Илья Муромец и Сила небесная

– Отстань! – крикнул Семякин и вдруг бросился к бабушке Бабарыкиной и, крепко обняв её, воскликнул сквозь слёзы: – Зинаида Александровна, я больше не буду! Никогда!.. И другим скажу… Мы вам помогать будем… Мы…

– Не надо, сынок. Всё у меня есть. Ты лучше загляни когда с друзьями: я вас пирожками угощу и вареньем… И пододеяльники у площадки больше сушить не буду: играйте в свой футбол на здоровье, дело молодое.

После этой сцены наступила долгая пауза. Кто-то кашлял, кто-то сморкался, кто-то вытирал лицо платком. И никто не знал, что говорить дальше. Спас положение Валерий Иванович. Он тоже не стал ничего говорить, а просто запел высоким красивым голосом украинскую песню про дивную лунную ночь, когда любовь царит над миром и всё видно так, что хоть собирай иголки…

* * *

Вернувшись и незаметно положив лопату на место, сантехник выудил из гурьбы местных и приезжих Капиного папу, которого сильно зауважал после поездки на мыс Тарханкут, где Андрей Семёнович очень толково объяснил, почему морю не нужны трубы.

– Слышь, Семёныч, вот скажи, если вода сама из земли идёт и людей даром поит, это тоже Бог?

– Конечно! А зачем ты спрашиваешь?

– Надо… Получается, если встречаешь что-то правильное, значит, это Бог сделал?

– Ну, можно сказать и так. Ведь Его никто не видит, а Его деяния у всех на виду, – в подтверждение своих слов Капин папа повёл рукой вокруг.

Ерёмушкин проследил за рукой взглядом, и от этой Божественной красоты перехватило дыхание, а на душе стало так радостно и спокойно, что сантехник тут же забыл свою неудачу, отчего до конца поездки с его лица не сходила благодушная улыбка.

* * *

Как мы уже сказали, вечером в воскресенье все погрузились в автобус. Даже Толибася, который не хотел расставаться с новым другом Толиком Гусевым и упросил, чтобы его довезли до околицы, тем более, что на «Мерседесах» он никогда не ездил. Водитель дядя Костя дал на прощание три длинных гудка и автобус тронулся.

Провожающие долго махали ему вслед.

ПОБЕГ

После той чудесной поездки на золотое поле многое изменилось. Если и раньше Ножкин не унывал из-за всяких пустяков, то теперь радость переполняла его и выхлёстывала наружу. Он даже во сне ощущал её, он даже спал с улыбкой, а открывая утром глаза, радовался всему, что его окружало: пробившемуся сквозь ставни солнечному лучику с танцующими пылинками, лёгкой паутинке в углу под потолком, запаху оладий и мёда, долетавшему из кухни, шёпоту бабушки Вали, боящейся его разбудить.

Похоже, Вера ощущала то же самое. По утрам в её комнате раздавалось звонкое пение – это значило, что она проснулась.

Дед и бабушка помогали Илье встать, умыться и одеться. Когда прибегала посвежевшая и раскрасневшаяся от холодной колодезной воды Вера, Ножкин уже сидел в коляске за столом. Прочитав благодарственную молитву и «Отче наш», приступали к трапезе. Её мы описывать не будем, потому что вы сразу побежите мазать хлеб маслом…

Теперь после вкусного сельского завтрака Вера с Ильёй не спешили к мостку. Теперь они находили удовольствие от неторопливых бесед с дедом. Он знал тысячи разных историй про людей праведных и мужественных, чья жизнь нередко обрывалась мученической смертью во имя истинной веры, но никогда не заканчивалась предательством. Эти истории дед называл житиями. Слово «житие» было однокоренным со словом «жизнь», но сколько в нём слышалось мощи! А главное, оно не обрывалось так резко и было таким протяжным, словно в нём заключалась вечность. Да так оно и было, ведь святые, про которых складывались жития, не умирали, а шли на упокой в жизнь вечную…

* * *

Вера как-то незаметно полюбила возиться в саду и огороде. Она быстро усвоила уроки бабушки Вали и ловко собирала груши, окучивала огурцы, подвязывала помидорные стебли, поливала грядки, порой со смехом брызгая в Илью, сидевшего в тени старой сливы.

Часов в десять над забором возникала голова. Иногда это была голова Кольки, иногда Жеки, иногда Толибаси. И хотя головы были разные, говорили они одно и то же:

– Ну чё, на речку идёте?

– Идите без нас, мы попозже… – неизменно отвечал Илья.

И не то что бы Ножкина перестало тянуть к друзьям, но ему так хорошо было с Верой, что ни о чём другом просто думать не хотелось. С ней легко говорилось, и они говорили часами, совершенно не уставая друг от друга.

– Илья, а ты когда-нибудь раньше влюблялся? – как-то раз спросила Вера.

Видимо, этот вопрос дался нелегко, потому что её щёки полыхнули румянцем. Но и Ножкина вопрос застал врасплох. Он хотел было соврать, но взглянув в чистые глаза девочки ответил честно:

– Да… Только это было давно, когда я… когда я ещё…

Договорить он не смог.

– А сейчас? – спросила Вера, словно не заметив его смущения.

– Не знаю…

– А когда узнаешь, скажешь?

– Скажу!

После этих слов замолчали оба и, если бы не бабушка, они так бы и не нашли, о чём говорить дальше. Но бабушка Валя была молодец: словно почувствовав важность момента, она громко закричала с веранды:

– Ребята, обедать! И укропа прихватите…

* * *