...Или будет? (СИ)

Я многое прощал Ксендре, но сейчас она перешла черту. Во мне словно что-то сломалось, прорвало какую-то плотину и затопило осознанием: я всё ещё люблю Ксендру, но быть с ней уже не хочу. Болезненная привязанность ещё саднила в душе, но правильное решение созрело внутри. Какими бы сильными ни были чувства к Ксендре, они пройдут. Они уже начали истончаться и жухнуть в компании жены. Нужно просто перестать сопротивляться этому процессу.

С отвращением подумав, что на днях ожидает неприятный разговор о расставании, я уставился в окно. Наёмный экипаж с запряжённым в него аххитом медленно катился по городским улицам. Вдалеке мелькнула фигура девушки, похожей на Аню, и внутри всё сжалось в узнавании. Покажется же такое.

Наверное, стоило расстаться с Ксендрой уже сегодня и вернуться в Эльогар на пару дней. Кажется, я даже соскучился по Ане и детям. Такое решение вызвало улыбку и внутреннее ощущение правильности. Похоже, незаметно для себя я всё-таки проникся чувствами к своей единой. Тем проще для меня. Нужно только уладить вопрос с бывшей возлюбленной. Думаю, что снятые без моего ведома двадцать тысяч, о которых я не стану заявлять дознавателям, послужат отличным прощальным подарком и поумерят её пыл. Клятву она уже принесла и моей семье навредить не сможет, а за себя я не боялся.

Нет, я не разлюбил Ксендру, но осознал, что быть хочу именно с единой.

Конечно, с Аней мы расстались не на лучшей ноте, но куда она от меня денется?

Глава 6. Аукцион

Анна

Идея с аукционом стала настоящей отдушиной. Я старалась ни на секунду не оставаться одной, чтобы ни на мгновение не давать себе возможности думать и вспоминать. Тарнис оказался хорошим другом, он без слов понял моё состояние и загрузил какими-то глупыми заботами, зайтан Талий не отставал, пришлось лично писать несколько десятков приглашений, оформлять помещение, расставлять стулья и выстилать чёрным бархатом витрину для экспозиции украшений.

Тарнис приставил ко мне двух охранников, ещё по одному — к каждому ребёнку. Охрана кардинально отличались от того, как я себе её представляла. Понятно, что это не могли быть братки в кожаных куртках или телохранители в чёрных пиджаках и солнцезащитных очках, но мне достались наполовину седой парнишка-балагур и немой дед без трёх пальцев, который норовил задремать в любом мало-мальски стационарном положении.

Если честно, у меня были серьёзные сомнения в их боевой способности, но от возмущения вслух останавливали воспоминание об одноногом коронеле Анене, непонимание возможностей магов и доверие к Тарнису. Он стал для меня настоящей поддержкой, не знаю как, но он просто понимал меня по-настоящему. Я не стеснялась быть собой, говорить глупости, задавать нелепые вопросы. Иногда окружающие меня зайтаны покатывались со смеху над одним из моих замечаний, но у меня никогда не складывалось ощущения, что смеются надо мной, было просто весело.

И я старалась смеяться вместе с ними, загоняя свою боль в такую глубину души, из которой та не могла показаться. Вместо того, чтобы винить себя (потому что наивная дура) или его (потому что мерзавец), я старалась просто не думать о прошлом. И чем ближе подходил час аукциона, тем лучше это получалось.

К назначенному времени я уже была облачена в белое платье (женятся тут в родовых цветах, так что белое и пышное носят не только невесты), причёсана и проинструктирована.

Зал начал наполняться незнакомыми лицами, а меня бил мандраж азарта. Всё-таки от сегодняшнего аукциона зависит моё благосостояние. С зайтаном Талием мы договорились следующим образом: его комиссия составит два процента от минимальной стоимости и двадцать процентов от всей разницы между стартовой и реальной суммой, вырученной от продажи. Минимальные цены определили совместно, несколько занизив стоимость украшений, чтобы создать ажиотаж.

— Блага вам, леи, — поприветствовала я собравшуюся публику. — Сегодня мы хотим представить вашему вниманию новую форму покупки уникальных украшений. Перед вами пять экспонатов, которые будут представлены на торгах сегодня. Они находятся на этой витрине, — указала я плавным жестом. — Ещё пять будут представлены на следующем аукционе, который состоится через три дня. Пока вы можете оценить их вид по другую сторону от меня. На входе каждому из вас предоставили буклеты с наброском, описанием и техническими характеристиками украшения. У вас есть несколько минут на то, чтобы с ними ознакомиться, пока разносят напитки.

Выдохнув, я сошла с небольшого подиума, где были организованы экспозиции.

Младшие сыновья Талия разносили напитки, а двое старших приветствовали гостей и отвечали на вопросы каждый по своей витрине. Всего нас посетило восемнадцать гостей из двадцати пяти приглашённых.

— Уважаемые леи, прошу вас занять места и приготовить таблички, — пробасил Талий спустя какое-то время.

Его сильный голос разнёсся по помещению, сбивая гул и загоняя шепотки под стулья. Публика расселась по местам.