Их величества пирамиды

Однако блестящее развитие культурной традиции в период Древнего царства находилось в острее противоречии с современным ему развитием социальных отношений. Рост производства, военные походы и налоговая система ускоряли процесс имущественной и классовой дифференциации; с исторической точки зрения это, правда, был прогресс, но каким путем он достигался! В стране росло число рабов, которое пополнялось за счет захваченных во время новых завоевательных походов военнопленных; их принуждали трудиться на землях царя, храмов и вельмож, где находила работу и пропитание и часть сельского населения. Эти люди считались свободными, так же как и члены деревенских общин, но фактически были низведены на уровень рабов. Противостоять порабощению сумели лишь некоторые ремесленники и руководители работ. Царь и его сановники все более утверждали свое господство над египетским народом, используя исторические, экономические и идеологические средства. В конце концов население лишилось последних прав и никогда уже не смогло вернуть их себе; когда много позже с его положением ознакомились греки, они были не в силах всего этого постичь. При таких обстоятельствах нет ничего удивительного, что египетские цари могли заставить работать на строительстве пирамид сотни тысяч людей, независимо от того, были это формально свободные подданные или рабы. Египетский царь был не только деспотом, но одновременно и богом. Как гласят надписи того времени, вельможи считали особой привилегией, когда им давалось право целовать ноги царя, а «не землю у его ног».

Противоречие между огромной концентрацией власти и богатства в руках верхушки египетского общества и полным бесправием обездоленных народных масс не могло остаться без последствий. Падение Древнего царства это подтвердило.[39]

Подробностей мы, к сожалению, не знаем. Как показало дальнейшее историческое развитие, речь шла не только о политическом распаде Египта, но и о полном его внутреннем разложении.

После гибели Древнего царства на Египет пала непроглядная тьма. В стране царил хаос, а на разных тронах царствовало неустановленное число правителей, как предполагают — из четырех разных династий. Причем какой-то авторитет сохраняли еще потомки Интефа в Фивах и некоторые цари Ненннесута (Гераклеополя) в Фаюмском оазисе.[40]

Из тьмы «переходного периода» Египет вынырнул спустя два долгих столетия, когда началась вторая великая эпоха его истории — Среднее царство (примерно 2070–1790 годы до н. э.). Объединение страны завершил царь Ментухотеп, основатель XI династии, причем, несомненно, после длительной и кровопролитной войны. До недавнего времени историки приписывали этот успех трем различным властителям; однако, возможно, это были всего лишь разные имена одного Ментухотепа, который принимал их последовательно, утверждая свою власть в завоеванных одна за другой областях. Вслед за ним на трон вступили два его тезки. Они удержали и укрепили достигнутое им могущество: обеспечили восстановление и расширение оросительных систем, организовали добычу в сланцевых каменоломнях в Вади-Хаммамате на берегу Красного моря, вновь утвердили египетское господство над Синаем и Нубией. В пору их правления возникло производство бронзы, что позволило усовершенствовать земледельческий и ремесленный инструментарий, а также оружие.[41] Египет снова стал великой державой и, согласно одной из характеристик того времени, «цветущим зеленым садом». Впервые засверкала в лучах славы и резиденция новых царей Фивы в Верхнем Египте.

Правление трех Ментухотепов, несмотря на их успехи, завершилось гибелью династии. Около 2000 г. до н. э. троном завладел верховный царский военачальник Аменемхет (Амменемес) и основал новую, XII династию. Аменемхет правил почти тридцать лет, пока его тоже не устранили с трона путем насилия. Историки сходятся во мнении, что он обеспечил Египту подлинное процветание благодаря широкому строительству каналов и освоению новых площадей для земледелия. Хотя Аменемхет был удачливым полководцем, он отказался от новых завоеваний и ограничился укреплением границ; может быть, именно за это его коварно убили (с помощью дам из гарема) тогдашние «ястребы». После такого урока преемники Аменемхета основное внимание уделяли завоеваниям: Сенусерт I (Сесонхосис) захватил в Нубии новые золотые прииски, Аменемхет II (Амменемес) присоединил к Египту территорию нынешней Палестины и часть Сирии, Сенусерты II и III (Сесострис) подчинили Нубию (вплоть до Третьих порогов). И только Аменемхеты III и IV (Лахарес и Амменемес) вписали свои имена на скрижали истории не завоеваниями, а большими оросительными работами и строительством. Последним властителем XII династии стала царица Собекнефрура (Скемиофрис). Четыре года ее правления были прелюдией нового упадка.

Фаюмский оазис. Шедет — древнеегипетское название, Крокодн лополь — древнегреческое, Мединет-эль-Фаюм — современное