Иллюзии красного

– Видно, он мало витаминов в детстве кушал, когда мозги формировались. Непонятливый очень. – – Алеша робко переминался с ноги на ногу, как бы демонстрируя сожаление и недоумение по поводу происшедшего.

Друзья высокого пытались осмыслить ситуацию. Это давалось им с трудом. Слишком трудная задача для столь убогого интеллекта. Наконец, у одного из них мелькнуло прозрение в мутных глазах. Он взревел и бросился на Алексея. Тот и не думал отступать, как будто страх перед грозным противником парализовал его, даже глаза зажмурил. Парень почти опустил огромный, как кувалда, кулак на голову настырного прохожего… и в самый последний момент как будто наткнулся на что-то. Его согнуло вдвое, или втрое, и он со стоном опустился на землю рядом с высоким, который так и не подавал признаков жизни.

Девчонки под шумок убежали, а трое оставшихся героев решили больше не рисковать и все вместе ринулись на обидчика. Лариса с ужасом наблюдала, как их закружило в каком-то странном вихре, из которого неведомый ветер выносил их одного за другим. Уже двое лежали рядом с верзилой и его заступником. Последний, пятый член храброй компании вдруг развернулся и со всех ног бросился прочь, не оглядываясь.

Алеша отряхнулся и подошел к Ларисе.

– Прости. Ты испугалась? – Он даже не запыхался. Дыхание было ровным, а в глазах – беспокойство за нее. – Тебе плохо?

– Леша… – Она почувствовала, как в ее горле образовался тяжелый, вязкий комок, а на лбу выступила испарина. – Тебе не надо больше встречаться со мной. Я очень больна. Вряд ли я когда-нибудь поправлюсь. Я… У меня больное сердце. Я не могу жить, как ты… как все…

Он осторожно обнял ее и поцеловал. Луна светила сквозь кружево листьев, из темноты доносились ночные шорохи…

Через полтора месяца они поженились, сняли квартиру и стали жить отдельно. Гуляли в Сокольниках, ходили в театры, музеи. Лариса показывала мужу Москву, которую сама не знала. Они открывали этот великий город вместе. В жизни их обоих произошло что-то значительное, незнакомое и прекрасное, на что ни он, ни она – по разным причинам – не рассчитывали. Это свалилось им в руки неожиданно, как созревший плод волшебного дерева, которое раскинуло над ними свою кудрявую, яркую крону, защищая от всех ветров и дождей, от палящего солнца и косых взглядов… от всего, что не есть любовь.

В дверь звонили, наверное, уже давно. Лариса спохватилась, глянула на девочку, не проснулась ли? – побежала открывать.

– Влад! Как я рада. Проходи. Лешка скоро приедет?

Гость внес неподъемную сумку – по дороге заехал на рынок, накупил мяса, овощей, фруктов, колбасы, сыра, печенья, молочных продуктов – еле втащил по лестнице. Лифт, как всегда, поломан. Хорошо, что этаж третий.

– Скоро. Он звонил, велел о тебе позаботиться. Вот лекарства. – Влад вытащил из кармана витамины и таблетки. – Держи. Чаем угостишь?

– Конечно. Идем на кухню, а то малую разбудим.

Лариса сделала бутерброды, салат, налила в чашки крепко заваренный чай. Владу побольше, себе поменьше, разбавила кипятком.

Они разговаривали вполголоса, чтобы не потревожить девочку. Лариса успокоилась, боль в груди, мучившая всю ночь, утихла.

– Ты все про Алешку знаешь? – неожиданно спросил Влад.

– Что ты имеешь в виду? – ее брови смешно поднялись от удивления домиком.

– Ну… он тебе что-нибудь необычное о себе рассказывал?

Лариса сняла фартук и села, внимательно глядя на гостя. Она ничего не понимала.

Пантелеймон Аркадьевич вчера выпил лишнего. Это с ним бывало крайне редко. Досаждала изжога, настроение прескверное. Надо будет сегодня съездить к сыну. При этой мысли заныл желудок. Доигрались, проклятые идиоты!.. Что за друзей выбирал себе Колька, стыд и срам! Даже имя себе присвоил на американский манер – Ник. Тьфу на тебя! Ник, тоже мне еще! Рожа-то рязанская, а куда со свиным рылом в калашный ряд?

Пантелеймон Аркадьевич тяжело вздохнул, голова гудела. Он сцепил зубы и застонал, не то от похмелья, не то от злости на сына. Это ж надо додуматься, гробы копать! Ах, негодяи! Сукины дети! Такое непотребство добром не кончается.

Он никак не мог сосредоточиться на работе. Мучили мысли: как они с Наденькой вырастили такого обормота? Жена была кроткой, послушной женщиной, никогда не работала, всю свою ласку и заботу отдавала сыну и мужу. Да и зачем ей было работать? Пантелеймон Аркадьевич во все времена умел деньги зарабатывать. Жить на зарплату ему как-то не приходило в голову. Откуда брались деньги, жена не спрашивала, – вела хозяйство, воспитывала единственного сына, в котором души не чаяла. Наверное, Наденькина неуемная любовь и погубила Кольку. Он с детства ни в чем не знал отказа, – любые игрушки, самая модная одежда, сладости, апельсинчики-бананчики – все для обожаемого дитяти!