Женская парадная форма представляла собой что-то вроде облегающего фигуру шазюбля, застегнутого на пару крючков в районе талии и затянутого темно-бордовым ремнем из тисненой кожи с крупной пряжкой, украшенной чеканным узором с символами факультета. Под него полагалось надевать обтягивающие штаны (Марья обозвала их лосинами) и такой же топ с нашитыми на грудь металлическими пластинами, сияющими всеми оттенками красно-медного.
Невысокая и кругленькая, пышная, как булочка, Гульсия была бы просто пугалом в этом наряде, рассчитанном на худосочных эльфиек, гибких двуипостасных или хищных стремительных красавиц дроу. Пластины на топе сделали бы из пышного бюста пузо под подбородком, талии, которую должен был подчеркнуть ремень, у симпатичной толстушки не водилось, а коротенькие пухлые ляжки в алых лосинах смотрелись бы как освежеванные мясные окорока в лавках на продуктовом рынке. Под плотной тканью шазюбля таились карманы и ножны для парадного оружия; ножные портупеи перетягивали икры; широкие браслеты-наручи до середины предплечья с наборами метательных игл и остальные неприятные для противника сюрпризы стали еще более неприятными для наших барышень с учетом того, что праздничное мероприятие, заставлявшее их сердца биться чаще от предвкушения и ожидания чуда, должно было состояться уже этим вечером.
Две пожилые женщины в это время переглянулись. В глазах Азалии блестел азарт вызова, а брови Марии Спиридоновны хмурились, выражая сомнение и обеспокоенность. Марья помнила, как сама много лет мучилась еще на Земле, пытаясь выбирать наряды на почти такую же фигуру, пока не махнула на себя рукой и не стала одеваться в безразмерные тунички и трикотажные брюки на резинке.
— Общую концепцию утвержденной формы нам сменить не позволят, для всех она должна быть одинаковой, допустимы лишь незначительные изменения, — предостерегла она подругу.
Но Азалия уже вошла в творческий раж, закрутила малышку боевичку вокруг своей оси и заставила застыть около манекена.
Мгновение — и нелепый на пухлых формах наряд уже красуется на еле сдерживающей слезы Гульсии, поменявшись одеждой с манекеном, которому достался комбинезон девушки.
А потом Ильмара с замиранием сердца наблюдала, как творится высшая бытовая магия, и думала, что Дерек бы пришел от этого в восторг, а может, и научился чему-то. А еще она порадовалась, что Марк Радимирович взял с собой в архив не только Хмышова, который очень удивился такому выбору, но и не менее пораженного Грему.
— Думаю, ты, обладая нужной магической аурой, быстрее найдешь место, где следует искать информацию, — пояснил Рорх. — Ключ не просто так дался тебе в лапы, позволив себя заметить. А Нарьян пригодится разгребать эти архивные завалы… — А заметив скривившееся лицо носатого полугоблина, уточнил: — Возможно, охранные чары древних хозяев этого места не позволят кому-то достаточно магически сильному получить искомое, но первокурсник артефактор с природным даром — странное сочетание. Возможно, этого хватит, чтобы ухватить за ниточку этой тайны и потянуть за нее, выуживая на свет сведения для ее разгадки.
— А я? — Дерек Вольтецкий тогда, казалось, сильно обиделся, что его не берут ни к Азалии как бытовика, ни в архив в мужской компании.
— А ты, голубчик, вместе с Цасом идешь со мной, — хищно улыбнулась кикимора. — В гости как бы. Думаю, Габриэль с удовольствием поработает со мной и нашим Бяо в своей лаборатории. Все же эйши пустошников совсем не изучены как шаманские живые обереги. Один поучится, а второй постарается не умереть до тех пор, пока не вернется Фшен Шатос.
Илька тогда, как и остальные, испугалась за пустошника, она помнила, что возвращаться в родные пустоши ему запретили под страхом смерти, но Манефа развеяла все опасения, сообщив, что тот отправился вовсе не на свою суровую родину, а в третий фронтирский сектор к родителям студента Вольтецкого.
Так что единственный, кто весь прошлый вечер переживал в теплой и веселой компании в гостях у феи некромантского общежития, был терзающийся неизвестностью и сомнениями бытовик.
Вспоминая все это, Илька следила за преображением парадной формы, восторгаясь вкусом и мастерством дриады.
Верхний шазюбль стал мягким и ниспадающим по фигуре, перестав торчать колом, а на вопрос про обязательное парадное оружие Азалия, усмехнувшись, трансформировала страшненькие кроваво-алые лосины в элегантную юбку-брюки.
— Общий вид фактически как надо, — безапелляционно заявила она. — Там был жесткий верх, тут жесткий низ, но концепция «юбка плюс брюки» соблюдена, а в эти шароварчики-размахайки можно сложить целый арсенал, это я гарантирую.