Фонд Гейдара Алиева, возглавляемый первой леди Азербайджана, главным направлением своей деятельности считает сбережение и пропаганду духовного наследия нации. Под личным наблюдением Мехрибан Алиевой строится уникальный центр мугама — бесценного достояния музыкальной культуры Азербайджана. В этом ряду и музыкальная библиотека. Первый театр, первая опера и позднее первый балет на мусульманском Востоке родились в Азербайджане в конце XIX и на заре XX столетий. У истоков национальной симфонической и оперной музыки стоят великий Узеир Гаджибеков и Муслим Магомаев. Дед знаменитого певца и музыканта создал оперу «Шах Исмаил», которая наряду с гаджибековскими творениями «Лейли и Меджнун», «Кёр оглы», «Аршин мал алан» вошла в золотой фонд азербайджанского искусства. Композиторы Кара Караев, Фикрет Амиров, Тофик Кулиев, Ариф Меликов, блестящий дирижер и композитор Ниязи, исполнитель мугамов Хан Шушинский, неповторимый Бюль-Бюль, Рашид Бейбутов, джазмен Вагиф Мустафазаде, который соединил национальный мелос с джазовой стихией. Под патронажем Мехрибан Алиевой изданы заново все творения гениального Узеира Гаджибекова, выпущены CD и DVD с записью его произведений. По инициативе Мехрибан-ханум Фонд Гейдара Алиева осуществил издание альбома «Карабахские ханенде» — один из первых проектов по сбережению сокровищницы искусства, уходящего в глубокую древность. Выбор названия напоминает об исконной принадлежности Карабаха Азербайджану. К слову, Узеир Гаджибеков, автор «Аршин мал алана», и лучший исполнитель роли Аскера Рашид Бейбутов — уроженцы Карабаха. Народный поэт Бахтияр Вагабзаде в статье, посвященной памяти Рашида Бейбутова, пишет: «Вспоминаю, как в последних числах марта я находился в Шуше. Из-под снега на Джидыр-дюзю, окруженном со всех сторон крутыми горами и отвесными скалами, выглядывали фиалки. Вдруг со стороны одной из гор послышались звуки мугама. Пел ребенок. Не успел он закончить, как с противоположной стороны горы мелодию подхватил другой мальчик, затем третий, четвертый… В первые дни весны в Карабахе не только люди, но и травы, горы, ущелья и скалы приветствуют друг друга языком мугама. Вот почему этот прекрасный край всегда называли консерваторией Азербайджана. Такие великие деятели музыкальной культуры азербайджанского народа, как Навваб, Узеир Гаджибеков, Бюль-Бюль, Сеид Шушинский, Хан Шушинский, Джаббар Гарягдыоглы, Садых-джан, родились на этой земле.
Среди них в начале века было известно и имя певца Меджида Бейбутова, чей красивый голос часто звучал на свадьбах и народных празднествах. В 1915 году в семье певца родился ребенок. Отец назвал его Рашидом. Рашид — от слова «рашадат» — храбрость, отвага, мужество, сила. Этому ребенку суждено было стать Рашидом Бейбутовым — народным артистом своей страны»
90-летию Рашида Бейбутова этот прекрасный журнал посвятил специальный выпуск.
— Мугам — уникальная жемчужина мировой музыкальной культуры. Он очень почитаем в Азербайджане. Я люблю мугам, а также народные песни, национальные инструменты. При малейшей возможности я стремлюсь послушать наши народные песни, — говорит Ильхам Алиев.
Мехрибан Алиева считает, что глубокая философия мугама «должна передаваться от поколения к поколению». Под ее руководством выходит новый журнал «Мугам». Он издается на трех языках — азербайджанском, русском и английском.
«Карабахское шикесте» — песенный шедевр фольклора, взошедший на мугамном мелосе, украшение любого концерта и народного празднества. В этой песне, исполненной пронзительного чувства простора, приволья, кровной причастности к родной земле, видится древняя Шуша с ее головокружительными кручами, окруженными изумрудной роскошью лесистых склонов, ущельями, в ладонях которых серебрятся горные потоки.
В предисловии к книге известного азербайджанского ученого Чингиза Гаджара «Старая Шуша» Мехрибан Алиева пишет:
«…В мире немало городов, в силу некоторых культурных, исторических или политических обстоятельств ставших городами-символами. При упоминании их имени в памяти… всплывает множество воспоминаний, воссоздающих образ этого города. Таким городом для каждого азербайджанца является Шуша. Шуша — город-музей, Шуша — музыкальная академия Востока. Здесь, на карабахской земле, взошел гений Узеира Гаджибекова, которому суждено было соединить и синтезировать сокровища национального мелоса с опытом мировой симфонической культуры, разработать научные основы мугамных ладов и структур…
Дом-музей Узеир-бека в Шуше, как и его Бакинский дом-музей, был местом паломничества любителей и ценителей азербайджанской культуры.
Известно двенадцать основных мугамов и двенадцать основных ладов. Мугам тесно связан с поэтическим творчеством.