Ильбэш (СИ)

  - Хорошо-хорошо! - сказал он, поднимая руки с зажатыми в кулаках палками. - Я был не прав, ты самая великая ильбэш от моря от моря. Дэн эрэгдыг! Ты права!

  Намджил покраснела.

  Данзан прошел мимо нас. Гадкая усмешка гуляла на его губах, могучее тело блестело от пота. Палки он сунул за пояс, словно мечи. Я сжал кулаки.

  - Я сейчас, - тихо сказала Намджил.

  Она подняла полог юрты и скользнула внутрь. Я успел заметить, что юрта вся была занята сундуками - и большими, окованными железом, и маленькими сундучками, куда не поместился бы и суслик. На лежанке-эрчшан, покрытой тремя шкурами барса, сидел тучный человек с одутловатым желтым лицом, чем-то напоминавшим луну. Он жадно ел пересыпанное солью мясо, запивая его бульоном. "Нойон Церетар", - подумал я с благоговением, но тут полог опустился, и нойон с Намджил остались внутри.

  Через время, показавшееся мне вечностью, Намджил вышла из юрты.

  - Всё, - сказала она. - Нойон знает о Олгой-Хорхое.

  - Он не пойдет на охоту? - спросил я.

  Намджил рассмеялась.

  - Конечно, пойдет! Он ведь не ради добычи идет, а чтобы показать ламам, как сильно он борется с древними тенгри. Съездит на охоту, попьет араки, а потом вытащит из пещеры скелет и увезет в Меркит Орун.

  Я был сбит с толку.

  - Разве люди охотятся не ради добычи?..

  - Он нойон, а не человек, - сказала Намджил.

  - Вот болван! - я покачал головой.

  Намджил хихикнула.

  - Да! - она дернула меня за рукав. - Пошли, к тебе в юрту вернемся. Ты будешь петь, я - танцевать, как это делают в Халхе.

  - Я петь не умею.

  Мы прошлись по снегу.

  - Почему нойон не прогонит Данзана? - внезапно спросил я. - Он же злой! И я вижу, что ты его тоже ненавидишь. И нойон его не любит. Наверное. Никто его не любит!

  Намджил горько, по-взрослому усмехнулась.

  - Почему ты так думаешь? Данзан - великий воин. Он спасет нойона от смерти. Я видела это в пламени.

  - Правда? - я был сбит с толку.

  - Ну... да, - неохотно ответила Намджил. - А еще Данзан мой учитель. Нельзя говорить плохо про учителя.

  Все ее настроение куда-то пропало, и я решил ее больше не расспрашивать. Вместо этого я взял ее за руку. Она слабо улыбнулась, и мы пошли в становище.

  В становище был переполох - все готовились к появлению нойона. Гун объяснял что-то столпившимся охотникам. Я встретился глазами с матерью: она кивнула мне из большой толпы женщин и тут же исчезла.

  В юрте крепко спал отец. Никого больше не было: мать и Харлан ушли. Я развязал мешок с костяшками и неуверенно предложил Намджил:

  - Поиграем? Умеешь?

  - Умею, - сказала она с превосходством.

  Как выяснилось, играть Намджил не умела. В Халхе были совсем другие правила для игры в кости - совсем неправильные. Я возмутился, особенно когда Намджил заявила, что их способ играть самый верный, а наш никуда не годится. У меня аж кулаки зачесались. Намджил беззаботно смеялась, глядя на меня. Про Данзана она больше не вспоминала.

  Пока мы спорили, отец вдруг громко застонал, мучимый болью.

  Намджил перестала смеяться.

  - Что с ним? Он болеет? - спросила она.

  - Да, - неохотно ответил я. - Давно уже.

  - Я посмотрю, - предупредила Намджил.

  Она присела рядом с отцом и внимательно ощупала его лоб. От пальцев ее валил жар, щеки побелели. На мгновенье лицо ее исказилось, и по юрте прошла горячая волна. Я вздрогнул. Отец всхрапнул, а затем задышал ровнее, и от щек отхлынула пурпурная кровь - часть болезни. Намджил торжествующе встряхнула руками.

  - Ты спасла его?! - не веря, произнес я

  - А? - она обернулась. - Н-нет... Но жар вытянула.

  Забыв обо всем, я схватил ее за плечи.

  - А он вылечится? Он переживет зиму?

  - Конечно! - сказала Намджил.

  - Это ты будущее увидела?

  - Да.

  - Фух! - я выдохнул.

  Намджил негромко рассмеялась, глядя на мое глупое лицо.

  - Я маме скажу, - засобирался я.

  - Потом скажешь!

  Мы снова сели играть, хотя я поминутно порывался вскочить и убежать. Намджил легко обыграла меня пару раз. Наконец я кинул костяшки на пол и сказал:

  - Сдаюсь!

  - Ты поддавался, - упрекнула она меня.

  - Нет! Что ты! - я невольно улыбнулся. - Слушай! Расскажи мне про Халху! Там хотя бы красиво?

  - Там всегда сухо, и ничего не растет, - сказала Намджил.

  - Мать так про Меркит Ховдэ говорит, - сказал я. - Она тофаларка, из костяного народца. Отец когда-то поймал ее, когда она купалась в реке, крепко избил и привез сюда на лодке. Так она стала ему женой.

  К моему удивлению, Намджил не понравилась эта история.

  - Это плохо! - серьезно сказала она.

  - Почему?

  - У меня все будет не так.

  - А как? - напряженно спросил я.

  Почему-то этот вопрос сильно меня взволновал. Я даже и не думал раньше, что Намджил может выйти замуж. Не приходила мне такая мысль в голову.

  - У меня будет возлюбленный, - значительно произнесла Намджил.

  - А это еще кто?

  Она подалась вперед. В ее глазах плясало темное пламя:

  - Ты.

  - Я? - спросил я, как громом пораженный.

  - Да. Мы будем целоваться на снежном поле, среди ледяных цветов, и я отдадусь тебе на медвежьей шкуре. Но это будет еще очень нескоро, - сказала Намджил.

  - А что такое "отдадусь"?

  - Не знаю, - пожала она плечами.

  Разговор стал неудобным.

  - Давай поцелуемся, - предложил я.

  - Давай.