Илья Муромец и Сила небесная

А под конец подрумяненные со старанием – кулебяки с мозгами бараньими.

Но их умней пироги из Рязани.

Поскоку в Рязани пироги с глазами: их едят – они глядят!

Однако дальше пойдём, ибо пироги – обеду вороги!

* * *

А дальше – молочники: всех вкусней, молодчики! Дыбится рыхлым сугробом белый творог с мочёным черносливом, сушёным виноградом и ягодой-абрикосом. В кадках колышется сметана: сладкая, солёная, тучная, ядрёная – на любой вкус!

Колупнёшь в сметане – маслом станет!

А масло – хошь мажь, хошь режь:

его не убудет, зато щёк прибудет!

В масле сыр с брынзой катаются.

Хорошо вдвоём, а лучше втроём:

возьмут едока, станет кадка легка!

А рядом простокваша – любимица наша:

хороша с простоквашей каша!

Нажрались? Напились? Тогда быстрей шевелись! И ходу, ходу мимо мастерового народу:

мимо клобучников, что шапки шьют да чулки-копытца плетут,

мимо башмачников, что сапоги тачают,

мимо котельников, что сковороды клепают,

мимо каменосечцев, что гранит рубают,

мимо тульников, что подкладки к бобровым шапкам присобачивают,

мимо седельников, что конскую сбрую строят,

мимо солителей – харчей хранителей,

мимо белильщиков, что и сажу белей снега выбелят,

мимо ростовщиков, что деньги раздают даром,

а собирают с лихвой, а то с избой,

так что мы у них в долг брать не будем,

а, даст Бог, на свои проживём

и дальше пойдём…

* * *

А дальше, на самой горе, у стены кремлёвской – мастера иные. Тут иконники и книгописцы – люди несуетные, не кожи мнут, не молотом бьют, а пером-кистью пробавляются. У них-то Илья и купил Псалтирь, который в жизни лучший поводырь!

КОРОВА

Сразу столько горожан Илье ранее встречать не доводилось, поэтому свежим глазом он сразу приметил, что иные выглядят озабоченно, а иные мрачновато, словно их лица прикрыты ставнями. И не мудрено, ведь городская жизнь стократ тяжче, чем деревенская. Взять хотя бы жильё, одёжу и харчи. Деревенские этим сильно не утруждаются: еда проста, одёжа нехитра, жильё, как у всех, разве кто уловчится на крышу больше соломы кинуть.

То ли дело городские! Тут у каждого своя мерка. Скажем, у тебя сруб с одной лавкой, а у меня – сруб с перерубом, то бишь пятистенок, да три кровати-одрины, да сени высокие – гуляй не хочу! Ты живёшь в посаде у реки, а я в детинце – в самом центре, да на горе, да за стенами высокими! Твоя жена в холщовой душегрее ходит, и ручки у неё в надсадинах, а моя в парчовой епанче гуляет, и на пальчике у ней колечко яхонтовое, а на шее монисто из бел-горюч камня!

И хотя от посада до детинца сто шагов пёхом, а пройти их порой жизни не хватает! Но и тот, кто деньгами разжился и до вышгорода добрался, пообвыкнув, снова начинает зубами скрежетать. Потому что и в центре можно жить с краю, а можно – в самой серёдке, подле терема княжеского!

Но несмотря на это, среди омрачённых заботами лиц всё же попадались ясные и весёлые. Как правило, они принадлежали несмышлёной ребятне да простецким мужикам и бабам, которые не рвали душу в поисках изрядного удела, а довольствовались тем, что Бог дал.

* * *

Вскоре Илья заметил, что его тоже разглядывают. Однако привлекал он любопытные взоры не столько крепкой статью, сколько тем, что одет был не по чину. Ведь шелом, кольчуга и сапоги лежали у него в суме, и пред горожанами Илья предстал в холщовой рубахе, простых портках и соломенных лаптях. Но и в этом не было бы ничего странного, когда б не восседал лапотник на боевом коне, мечом препоясанный. Такое несоответствие сразу навело горожан на мысль, что перед ними ушлый разбойник, исхитрившийся ограбить спящего княжьего дружинника и, значит, надо быстренько сообщить куда положено, за вознаграждение, разумеется…

Туго пришлось бы Чоботку, кабы не случай. Свернув за угол, он увидел густую толпу, из гущи которой долетали сердитые гласы:

– А я говорю: моя Беляша! Вишь, левое ухо чуток надорвано: это когда она об сучок зацепилась!

– Сам ты сучок! Эт-та я нарочно метку поставил, чтоб не стибрили! И не Беляша она, а Светляша. Не веришь, сам спроси!

– Врёт рыжий, по глазам видать!

– Не, чёрный врёт, гляди, какая рожа – сама на оплеуху напрашивается!