Иллюзии не отбрасывают тени

- Слушай, отец, - сказал Адам серьезно, - в чем смысл жизни? Ответь мне, ты же знаешь. Ты не можешь не знать.

Бог вздохнул.

- Ты не понимаешь, о чем спрашиваешь. Но не переживай, вы еще долго не будете этого понимать.

- Но все же, отец? - Адам нахмурился, - может, я и не понимаю, но ты же понимаешь, о чем я спросил? Так ответь!

- Вопрос важнее ответа, помнишь? Да, я знаю, в чем смысл жизни. Я мог бы тебе сказать, что никакого смысла жизни нет, ты просто живешь и предоставлен сам себе. Я мог бы сказать, что смысл жизни - в том, чтобы любить и быть любимым. Я мог бы сказать, что смысл жизни в том, что ты оставишь после себя. Я мог бы сказать еще, что смысл жизни в том, чтобы получать от нее удовольствие. Или я мог бы сказать, что смысл жизни в том, чтобы через страдание приблизиться к совершенству. Я мог бы назвать еще не одну тысячу смыслов. И все, что я бы сказал, было бы правдой. Вопрос в том, что из сказанного будет правдой для тебя?

Адам задумался, но ненадолго:

- Но ведь ты знаешь и это, - сказал он обвиняющим тоном, - что есть смысл жизни - для меня.

- Знаю, - сказал Бог, - но не скажу. Потому что я создал тебя как существо со свободной волей. Я вручил тебе самому ответственность за свою судьбу не для того, чтобы ты тут же вернул ее мне.

- Я не понимаю, - жалобно сказал Адам.

- Если я скажу тебе, каков смысл твоей жизни, - Бог с теплотой посмотрел в огорченные глаза Адама и улыбнулся, - ты его примешь, о да! И будешь жить в соответствии с ним. Но это уже не будет смыслом твоей жизни. Потому что ты его возьмешь от меня, а не найдешь сам. Смысл жизни, сын мой, это то, что ты лепишь сам и только сам. А не получаешь от кого-то, пусть даже этот кто-то неисчислимо умнее, мудрее и опытнее тебя. Понимаешь?

Адам вздохнул.

- Я понимаю только то, что ты мне ничего не скажешь, - пробурчал он.

* * *

- Послушай, отец, - сказал Адам задумчиво, - А скажи, зачем тебе я?

Бог был занят - он рисовал на листе бумаги странное существо - поэтому на Адама даже не посмотрел и ответил рассеянно:

- Ты же уже спрашивал меня о том же.

- Я? - удивился Адам, - не может быть. Я не помню. Ну так ответь еще раз - зачем ты меня сделал?

Бог вздохнул и обернулся к Адаму.

- От того, что ты заменишь одни слова на другие, смысл вопроса не изменится. Ты уже спрашивал меня - в чем смысл жизни. Подумай немного и сам сообразишь, что это тот же самый вопрос.

Адам ненадолго задумался, потом встрепенулся.

- То есть, - сказал он неприязненно, - ты мне опять ничего не ответишь?

- Угадал, - сказал Бог, - вот посмотри лучше - как тебе?

Адам глянул на лист бумаги и почесал затылок. На листе было нарисовано нечто с клювом, с шерстью, с четыремя лапами и плоским хвостом.

- Кто это?

- Утконос, - гордо ответил Бог, - правда, любопытное животное?

Адам пожал плечами:

- Странный он какой-то. То ли птица, то ли зверь. Его-то ты зачем сделал?

- Да так, - Бог улыбнулся, - пошутить захотелось.

- Ну-ну, - неодобрительно сказал Адам, - на месте утконоса я бы огорчился, узнав, в чем состоит мой смысл жизни. Надеюсь, меня ты сделал не для того, чтобы пошутить?

Адам развернулся и ушел в кусты, с шумом раздвигая ветки. От укоризненного взгляда Создателя у него жутко чесались лопатки, но он не остановился.

* * *

- Та-ак, - протянул Бог, подбирая с земли надкушенное яблоко, - не я ли говорил вам, что нельзя есть плоды с этого дерева?

Ева негромко пискнула и спряталась за плечо Адама.

- Э-э... - сказал Адам, озираясь, - вот! Это он нас заставил, - и ткнул пальцем в сторону свисающей из кроны дерева змеи.

Адам и раньше частенько так делал, когда ему случалось быть пойманным за чем-то запретным. Обычно Бог качал головой и переводил разговор на другую тему, а то и просто куда-нибудь уходил. Адам же чувствовал только удовольствие от своей хитрости. Но на этот раз, обвинив ни в чем не повинную змею, он вдруг ощутил некоторый дискомфорт. Адам опустил глаза и принялся разглядывать пальцы своих ног, испытывая очень сильное желание куда-нибудь убежать, чтобы скрыться от всепонимающего взгляда Бога.

- Ты покраснел, - сказал Бог со странной инонацией в голосе.

Адам удивился, но головы не поднял.

- Чего? - буркнул он себе под нос.

- Что ты почувствовал, когда соврал?

Адам пожал плечами, несмело поднял взгляд и вздохнул облегченно. Тяжесть спала с его души - добрые, понимающие и одобряющие глаза Бога всегда работали как безотказное средство от душевных затруднений.

- Мне стало неприятно, - сказал Адам и улыбнулся.

- Это хорошо, - сказал Бог довольно, - так и должно быть. Все именно так, как должно быть.

Он повернулся, и, дожевывая яблоко, пошел в сторону Хиддекель. Адам с удивлением смотрел ему вслед.

- Слушай, - сказала вдруг из-за спины Ева, - нам надо одеться. Мне холодно.

* * *

Адам сидел на берегу озера и кидал в воду камушки. Услышав за спиной шаги, он даже не обернулся.

- А... - сказал он, - пришла-таки.

Но это была не Ева. Бог подобрал свои длинные одежды и присел рядом на песок. Адам коротко глянул на безукоризненный профиль, потом отвернулся, продолжая смотреть в воду.