Илион. Книга 1: законы алхимии (СИ)

- Прошу, - он указал рукой на дверь, - герцог ждет… - камердинер посмотрел на Лекса и, кажется, растерялся, но через секунду снова улыбнулся, - несомненно, он будет очень рад.

Через небольшой уютный садик с озером путники, вслед за камердинером, вошли через парадный вход во дворец, дальше Иов, вопреки ожиданию Эмилии, повел их через центральную лестницу и многочисленные галереи и залы, не в личный кабинет Риона, а в зал совещаний, расположенный на верхнем этаже здания, в ротонде.

Дворец встретил их безлюдной тишиной, лишь поднимаясь по лестнице, гости встретились с группой чиновников, некоторых из них Эмилия знала, они сухо кивнули головой и продолжили, разговаривая полушепотом, что-то обсуждать. Похоже, только что закончился какой-то совет.

Герцог разговаривал с оставшимся чиновником, который упрямо показывал на карту, но увидев вошедших, Рион дружелюбно похлопал мужчину по плечу, что-то сказал, и проводил в сторону двери. Тот слегка поклонился и вышел, за ним Иов, плотно закрыв за собой дверь.

Герцог широкими шагами подошел к Эмилии и сгреб ее в объятья.

- Солнце мое, хвала Богине! Я уж места не находил, - он отстранил девушку от себя, внимательно осмотрел и тепло улыбнулся.

Девушка улыбнулась в ответ. Приятно было смотреть на этого человека. Сильный, уверенный, энергичный. Рион был таким, каким его помнила Эмилия, хотя они не виделись почти два года. Крепкий, красивый мужчина за тридцать, светлые, чуть вьющиеся волосы до плеч, которые он часто убирал в хвост. Голубые глаза, добродушное, наивное выражение лица. Но беда тому, кто поверит в эту наивность, Рион руководил герцогством крепкой рукой, нередко был резок и суров как к противникам, так и к подчиненным. К правителю относились с большим уважением не только за порядок и процветание вверенного ему региона, но и за военное прошлое. Рион был ветераном войны в Аббадане и даже несколько раз отличился, имел ордена.

Надо ли говорить, что благодаря всему выше перечисленному, герцог имел огромную популярность у женского пола. Надо отметить, что и сам Рион испытывал известную слабость к прекрасной половине человечества и грешил бесчисленным множеством интрижек. Правда, без разбитых сердец: умел герцог обставить все так, что ни одна из дам сердца, потерявшая статус фаворитки, не держала на мужчину обиды.

- Рада тебя видеть, дядя. – Эмилия выглядела устало, но была почти счастлива.

Герцог отвел теплый взгляд от племянницы и посмотрел на Лекса. Лицо его тут же стало суровым:

- Вот так встреча! Не думал, что тебе хватит наглости явиться.

Глаза Риона метали молнии. Эмилия, не привыкшая видеть дядю в таком состоянии, поняла, почему его боятся противники. Она растерянно посмотрела на Лекса, ожидая, что он, в свойственной ему манере, разрешит неприятную ситуацию. Но он, нагло ухмыльнулся и вызывающе ответил:

- Захотел и пришел. А что ты мне сделаешь?

Эмилия потеряла дар речи. Герцог молнией метнулся к алхимику, схватил в охапку и стал неистово трясти:

- Вот зараза! Я уж и не ожидал тебя в этом году! Думал, тебя лаголы задрали.

Девушка дернулась было в сторону мужчин, не решив, что предпримет, но снова застыла на месте.

- Дождёшься, - весело отвечал, тем временем, Лекс. – Ну, ладно, ладно, отпусти – позвоночник мне сломаешь.

- Ничуть не изменился, - Рион, наконец, поставил Лекса на ноги, - все такой же тщедушный.

- А ты все такой же медведь, хотя, - алхимик слегка похлопал герцога по животу, - годы, похоже, берут свое.

- Не выдумывай. Я в форме. Скажи-ка лучше, почему в прошлом году не был?

- Сам справился.

Лекс почему-то смутился и спрятал взгляд, Рион сделал недовольное лицо, но продолжать тему не стал. Он хлопнул в ладоши и бодро произнес:

- Так, друзья мои! У вас, разумеется, припасена для меня отличная история. Да и у меня к вам уйма вопросов, но все потом. Сначала надо привести вас в порядок. А то, внешний вид и… запах, - Рион осёкся, виновато посмотрел на Эмилию и поспешно добавил:

- Разумеется, это не про тебя, принцесса.

Девушка сконфуженно улыбнулась на ложь, покраснела и вся как-то сжалась.

- Иов! – крикнул герцог, уходя от неловкой ситуации. – Распорядись с ванной, чистой одеждой и проводи гостей в их комнаты. Ужинать будем в западном крыле.

«Есть вещи, ради которых стоит жить», - лениво подумала Эмилия, нежась в горячей ванне. Наконец-то напряжение, накопленное за последнюю неделю, начало постепенно спадать. Нет, девушка не обманывала себя, еще многое предстоит сделать. Как говорил Лекс: самое трудное еще впереди. Эмилия задумалась о людях, которые пострадали во время переворота. Ее подчиненные, близкие, друзья, коллеги. Все эти дни девушка запрещала себе думать об этом, да и некогда было. Но сейчас, в спокойной обстановке, от мыслей было не спрятаться. К горлу подступил ком.

Дверь неслышно отворилась, это была служанка.

- Да, еще минутку, - сказала Эмилия.