Иллюзии 3

Но мой провожатый вел меня все дальше и дальше. Туда, откуда доносился многоголосый гул, похожий на звуки плещущихся волн и доносились обрывки странных мелодий. Чем ближе мы походили, тем он становился все сильнее и отчетливей, а когда мы свернули направо, передо мной раскинулась огромная площадь, на которой радостно шумела праздничная ярмарка.

Звуки оглушали. Кто-то кричал, расхваливая свой товар, кто-то ругался. Где-то играла дудка, кто-то зазывал перекусить в шатер веселого Шарреса. Вот мимо прошли две женщины, весело смеясь и обсуждая свои покупки, а за ними тяжело отдуваясь, спешил парень с двумя корзинами в руках.

Ярмарка звала и манила. Я оглянулась на своего спутника и, схватив за руку, потянула вперед. Как бывший городской житель я прекрасно чувствовала себя в этой толпе, и мне было интересно все! Агрих попытался выдернуть ладонь, но я не дала. Рассмотреть хотелось все, а народу много. Где я его потом искать буду?

Все свободное пространство заполонили прибывшие в столицу торговцы. На открытых прилавках торговцев фруктами рассыпались яркие наливные яблоки, желто-зеленые и оранжевые тыквы, арбузы и подобие дынь. И это только то, что я смогла опознать! А за стеклами витрин фургончиков расположились экзотические диковины: невероятные то ли овощи, толи корнеплоды причудливых форм и расцветок, похожие на застывшие кораллы или странные бутоны цветов. Нежно-зеленые, желтые и бардовые плоды размером с крупный манго ощетинились тонкими яркими иглами подобно ежам. Были там и огромные полупрозрачные ягоды, и странные грозди ярко сиреневого винограда, и прочее, прочее, прочее…

Торговали, прежде всего, осенними дарами, но и остального было вдосталь — сыры, колбасы, мед, пироги… а там, дальше — развевались на ветру яркие ленты и бусы.

Как оказалось, у моего сопровождающего были деньги, оставленные для меня Ниилом, и вскоре я стала счастливой обладательницей золотистой статуэтки Ирды, а потом махнула рукой и приобрела статуэтки остальных богов, вроде как для того, чтобы никого из них не обидеть. После посещения храма я уже не была уверена, что в этом мире боги вымысел. К тому же мне действительно они понравились. Мастерство исполнения и лаконичность форм. Необычные, из металла разного цвета. Плавные линии, намеки на силуэт. Не было чеканки или украшений, кроме легкого волнообразного узора точно у дамасской стали, который удачно дополнял скульптуру, дорисовывая недостающие детали. Лиц божеств тоже вроде бы не видно, но в тоже время, кажется, что они есть.

Наглазевшись вдоволь и устав от шума, я уговорила Агриха зайти куда-нибудь отдохнуть и перекусить.

Пока Агрих делал заказ, я присмотрела нам место в глубине зала. Указав на него мужчине, пошла между потемневшими от времени столами. Уселась на основательный стул возле толстой балки, спиной к широким окнам у входа. Приятный сумрак радовал глаза, уставшие от яркого света и невероятных красок.

— Ты уверена, что они внесли это в договор?

— Да, Линт, — нежный голосок Юденьшай за спиной заставил вздрогнуть от неожиданности. — И я заслужила награду. Но мне не нравится, то, что я должна была сюда прийти.

«А я-то, святая простота, надеялась, что принцесса осталась в Академии!»

Двое: высокий мужчина в капюшоне и невысокая девушка в модной шляпке, скрывающей лицо. Они прошли мимо меня, задев плащами, и притормозили у лестницы.

— Ты действительно считаешь, что было бы лучше, навести я тебя в твоих покоях? — в голосе мужчины слышалась снисходительная насмешка. — Не знал, что ты настолько соскучилась по острым ощущениям. Или ты передумала и твой принц слишком холоден? Мы можем все переиграть…

Принцесса дернула плечом.

— Не нравится? Ничего, потерпишь! — пренебрежительно фыркнул мужчина пропуская ее вперед к лестнице, где по обычаю находились приватные кабинки.

Вот так дела! Только с моим везением можно сесть в таверне, чтобы перекусить и подслушать разговор, в котором десса выступает явно не девочкой одуванчиком!

— Обед сейчас принесут, я рискнул заказать мясо и пироги. Что-то случилось? Агрих поставил передо мной на стол бокал с прохладным напитком.

Я вздохнула, пытаясь собраться с мыслями.

Правильно ли я делаю, пытаясь вмешаться? Может, стоит сделать вид, что ничего не видела и не поняла? Но что если все достаточно серьезно?

Маши заставила меня надеть такую же шляпку, как и та, что на принцессе, утверждая, что ни одна леди в этом сезоне не выйдет на улицу без подобного аксессуара. Подобие полупрозрачной, искрящейся вуали шло вдоль краев изделия и прикрывало верхнюю часть лица, а сзади пышные ленты той же вуали полностью скрывали волосы, так что вполне можно было предположить, что свидание это тайное и десса надеялась остаться неузнанной. Я решилась.

— Эти двое… мужчина и с ним десса Юденьшай. Может я не права, но мне кажется, ни ее отец, ни жених не подозревают, о том, что она здесь.

Агрих сжал губы и на несколько секунд прикрыл глаза переваривая сказанное. Кивнул:

— Сиди здесь и никуда не выходи.