушка Аннабэлль? Не может быть. Он не верит в привидения.

Она нахмурилась.

— Что за выражения? Ты можешь не верить в призраков, но один из призраков верит в тебя. Держись, Келлан Кент. Борись за свою жизнь сейчас во имя будущего.

Келлан готов был поклясться, что за секунду до того, как потерять сознание, он увидел свет. Нет, туда он пока не собирается. У него еще здесь есть дела. К примеру, он планирует жениться на женщине своей мечты и жить долго и счастливо с ней и со своими лучшими друзьями.

А потом Келлан провалился во тьму.

Глава 21

Келлан хмуро посмотрел на Эрика. Звуки вечеринки заполняли все пространство, не позволяя поговорить с человеком на расстоянии двух шагов. Говоря о вечеринке, Бэлль не шутила. Отремонтировав и обставив мебелью общие комнаты дома, отполировав до блеска полы, она настояла на том, чтобы отметить новоселье дружеской вечеринкой. Но не раньше, чем он заверил ее, что полностью поправился после ранения. Пока он проходил лечение, Бэлль тщательно следила за процессом его выздоровления и вела себя не лучше тюремного надсмотрщика.

— Уверен, что это был не ты? — спросил Келлан, ища Бэлль в переполненной гостиной. При виде нее сердце его сжалось. Аннабэлль выглядела ослепительно в белоснежном коктейльном платье, контрастирующем с восхитительной кожей цвета мокко. Оно идеально облегало каждый изгиб ее тела, особо подчеркивая аппетитные ягодицы.

— Клянусь, я тебя не толкал, — сказал Эрик. — Едва успев подняться по лестнице, я услышал выстрел. Как бы я тебя толкнул, находясь за спиной Гейтса? Видимо, события того вечера ты помнишь не очень четко. Уверен, что хорошо себя чувствуешь? Может, надо было еще отлежаться?

Начать с того, что Келлан все больше убеждался: спасли его три очаровательных призрака. Да и самочувствие было, на удивление, бодрым. В том смысле, что телом он был бодр, а вот в голове царил полный хаос. Но сегодня вечером Келлан решит и эту проблему.

— Я в порядке. Мой лечащий врач в Чикаго обследовал меня, — Келлан вернулся в Новый Орлеан всего пару часов назад и с удивлением осознал, насколько сильно соскучился. Неделя, проведенная в городе, который он достаточно долго считал своим домом, многому научила. Келл думал, что с легкостью вернется к прежней жизни, но оказалось, что ему не хватает новоорлеанского зноя, запаха крепкого кофе и свежих булочек по утрам. Но больше всего он скучал по смеху Аннабэлль.

С натянутой улыбкой (верный признак недовольства) Эрик спросил:

— Как съездил в Чикаго?

Друг, вероятно, решил, что все это время в Чикаго Келлан приводил себя в былое состояние. И такие мысли действительно возникали. Потребность воздвигнуть вокруг себя защитную стену не ослабла даже после того, как он практически побывал в гостях у смерти. Тогда он пришел в себя в больнице – рядом спала Бэлль, а Тэйт и Эрик мерили шагами палату. Пока он выздоравливал, они демонстрировали твердость своих намерений, но все же подсознательно Келлан по-прежнему не желал сближения. Так велика была душевная рана, нанесенная Лайлой и его отцом, что Келлану не хотелось с ходу и безвозвратно менять свое будущее.

— Ты знаешь, хорошо. В офисе все в относительном порядке. Правда, Дуб повсюду наставил горшков с цветами, — ответил Келлан Эрику, делая глоток ромового пунша, который приготовила Аннабэлль. — Он говорит, что с цветами окружающая обстановка более экологична.

Эрик покачал головой.

В гостиной звучал новоорлеанский джаз, но истинно ласкал слух только смех Бэлль, обменивающейся шутками со своей подругой. Кинли Энтони-Андерс сказала что-то, и Бэлль, запрокинув голову, искренне рассмеялась. Откуда-то из подсознания пробивался голос, уговаривающий спрятаться, защититься, отгородиться стенами, через которые никто не смог бы проникнуть. Но Келлан больше не станет слушать этот мерзкий голос. Разве можно выбирать между ним и голосом Бэлль? Без вариантов. Отныне это его дом, и он не намерен отсюда уезжать. Но морочить голову Эрику было очень весело.

— На самом деле надо решить, что дальше делать с Дубом. Через полгода заканчивается срок его стажировки, — в голосе Эрика звучал вопрос.