Их новогодний подарок

— Виктории не здоровиться, мама, — солгал Максим. Мысленно усмехнулась. Да, делает он это с легкостью и очень правдоподобно.  — Еще до ужина стало плохо, но она осталась из вежливости.

— Спасибо за вечер, очень приятно было познакомиться. — Я натянуто улыбнулась.

Попрощавшись, направилась к выходу. Макс помог надеть пальто, и мы вышли на свежий морозный воздух. Водитель завел мотор.

У машины Максим резко притянул меня к себе и обвил руками талию так крепко, что, как ни пыталась, освободиться от объятий не смогла. Перестала сопротивляться и внимательно посмотрела в теплые карие глаза.

— Вика, мы тебе не лгали. Поверь… — прошептал он.                                          

— Я уже не знаю, где правда, — тихо ответила. — Отпусти, пожалуйста…

Он разомкнул объятия. Я молча уселась в машину и захлопнула дверь…

*  *  *                             

Ночь выдалась крайне тяжелой. Не смогла сомкнуть глаз. Утром поднялась с большим трудом. Собралась на работу и вышла из дома пораньше, чтобы не спеша пройтись и окончательно обдумать принятое ночью решение. Крепко сжимала в руках блестящую коробку, в которую аккуратно положила платье. Все зашло слишком далеко… Не хочу участвовать в этом противостоянии тирана-отца и сыновей, недалеко от него ушедших.  

Вошла в кабинет, медленно сняла верхнюю одежду. Обошла стол, погладила ладонью прохладную кожу своего удобного офисного кресла. Жаль будет расставаться с этим местом. Как бы там ни было, работать в компании мне нравилось, и выходило довольно неплохо.

Села за стол, достала чистый лист бумаги и начала писать заявление на увольнение. Тщательно выводила каждую букву, словно пытаясь оттянуть момент. Рука предательски дрожала. Закончив, поднялась, подошла к шкафу, открыла дверцу, посмотрела на свое отражение в зеркале и, убедившись, что выгляжу прекрасно, направилась в приемную начальства, прихватив коробку.

В коридоре столкнулась с Аней.                                                    

— Привет, Викусь! — радостно поздоровалась она. — Как дела?

— Отлично, — решительно отвечала, — иду увольняться.

Широко улыбнулась. Анька замерла на месте, пытаясь понять, шучу я или говорю серьезно. Почувствовав, что пауза уже затянулась, подруга заметно занервничала. Ее позитивный настрой, как рукой сняло.

— Не шути так! — воскликнула она, нахмурившись и все еще глядя на меня с недоверием.

— А я и не шучу, — произнесла спокойно, собираясь продолжить путь.

— Вика! Но почему? — недоумевала Анька. Она взяла меня за руку, пытаясь задержать. — Из-за Нинки, да?  

— Вот еще! — возмутилась, чувствуя, что пора уходить, иначе весь настрой растеряю. — Анют, давай потом поговорим?

— Ладно, — она отступила, удивленно хлопая ресницами. — Хорошо подумала?.. Ты уверена?

— Как никогда…                       

Я шагала дальше по коридору, чувствуя спиной ее печальный удивленный взгляд. Уже подошла к приемной, когда из-за поворота показался Максим. Лицо задумчивое и напряженное. Увидев меня, он слегка улыбнулся. Отвернулась и вошла внутрь.

— Доброе утро, Лиза, — громко поздоровалась и направилась прямиком в кабинет босса.

— Доброе, Вика. Подожди, я доложу! — возмутилась она. Подскочила, хватая трубку телефона и быстро нажимая кнопки. Но, увидев, что это пустая затея, шумно выдохнула, положила трубку и уселась на место.  

Вошла в кабинет шефа, Макс проследовал за мной и закрыл дверь. Обернулась, смерила его недовольным взглядом и швырнула Денису на стол злосчастную блестящую коробку.

Он оторвал глаза от документов и, молча, посмотрел на меня.

— Вот, заберите! — воскликнула в сердцах.

Подошла ближе и положила перед его носом заявление. Дэн пробежал по исписанному листку глазами и поднял на меня суровый темный взгляд.

— Мы это уже обсуждали, Вика, — твердо сказал он, — никуда ты не уйдешь!

— Я устала, — тихо сказала и медленно опустилась на стул, — как же я устала от ваших игр!

— Вика… — Максим присел рядом и обнял за плечи, — поверь, мы не играем с тобой…

— А вчера?! Что это было?! — Глаза наполнились слезами. — Представление для отца?! — Братья молчали. — Он против служебных романов! Подыскивает вам невест вашего круга! Все это… — нервным жестом указала на себя и смахнула со щеки одинокую слезинку, — ему назло?! Нашли себе простушку… Подчиненную… Еще и одну на двоих…

— Все не так! — твердо сказал Макс, прижимая крепче, — ты нужна нам! А позлить отца — это просто приятный бонус.

— Хватит врать! — резко освободилась из сладкого плена его рук, поднялась со стула и направилась к двери.

— Вчера я порвал с Яной, — неожиданно и громко произнес Дэн, — сразу после ужина.

Застыла на месте.

— Надо было видеть, что там началось! — добавил Макс.

— Кроме тебя, мне никто не нужен! — Денис поднялся с места. — Ты просто сводишь с ума. Постоянно думаю о тебе и… безумно хочу!.. Я люблю тебя, Виктория.

Земля ушла из-под ног. Дыхание сбилось. Колени задрожали. Почувствовала острую необходимость присесть. Подошла к дивану и медленно опустилась на него. Лицо утонуло в дрожащих ладонях. Судорожно пыталась переварить услышанное. Денис сел рядом и мягко убрал мои руки от лица.