Илинара. Драготариус

Улыбка медленно сползла с Дарьиного лица, и она настороженно уставилась на свекровь.

— В смысле?

— В прямом, девочка. Я же не слепая и всё вижу. Я бы ещё съела твой странный выговор некоторых слов, но Лину я никак не могу переварить.

Дарья бросила бельё, которое развешивала на верёвке, и тяжёлой походкой направилась к скамье, что стояла в тенёчке у стены дома. Опустилась на разогретую летним днём древесину и уставилась перед собой неподвижным взглядом. Она всё ждала, когда Зинаида Павловна начнёт этот разговор, решая для себя рассказывать ей или нет. Та терпела, надо отдать ей должное, очень долго. Но последнее происшествие вывело её из себя. «Рассказать ей полуправду? — лихорадочно думала Дарья. — Сказать, что нашла ребёнка? А поверит? Вряд ли». И рискнула, зная, что женщина очень любит Лину и вреда ей не причинит.

— Что вы хотите услышать? — тихо спросила у подошедшей Зинаиды Павловны.

— Правду, конечно, — та опустилась рядом. — Ложь я уже слышала.

— Какую? — не поняла Дарья.

— От сына, что вы жили во Львовской области и так далее.

— Нет, мы там не жили. Мы вообще нигде у вас не жили.

— Это как?

— Это сложно, — и она принялась рассказывать. Зинаида Павловна умела слушать и слышать. А Дарье, оказывается, надо было ещё раз всё рассказать. Под конец она разревелась, а пожилая женщина принялась её успокаивать. С тех пор у Дарьи появился верный союзник, который был всегда с ней на одной стороне. Наверно, надо было быть местной ведуньей, чтобы поверить во всё, что здесь было сказано.

Однако прожившая не один десяток лет женщина умела делать выводы, и теперь стоило Лине появиться у любимой бабули, та принималась учить её всему тому, чему в своё время учили её.

Егор первый раз приехал к ним на лето через два года после знакомства. Благодаря происшествию в странной пещере парень горел желанием исследовать всё неизвестное и непонятное. Читал фантастику, статьи про НЛО, смотрел фильмы. В интернат его после выздоровления никто, естественно, не отправил. Ирен пришлось смириться с тем, что к деньгам родственников прилагался племянник.

Когда Лина уговорила отца разрешить приехать Егору на месяц к ним, то дядя Стас с женой не стали чинить препятствия, и радостно сплавили мальчишку практически незнакомым людям. Тем летом ребёнок попал в семью, где дети не были обузой. И любили их просто за то, что они есть. И никто не смеялся над увлечениями маленького человека, а наоборот, пытались показать и рассказать, что-то интересное. Тогда они с Зинаидой Павловной ходили слушать дух леса, ночевали в густой чаще, в шалаше, рядом с огромным раскидистым дубом, которому было лет сто. И в темноте слушали странные звуки, словно кто-то огромный дышал и тяжело вздыхал всю ночь, недалеко от их убежища. Проверяли деревенские брошенные дома, следили ночью, а не пойдёт ли лешак бродить по извилистым улочкам деревни. Правда, кроме пьяных мужиков никого не видели.

Потом была пещера Кошачьего когтя, уходившая далеко в глубины горы. Она была малоизученна и практически никому не известная. Туда они отправились с Сергеем и его другом Максимом — спелеологом. Вот там Лина впервые почувствовала, что попала в родную стихию. Девочка-подросток смогла точно определить, что происходит, она отдала пещерам душу, что в дальнейшем и определило её увлечение и выбор профессии. Пещера была древняя, сталактиты и сталагмиты, сплетаясь, образовали здесь удивительные по красоте колонны. Своеобразные натёки разрисовали стены причудливыми узорами. В самом дальнем зале с потолка свешивались сталагмиты, напоминающие по форме лапу исполинской кошки, занесённую для удара и выпустившую огромные когти. Лина стояла под лапой и, задрав голову, смотрела наверх. Неожиданно, сама не отдавая себе отчёт, подняла руку, и словно повинуясь зову один из когтей сорвался вниз, устремляясь на ребёнка. Сбил её с ног бросившийся к ней Егор, стоящий неподалёку. Сталагмит разбился рядом.

— Целы? — подскочил к ним Сергей. — Ты что сделала? — затряс он девочку.

— Ничего, — завертела она головой, — потом затихла и прошептала, — позвала его.

— Кого? — простонал мужчина.

— Кота, — ответила Лина, закусывая губу.

Возвращались домой притихшие, все находились под впечатлением от происшествия.