Иланта. Пробуждение

   Он поднес фарфоровый чайничек к моей чашке и налил чай. Подождав, пока чай остынет, я сделал глоток. Напиток был замечательный, в нем чувствовался вкус фруктов и какой-то сладковатый привкус. Быстро опустошив чашку, поставил ее на место. Пришла пора разговора. Человек, сидевший передо мной, был стар. На вид, я мог ему дать лет восемьдесят. Он был гладко выбрит, а на лице виднелись морщины, которые только красили его. Лайкольм тоже пристально изучал меня. Так прошло несколько минут, пока Император не нарушил молчание:

  - Максим, ты знаешь, о чем пойдет разговор? - Я кивнул. - Очень хорошо, тогда, перейдем сразу к делу. Максим, поскольку ты первый в истории, - Он замялся, - Если так можно сказать, вольный пэр, и заключил договор с драконом вне территорий Тариса, то я не буду принуждать тебя вступить в орден. Но, как ты понимаешь, предложить я обязан. Итак. Максим, принимаешь ли ты мое предложение о вступлении в орден? - Произнеся это, он немного откинулся назад и стал ждать моего решения.

   Для себя я давно все решил, но дать сразу отрицательный ответ будет верхом неприличия. Поэтому взвесив еще раз все за и против, ответил:

  - Я благодарен вам, ваше величество, за то, что не принуждаете меня, хотя могли бы. - Я посмотрел в его сторону. Тот только довольно кивнул. - Но взвесив все за и против, я пришел к выводу, что на данный момент еще не готов присоединиться к ордену. - Очень осторожно подбирая слова, проговорил я.

  - Я так и думал. Николас мне рассказал, что тебе не по душе вступление в орден. Ну что ж. Как и обещал, я буду уважать твой выбор, но помни, если твое решение измениться, и ты все же решишься, знай, тебе не откажут. Ну довольно серьезных дел на сегодня. Максим, если тебя не затруднит, ты не мог бы навестить Николаса?

  - Конечно, с огромным удовольствием.

  - Вот и отлично. Саларис, проводи милорда Максима в покои Николаса. - Непонятно откуда взявшийся слуга, покорно склонил голову и велел мне следовать за ним.

  - Прощайте ваше величество.

  - До свидания Максим.

   Разговор с Императором прошел хорошо. Теперь, когда дело было решено, я со спокойной душой мог навестить Ника. До его комнаты мы дошли быстро, при этом немного попетляв по коридорам этого огромного дворца. Практически везде были портреты предыдущих правителей Тариса. Не скажу, что все они показались мне такими же радушными как Лайкольм. Подойдя к двери, слуга велел мне ждать, а сам спросил:

  - Милорд Николас, вы не заняты?

  - Да Саларис, можешь зайти. - Послышался голос из-за двери.

  - Вы можете войти милорд Максим. - И отвесив мне поклон, поспешил удалиться.

   Я решил не заставлять ждать Ника и вошел в его комнату. Первое впечатление, которое испытал это легкое разочарование. Мне всегда казалось, что комната принца должна быть огромна, со множеством удобств и золотых вещей, но здесь была только кровать, шкаф для одежды, письменный стол и проход, ведущий в соседнее помещение.

   На лице у Ника сперва отразилось удивление, затем недоумение, а потом радость.

  - Макс, как же я рад тебя видеть. - Вскочил с кровать Ник и по дружески обнял меня.

  - И я тебя. - Задыхаясь, прохрипел я. - Отпусти, а то задушишь.

  - Ой, прости, увлекся. Ну, рассказывай, как дела?

   Следующий час занял рассказ про то, что случилось после его отъезда. Я говорил про Тиль и как не успел с ней попрощаться, про наши с Талем тренировки, про разговор с Императором, про дальнейшие планы.

  - Дела! - Протянул Ник. - Ты самое главное не раскисай. Я уверен, вы еще встретитесь. - Похлопал он меня по плечу. - А про разговор с отцом, я тебе еще в Светлом Лесу говорил, что все будет нормально. - Мы посидели молча. - Значит, в "Радужную Башню" собираешься поступать?

  - Ага. Через два дня экзамен.

  - Тогда удачи тебе, хотя я уверен, ты поступишь.

  - Спасибо. Ник, можно тебя попросить.

  - Смотря о чем, если ты хочешь стать Императором Тариса, то не обещаю. - Мы оба рассмеялись.

  - Да нет, все одновременно проще и сложнее. - Сказал я.

  - Так-так, интересно. Давай свою просьбу, помогу чем смогу.

  - Ты мог бы попросить отца, чтобы нам с Манис разрешили посетить орден "Небес"

   Ник надолго задумался. Просьба была еще та. Человек, который только что отказался вступать в этот самый орден, теперь хочет его посетить. Я не торопил. Понимал, просьба звучит немного странно, но нам с Манис это было жизненно необходимо. Как мне научиться на ней летать и, что вообще мы можем вытворять в воздухе? Ответа на вопрос я не знал, а вот в ордене, наверняка, была система, которая проверена годами. Вскоре Ник, что-то решив, спросил:

  - Максим, ответь мне, только честно. Зачем тебе это?

  - Понимаешь, Ник, в ордене, наверняка, существует программа подготовки пэров. Нам с Манис это бы очень помогло. Если за нас возьмется опытный инструктор, то я уверен, у нас все получиться. - Закончил я.

  - Значит, ты хочешь пройти курс подготовки начинающего пэра?

  - Ну как то так.

  - Это будет сложно Макс. Отец, скорее всего не даст разрешения. - Он задумался. - Я попробую, но обещать ничего не могу. Когда тебе нужно разрешение?