Их невинная секретарша

— Подумай, Тейт. Если она уже добралась до места назначения, то оно должно находиться примерно в десяти часах езды отсюда. Она может быть в Техасе, Луизиане, Оклахоме или даже в Канзасе. Бэлль не говорила, есть ли у нее друзья в этих штатах?

— Здесь у нее только Кинли, а большинство друзей живут в Нью-Йорке и Чикаго, — Тейт вздохнул, пытаясь заставить свой мозг работать.

Обычно он мыслил ясно, но сейчас понял, почему отец предупреждал его о том, что эмоции убивают логику. Он мог думать только о том, что Бэлль совсем одна, расстроена и, вероятно, ненавидит его… и тем более не планирует связывать с ним свою жизнь. А еще о существовании пусть призрачного, но шанса на то, что тот парень, которого она называла «сэр», уже занял их место.

— Вряд ли Кинли прячет ее где-то, — сказал Эрик. — Я наблюдал за ее лицом, пока Келлан вел допрос. Она одолжила Бэлль машину, но я не думаю, что она помогала нашей девочке добираться туда, куда бы она ни собиралась. Они очень близки, но если Бэлль перед отъездом купила новый телефон и дала Кинли номер, то вряд ли остановилась у нее или где-то рядом. Она не стала бы подставлять подругу.

— У Кинли медовый месяц, поэтому Бэлль не захочет обременять ее и быть помехой, — согласился Келлан.

Тейт покачал головой. Келл мог сколько угодно вести разговоры о том, что его не интересуют долгосрочные отношения, но любой мужчина, так тщательно изучавший всё, что касается женщины, должен преследовать определенный интерес – даже если этот мужчина законченный говнюк, тронувшийся умом и ведущий себя как последний мудак.

Хммм… кажется, он еще не до конца простил Келлана за прошлую ночь.

— Правильно, — согласился Тейт. — У Бэлль не так много родственников. Отец умер, когда она была ребенком. Ни братьев, ни сестер у нее нет. Мать живет очень далеко. Совсем недавно умерла ее бабушка, но Бэлль совсем не знала эту женщину.

Несколько недель назад Аннабель приносила ему копию завещания ее бабушки, чтобы он посмотрел.

— Значит, скорее всего, к родственникам она не поехала, — Эрик расхаживал вдоль окна, выглядывая на улицу, словно надеялся, что с минуты на минуту девушка вернется и распахнет для них свои объятия.

Тейт тоже надеялся на это, но он был не так глуп. Что он упустил? Куда, черт возьми, она исчезла?

— Даже если найдем Аннабель, что мы ей скажем? — спросил Тейт. — Прошлой ночью мы несколько часов кряду выясняли отношения друг с другом, но что мы можем сказать, чтобы убедить ее дать нам еще один шанс? Бэлль умеет быть упрямой.

Тейту была невыносима мысль о том, что эта девушка больше не подпустит их к себе. Он столько сил потратил на то, чтобы обойти ее защитные стены, но Бэлль, при всем своем дружелюбии, умеет быть очень осторожной и скрытной.

После года работы вместе и наблюдения настолько пристального, что неловко признаться, Бэлль всё еще оставалась для Тейта загадкой. Она была настолько многогранной, что, возможно, он никогда не докопается до ее сути. От осознания этого у него остановилось дыхание. Тейт стал для нее другом, потому что остальные двое не были готовы стать ее любовниками. Он сблизился с ней настолько, насколько она позволила. Но, похоже, в данный момент эта дружба не поможет ему.

— Разве одна из ее подруг по колледжу не переехала в Оклахома-Сити? — спросил Келлан. — Бэлль что-то говорила. Вроде как она была поражена, когда ее подруга – коренная горожанка – по уши влюбилась в Средний Запад.

Да, но Бэлль не поехала бы туда. Ей было плохо, а она не из тех, кто ищет жилетку, чтобы поплакаться. Нет, Аннабель будет страдать в тишине, уйдя глубоко в себя. А для этого нужно уединение. Если она решила сбежать куда-то посреди ночи, бросить работу накануне важной деловой встречи, то это должно означать, что девушка решила начать жизнь сначала.

Господи, она ушла! И если не получится ее найти, они никогда больше не увидятся. Каждую секунду своего отсутствия она становилась от них всё дальше и дальше. Чем дольше они позволят ей вариться в собственном гневе, тем меньше у них шансов вернуть ее. А тот парень, которого она называла «сэр»? Тейт надеялся, что Кинли несколько преувеличила. Бэлль, которую он знал, не переметнется в одночасье к кому-то другому. Она будет горевать и отгородится ото всех.

— Эй, у нее вроде есть двоюродная сестра, которая вышла замуж за парня из Хьюстона, — Эрик открыл свой ноутбук и начал просматривать график ее выходных дней. — Вот, нашел. Шесть месяцев назад она ездила на свадьбу. Возможно, нам стоит связаться с ее сестрой.