Илион. Книга 1: законы алхимии (СИ)

Поиски алхимик начал, как ни странно с комнаты Эмилии. Немного постоял, осматриваясь, и уверенно зашагал к столу. Карты, формулы, графики. А это что? Отчеты по поисковым работам. Мда. Подчиненные у Риона – выше всяких похвал, кому-то не сносить головы. Ага, вот оно. Карта ближайших окрестностей Баруды и крестик карандашом возле леса на западе. Лекс легонько улыбнулся и быстро зашагал к выходу.

***

Что это за тварь?! Насекомое?! Ага, метров шесть. Эмилия бросила в существо, выскочившее из кустов, излюбленную электрическую стрелу, но она даже не поцарапала тварь. Недолго думая, девушка понеслась прочь, не разбирая дороги. Чудовище следом. На открытых местах не уйти, существо быстрее. Эмилия свернула с заброшенной дороги и прыгнула в овраг. Проехала на спине несколько метров, свалилась с какого-то уступа, покатилась кубарем, через кустарник, под поваленные ветром деревья. Эмилия замерла, прислушиваясь. Шипение, почти переросло в визг, затем шуршащий топот лап начал удаляться куда-то в сторону. Все затихло.

Девушка осторожно встала. Нужно успокоиться и подумать, что делать дальше. Судя по жгутикам на спине, которые мельком заметила Эмилия, это демон. Значит, шов растет. Демон может быть не один. «Вот дура! - досадливо подумала девушка. – Ну, зачем я поперлась вглубь?! Запомнила бы место, рассказала Риону, и уже к вечеру здесь бы был отряд лучших бойцов. А, что делать теперь?! Так, стоп! Успокоиться и думать, успокоиться и думать, успо…» Где-то недалеко, что-то рухнуло и опять шуршание ножек, и мерзкое стрекотание. Тварь ломала поваленные деревья, пробивая себе путь к Эмилии. «Черт! Бежать! Бежать!»

Надо выбирать более заросшую часть леса, где больше деревьев, так чудовищу сложнее будет передвигаться из-за своих размеров. Но как назло, через десять минут беготни лес кончился. Эмилия выбежала к песчаному обрыву, ведущему в поле, вдали виднелась дорога. Девушка не успела остановиться и, уже второй раз за несколько минут, кубарем покатилась вниз, чудом избегая травм. Встала, осмотрелась, твари нигде не было видно. До дороги метров триста, недалеко, но это еще не значит, что там она найдет помощь. Эмилия вскинула руку вверх, из розоватого сияния появилась искорка, она взметнулась в небо и взорвалась разноцветным салютом. Остается надеяться, что люди Риона окажутся поблизости и увидят сигнал. За спиной послышался до тошноты знакомый шорох и стрекотание. В лес возвращаться нельзя, неизвестно, сколько еще демонов там бродит, да и навряд ли удастся быстро вскарабкаться на обрыв, который далеко простирался, что в одну, что в другую сторону. Переведя дух, Эмилия побежала к дороге.

Пробежав метров сто, девушка обернулась. Как раз в этот момент, тварь неуклюже скатилась по песку к подножью обрыва, восстановила равновесие и бросилась в сторону Эмилии. Теперь девушка смогла рассмотреть монстра получше: примерно шесть метров длинной, метра четыре в высоту. Задняя часть тела, снабженная четырьмя парами коротких, заостренных лап, больше походила на тело сколопендры. Передняя часть или, лучше сказать – верхняя, с огромными загнутыми и острыми, как лезвие конечностями, напоминала богомола. На спине существа извивались, замеченные девушкой ранее, четыре черных, эластичных жгута, каждый заканчивался острой иглой. Девушка была права – демон, причем не низкоуровневый, как тот, которого алхимик убил у лесной хижины. Этот - гораздо сильнее.

Эмилия остановилась, в панике посмотрела на существо, потом по сторонам: не убежать, и негде спрятаться, надо сражаться.

Так, к электричеству оно устойчиво. Тогда… девушка выставила перед собой руки, в голове проговорила формулу, потянулась к энергии звезд. Верхнюю часть монстра окутало облако оранжевого пламени. Послышалось неприятное шипение и треск, это плавился хитиновый панцирь. Тварь начала извиваться, издавая пронзительный вой, но, вдруг, как-то сжалась, сделала, что-то среднее между рывком и прыжком и вырвалась из огненного облака. Панцирь в некоторых местах оплавился и почернел, однако видимых повреждений существо не получило и все так же уверенно двигалось к Эмилии.

Что ж, вторая попытка. Недалеко от девушки осела и через секунду встала дыбом земля, выплевывая из себя кусок из камней и грязи. Ком начал сжиматься, уплотняться и, уменьшившись до размера взрослого человека, на большой скорости обрушился на монстра. Чудовище махнуло лапой, инстинктивно отбиваясь. Удар. Хруст. Ком взорвался, пыль, земля, камни полетели в разные стороны. Монстр продолжил свое наступление, правда левая лапа была сломана в двух местах.

Третья попытка. Что же попробовать? Лед? Яд? Воздух? Нужно заклинание посильней. Не успеть, тварь уже метрах в двадцати. Раздражающее шуршание. Совсем близко. Взмах уцелевшей лапы-серпа. Эмилия выставляет перед собой руки, почти кричит формулу. Лезвие с противным скрежетом ударяется в голубоватый магический щит.