Так и бежали годы. От лета к лету. А между приключениями и походами, письма и телефонные разговоры. Лина росла. Кровь арцтахов и матери давали о себе знать. Тело приобретало идеальные формы. Ноги становились длинными, грудь наливалась, приобретая полукруглую форму, талия была узкой, а бёдра обещали округлиться. Девушка не обращала внимания, что парни оборачиваются, когда она проходит мимо. Когда стала замечать, принялась носить мешковатую одежду.
— Да, мама Вилора налицо, — посмеивалась Дарья. — Может, наоборот, надо пользоваться данным природой?
— Не хочу, — поморщилась Лина, — меня это раздражает, я не картина, чтобы на меня глазами лупать.
Их совместное пятое лето началось вчера, когда Егор приехал на своей новой машине. Некогда щуплый мальчишка превратился во взрослого студента МГУ. Были завистливые вздохи двойняшек, подарки и радостные визги с посиделками до полуночи. Наутро отправились искать проход в пещеру, которую случайно обнаружила девушка.
— Лина, — высокий широкоплечий парень пробирался за стройной девушкой через колючие кусты шиповника, — ты хочешь, чтобы эти колючки сняли с меня скальп вместе с волосами?
— Я тебе давала платок, — крикнула она ему, не сбавляя шага, — предупреждала, чтобы надел ветровку с капюшоном, однако ты гордо заявил, что не женщина, чтобы покрывать голову. А я говорила, что эти заросли просто так никого не пропускают.
— Надо было взять секатор у твоего отца и вырезать здесь всё, — не сдавался парень.
— Тогда бы мы просто не нашли вход. Егор, с каких пор ты стал так просто сдаваться? — она остановилась и обернулась. — Ой, да у тебя всё лицо в крови, подожди, у меня в сумке был бинт и зелёнка.
— Э-э, не надо, — поднял он вверх две руки и тут же одёрнул одну вниз, потому что за неё моментально уцепилась колючая ветка. — Вот же гадость! — выругался он. — Я не понимаю, почему они царапают только меня, а тебя словно не видят.
— С чего ты взял? Пытаются, точно так же как и тебя. Только с той разницей, что ты кричишь на всю округу, а я с ними договариваюсь.
— Ты сейчас издеваешься?
Они стояли в зарослях дикого шиповника, который облюбовал один из склонов горы. На чём он тут растёт, было непонятно, но, судя по всему, кустарникам здесь нравилось. Они росли буйной стеной, не пропуская сквозь себя никого. Пробираться сквозь заросли было практически нереально, но девушка всё же нашла лазейку и теперь уверенно шла вперёд.
— Егор, — Лина вернулась и уставилась на него своими невероятными глазами, — ты хочешь посмотреть озеро, про которое я тебе писала?
— Конечно, хочу, мы же это уже обсуждали.
— Тогда я не пойму, что ты возмущаешься? — она недоумённо пожала плечами. — Прекрати кричать и махать во все стороны руками, иначе мы не найдём проход никогда. Нас просто с тобой не пропустят туда.
— Ты так говоришь, словно они живые, — парень ткнул пальцем в ветку, и она качнулась.
— Конечно, живые. Бабушка говорит, что надо научиться слушать. Да ты сам про это знаешь. Помнишь, как было в том году, когда она нам показывала поющий ручей.
— Да помню я всё. Я ещё тогда сделал снимки энергетических шаров. Классные фотографии тогда получились. До сих пор смотрю на них, затаив дыхание.
— Вот, у тебя всё получилось, потому что ты хотел это увидеть, — улыбнулась ему. — Так что просто прекрати распространять вокруг себя недовольство, и тогда посмотришь, что будет.
— Иногда мне кажется, что это ты старше меня, — усмехнулся парень.
— Я твоя старшая сестра, — рассмеялась Лина.
— Как скажешь, родственница.
— Тогда держи платок и вперёд, брат мой, — скомандовала Лина, бросила ему свёрнутый трубочкой кусок ткани, развернулась и продолжила путь, продираясь сквозь колючие заросли.
Мужчина хотел на лету схватить заботливо прихваченный девушкой платок, но опять зацепился за колючки.
— Да чтоб вас, — выругался он, — приподняло и шлёпнуло. И чего вы ко мне цепляетесь?
— Наверно, понравился, — раздался смех впереди идущей Лины, — догоняй.
— Догоняй, догоняй, — передразнил он её, расправляя аккуратно ткань и обматывая голову, поправил увесистую сумку с аппаратурой, большую часть которой смастерил сам и бросился вслед за подругой.
Через час двое оцарапанных колючими шипами стояли возле узкой щели в горной тверди и осматривали проход.