Иллюзии будущего. Иллюзии выбора. Иллюзии жизни

       Несмотря на долгожданный праздник первого дня вилие и всеобщий выстраданный выходной, Верхние Руководители «Палаты» ожидали очередную подлянку в любую минуту и были настороже. На торжественном обеде в особняке собралась вся честная компания. Разросшееся семейство одаривало милейшую хозяйку разнообразными подарками и радостными комментариями к ним. Мамушке очень понравились свитер от Касси, картина со снежным пейзажем в старинной потертой раме от Марко, электрическая кастрюля от Инетра, над которой он трудился несколько недель - в свободное время и билеты на новую постановку в театр «ГримАжур» от Эмита.

- А с кем же идти-то мне? Чего смеешься, окаянный? - пожурила женщина Мара. - Я девица, еще хоть куда! - она повернулась одним боком, потом вторым демонстрируя новенькую кофточку с ажурной вязью.

- Я познакомлю вас, с одним очень интересным человеком. Он отличный повар и что-то мне подсказывает, галантный кавалер. Думаю, вы подружитесь. Главное, чтобы он не был занят очередным кулинарным шедевром. - Кас любила праздники, и душа ее радовалась, находясь в теплом кругу семьи.

- Ох, Всевышний! - всплеснула дама руками. - Мне же совсем нечего одеть! А времени осталось-таки несколько часов! И магазины не работают! - она испарилась из столовой, оставляя после себя лишь звуки быстро поднимающихся по лестнице шагов.

- Извините меня. Я отойду. Мне необходимо связаться с Лутье. - Касси вышла из-за стола и направилась в общую гостиную.

       Парни остались одни.

- Отчеты приходят? - шепотом спросил Инетр, оглядываясь на дверь.

- Каждые полчаса. Ничего нового. Все по-старому. - Марко нахмурился, и взгляд его стал глубоким задумчивым. - Почему они тянут?

- Не знаю. Может, передумали? - горько усмехнулся Эмит, опустив взгляд.

- Нет. Здесь что-то другое. Только вот что? - «Прогер» посмотрел в окно, за которым кружили маленькие блестящие снежинки.

- Ура! Ура! - Кас появилась перед ними, будто ангел, окрыленная успехом своей идеи.

      Ее белое легкое платье кружилось вместе с ней, открывая ножки радостной девушки. Туфли на шпильках придавали изящества и легкости.

- Слюнки подотрите. - «Видящий» подал засмотревшимся мужчинам салфетки.

      Они автоматически взяли бумажные платочки, а спустя несколько секунд, когда сказанное другом дошло до их понимания, уперлись возмущенными взглядами в от души веселящегося парня. Мар думал о том, как эти совершенно разные мужчины становятся похожи, когда дело касается его очаровательной сестренки. Действительно, любовь творит чудеса и лишает рассудка.

- Представляете! Лутье собирался пробыть весь день совершенно один! Это же уму непостижимо, чтобы кто-то праздники проводил в одиночестве! - речь ее была такой жаркой, эмоциональной, искренней, что сразу стало понятно, она верит в свои слова и произносит их от чистого сердца.

- Не всем же так повезло как нам. Мы есть друг у друга, а бывает, что у человека нет никого... - грустно проговорил Марко и эти слова кольнули Кассандру в самую душу, неприятно там осев.

- А знаешь, что будет делать самый лучший брат в мире следующие два часа? Пока Эм и Инт сходят на работу. - лукавая улыбка так и растягивалась на ее личике, но девушка пыталась держаться.

- Не знаю. И что же? - заинтересовался брат.

- Покатается с сестрой на лошадях у Эмита на территории замка! Правда, замечательная идея?

- Правда, принцесса... - лицо его посветлело, а в глазах появилась неприкрытая радость.

***

      На конную прогулку Кассандра надела красивый меховой плащ с пушистым лисьим воротником - подарок Мамушки. Черная ткань контрастировала и с белым снегом, что искрился как миллионы бриллиантов под солнечными лучами, и со светло серым окрасом лошади, которая никак не хотела слушаться неопытную наездницу.

      Марко уже не смеялся, а только всхлипывал, закрывая лицо руками, наблюдая за тем, как его сестра в очередной раз пытается забраться на взбрыкивающее животное. Парень радовался возможности провести время с Касси. Где-то глубоко в душе, он был невероятно счастлив от того, что девушка не променяла его на мужчин, не бросила, начав строить новую жизнь. Ведь если задуматься - они не так давно назвали себя семьей и Мар временами сомневался, что Кас нуждается в нем. Особенно часто эта мысль приходила после ее возвращения с задания.

- Великая наездница! Передохни! У меня для тебя кое-что есть интересное... - крикнул парень, стоящий рядом с черногривой красавицей лошадкой, привлекая тем самым к себе внимание.

      Отчаянно ругающаяся девушка, строго посмотрела на лошадь. Лошадь отвернулась от нее, словно разглядывала что-то интересное сбоку.

- Не игнорируй меня, когда я с тобой разговариваю! - волосы Кассандры были взлохмачены, маленькие руки комично упирались в бока. - Стой тут! Я сейчас вернусь!

      Марко поглаживал спокойную животинку по морде и подкармливал румяными яблочками.

- Она невозможна! - пожаловалась подошедшая сестра.

- Просто сегодня встретились два милейших упертых создания! Звезды, наверное, как-то ни так сошлись, а быть может это судьба! - съехидничал парень. - Это тебе, принцесса...