Ильхам, окончив институт, поступил в аспирантуру. Свой выбор он сделал еще на старших курсах: продолжить образование, заняться англоведением. Приятели говорили, что это случилось не без творческого влияния Владимира Григорьевича Трухановского, одного из крупнейших советских историков, главного редактора журнала «Вопросы истории», автора увлекательных биографий Черчилля, Идена, адмирала Нельсона, премьер-министра Великобритании Дизраэли — эта книга вышла в начале 90-х годов.
1 июня 1982 года партком МГИМО принял Алиева Ильгама Гейдар оглы в члены КПСС
На страницах «Международника» сохранилась его живая речь. «Какое у вас сегодня ощущение реальности?» — спросил репортер-студент своего знаменитого коллегу. «Вопрос очень интересный и непростой, — отвечал Артем. — Я не могу на него однозначно ответить, да это и невозможно. Это ощущение складывается из того, что вокруг тебя, а это не объективная реальность. Вот именно сейчас я бы сказал, что у меня есть ощущение нестабильности, чувства того, что ты находишься в комнате, которую трясет, и ты нашел такой уголок, где, как тебе кажется, трясет чуть меньше. Есть и ощущение опасности, хотя вместе с тем и чувство, что стабилизация в экономике и политике началась. Вот все это, вместе взятое, плюс настроение сегодняшнего дня… Так сегодня у меня хорошее настроение и кажется, что все в порядке»
Сразу же после парткома Ильхам позвонил в Баку: знал, как обрадуется отец доброй весточке.
Пройдет несколько лет и иные «товарищи», которые рвались (точнее: ползли) в партию, станут публично на площадях сжигать свои партбилеты. Разоблачать «коммуняк». Твердить, что они-то всегда были по другую сторону баррикад. Ильхам, как и его отец, от своих убеждений не отрекался.
…В 1985 году коммунисты первого курса факультета международной журналистики избрали секретарем партбюро Шамуна Кагерманова. Он был постарше большинства сокурсников: за плечами армия, работа печатником в типографии издательства «Правда», секретарем комитета комсомола издательства, одного из самых больших в стране. Вот уже второй десяток лет Шамун Мусаевич возглавляет популярную газету «Сельская жизнь». Как главный редактор встречался с Ильхамом Гейдаровичем Алиевым, Президентом Азербайджана, и в Москве, и в Баку. Президент помнит его по институту, дружески приветствует, выделяя из круга коллег. Наверное, так же ярко, как и Шамун, помнит и первую их встречу-размолвку.
Ильхаму Алиеву партком МГИМО поручил курировать работу партийной организации факультета международной журналистики. Партбюро первого курса разбиралось с делом студента К. Пьянка — письмо из милиции… Группа и партбюро защищали парня, предлагали объявить строгий выговор с последним предупреждением. Партком настаивал на своем: исключить из партии. За этим, понятно, следовало отчисление из института.
Вот тогда Кагерманов и Алиев крупно поспорили.
— Давайте поговорим, как два кавказца, — горячился Шамун.
— Лучше, как два коммуниста, — отвечал Ильхам.
— Я все равно буду голосовать за выговор, — стоял на своем Шамун.
Бюро поддержало принципиального парторга: выговор. Ребята радовались: спасли сокурсника, дали шанс человеку, толковали о доверии, милосердии, дружбе… Но их доверием, как они вскоре убедились, К. воспользовался по-своему. Ему, мол, все позволено, все сойдет с рук. Алиев глубже разобрался в характере молодого человека, понял, что ему нужна жесточайшая встряска уже сейчас, чтобы уберечь на скользком пути.
Через пару месяцев в ректорат прикатила очередная «телега» из милиции: задержан в пьяном виде студент первого курса…
— Помнишь наш разговор? — встретил Шамуна Ильхам Алиев.
— Я был неправ.
— Тогда нам можно выпить…
Спустились в кафе. И поскольку страна уже боролась за трезвый образ жизни, закрепили примирение ароматным кофе.
…В те годы у Шамуна Мусаевича завелась папка, куда он складывал… доносы — назовем вещи своими именами. В одном письмеце стучали на коллегу: торгует, мол, джинсами. В другом — нашли «идеологического диверсанта» — читает журнал «Плейбой»… Шамун с разборками не торопился. Ребятам по 17–18 лет, надо разобраться, помочь, не спешить с наказаниями.
Как выяснилось позже, «стукачи» сочиняли бумаги в двух экземплярах, второй отправляли Алиеву.
— Ты почему не даешь хода письмам? — спросил как-то Ильхам Гейдарович Шамуна.
Кагерманов объяснил.