Иль Аср. Перед закатом

- В далёком царстве, в тридевятом государстве... - начинаю я, и его взгляд становится вдумчивым, будто он понимает, что я ему рассказываю. Смотрит улыбается своим сладким ротиком с двумя нижними зубками.

Когда наступает время укладывать его спать, я осторожно кладу его в кроватку. Он иногда протягивает ко мне свои маленькие ручки, и моё сердце наполняется теплом. Я нежно беру его ручки в свои, целую их и шепчу:

- Спокойной ночи, малыш. Звёзды будут охранять твой сон.

С каждым днём я всё сильнее привязываюсь к этому младенцу. Его невинность и доверие напоминают мне о том, что в мире ещё осталось добро и чистота. Эти моменты, проведённые вместе, становятся для меня оазисом спокойствия в бурном море моих переживаний. Он не заменяет моего сына, но дарит мне надежду, что однажды я снова смогу обнять своего ребёнка так же, как обнимаю этого малыша.

Каждый день, проведённый с Исой, становился для меня всё более особенным. Я заботилась о нём, как о собственном ребёнке, и каждый новый синяк на его теле вызывал у меня беспокойство. Я утешала себя мыслью, что это всего лишь следы его неуклюжих попыток ползать или стоять, что он просто ударился о кроватку или об игрушки.

Но однажды произошло нечто, что словно разодрало мне сердце на куски. Я была в коридоре, когда услышала громкий плач младенца из комнаты Азизы. Я подошла к двери и замерла от ужаса: я увидела, как Азиза ударила малыша, схватила за ручки и швырнула его в кроватку.

Я не могла поверить своим глазам. Вбежав в комнату, я крикнула:

- Что ты делаешь?! - Азиза обернулась ко мне с яростью в глазах.

- Убирайся отсюда! Это не твоё дело! - закричала она на меня.

Но я не могла просто уйти и оставить ребенка в опасности. Он так сильно кричал, так заливался плачем.

- Ты что, ненормальная? Как ты могла ударить младенца? Что ты за мать! Он же такой маленький! - вырвалось у меня, и я сделала шаг к кроватке, чтобы схватить и утешить кричащего ребёнка. От его плача я сходила с ума, у меня кажется сердце раскалывалось.

В тот момент Азиза накинулась на меня. Я пыталась оттолкнуть её, чтобы добраться до младенца, но Азиза была сильнее. Она вдиралась мне в волосы, била меня ногами, толкала. Внутри меня клокотала адская ярость и я била ее в ответ. Никогда раньше со мной не происходило ничего подобного. Сейчас мне просто хотелось разодрать ее на части.

- Я убью тебя русская шлюха! – орала Азиза и рвала мои волосы, а я впивалась ногтями в ее перекошенное лицо, пытаясь оттолкнуть от себя.

- Ты…ты тварь, которая бьет ребенка! Тварь! Как ты могла?! Еще раз тронешь его и я сама тебя убью!

Слуги и Самир прибежали на шум драки, и ситуация мгновенно вышла из-под контроля. Я пыталась кричать, объяснить, что пыталась защитить младенца, но мои слова тонули в хаосе. Слуги, руководствуясь криками Азизы о том, что я напала на неё, без раздумий схватили меня и потащили в подвал.

Сопротивляться было бесполезно; они были сильнее меня. Сердце колотилось от страха и недоумения, как всё так быстро перевернулось. А еще было жутко оставлять ребенка с этой сумасшедшей. Что еще она могла ему сделать от злости.

Они буквально утащили меня в подвал, грубо толкнули внутрь тёмной, сырой комнаты и захлопнули за мной дверь на замок. Звук щелчка замка в тишине подвала звучал как приговор.

Азиза, оставшись наверху, продолжала кричать, настаивая на своей версии событий. Её голос доносился даже сквозь толщу стен, наполняя моё временное убежище её обвинениями и гневом.

- Эта женщина напала на меня! Она опасна! Она ненормальная! Она исцарапала мне лицо!

Если бы я могла я б с нее кожу содрала. Тварь! Как оградить от нее Ису? Кто послушает меня?

Сидя в полной темноте подвала, я пыталась собрать свои мысли. Страх и тревога за младенца смешивались с обидой и отчаянием. Периодически я стучала в дверь, но мне никто не открывал.

Я должна сказать Ахмаду, он должен узнать, что творила Азиза. Узнать, что она бьет ребенка! Как мне выбраться отсюда?

Я начала ощупывать стены в поисках возможного выхода или хотя бы способа привлечь внимание.

Тишина подвала нарушилась, когда дверь медленно открылась, и в проёме показалась Алена. Её появление было для меня неожиданностью, и я на мгновение забыла о своём отчаянии.

- Сестра! – воскликнула я и хотела броситься к ней, но она отшатнулась, показывая мне всем видом, чтоб я не приближалась.

- Я помогу тебе уйти, пока Ахмад отсутствует, - говорит она, подходя ко мне ближе.

- Я не могу уйти, - отвечаю я, чувствуя, как внутри меня снова нарастает эта тоскливая щемящая боль, от которой немеют кончики пальцев. - Я дождусь возвращения Ахмада и расскажу ему всё о том, что Азиза делает со своим ребёнком.

Алена смотрит на меня таким взглядом, какого я никогда у нее раньше не видела. Так как будто мы с ней чужие, враги.

- Я сама с этим разберусь. В конце концов, я в этом доме хозяйка и жена Ахмада, - говорит она твёрдо. - У тебя есть шанс выбраться отсюда. Если тебе нужны деньги, я дам их тебе. Только уходи!