Иллюзии (СИ)

— Тогда помоги найти тех, кто посмел. Кто-то открыл охоту, на них нападают уже не в первый раз, и во всех нападениях чувствуется магия тёмных. Мы подозреваем, что некто каким-то образом начал переправлять землян в Атилар в обход соглашениям, ты понимаешь, чем это грозит? Хотя и не исключена сделка с эльфами или вампирами… Див, я тебе доверяю, ты слишком умен, но так это оставить не могу. В городе придётся навести порядок, и если мы не справимся, то император пришлет личную стражу, и боюсь, что в этом случае не поздоровится всем.

— Ты прав, — мужчина слегка поморщился, — я не хочу ссориться, мы долгое время жили дружно… Я помню о квотах, это в наших общих интересах и не нарушаю имперские указы и соглашения, по крайней мере, явно… — он улыбнулся, — а вы не лезете в мой… бизнес.

— Похищения поставлены на поток, и уже начали привлекать внимание… их нужно остановить. Срочно. Поги нам, — его собеседник отпил кофе, — иначе твой бизнес всё же пострадает. Наш Император скорее закроет доступ всем, чем даст возможность землянам заподозрить хоть что-то или допустить нарушение равновесия.

— За моими… конкурентами могут стоять довольно сильные покровители… Ты же понимаешь, рабов-магов может позволить себе далеко не каждый, учитывая риски… Некоторые из нас не желают отказываться от возможности иметь в собственности симпатичного… человечка… Что поделать, — он развел руками, — традиции. Жажда обладания лучшим, покорить воображения конкурентов, поднять свой имидж… Это так волнительно! Земляне стоят очень дорого, а где большие деньги там и грязные игры, политические интриги. Император может оказаться в очень… сложной ситуации… Но я сделаю, всё что могу…

— Что ты хочешь?

— Ну, свой бизнес я терять не хочу… Скажем, ты будешь мне должен. А иметь, знаешь ли, в должниках стража, само по себе… — он покрутил кистью руки, — приятно…

Его собеседник кивнул. Поняв, что разговор окончен страж встал, поклонился и покинул роскошь кабинета. Хозяин снова взял в руки фото и ещё раз посмотрел на девушек

— Что скажешь? — произнёс он в пустоту.

Тень отделилась от угла комнаты, подернулась рябью. Высокий молодой человек, чем-то неуловимо похожий на хозяина кабинета подошел к столу.

— Я помню их. Забавные девочки, воспользовались чем-то на вечеринке и сияние на их головах было ни с чем не перепутать. — он не выдержал и улыбнулся, вспомнив прически двух девчонок. — Я не знал, что одна из них высшая. Познакомиться?

— Пока не стоит, однако… кто знает?.. Может в них что-то и есть… — задумчиво поглаживая изображения на фотографии, произнес хозяин. — Мы обязательно с ними встретимся, просто чуть позднее. Да, мой мальчик? — он выразительно посмотрел на молодого человека.

— Ты сделал вид, что боишься?

— Пусть считает, что у него есть рычаги влияния на меня. — хозяин кабинета оскалился, обнажив в широкой улыбке острые клыки. — И… сначала найди, того кто решился поохотиться на моей территории. Возможно, он просто недостаточно умен, а возможно — излишне самонадеян…

***

Я с напряжением вглядывалась лицо преподавательницы. Тени стали меньше, губы Евгени уже не выглядели синими, лицо хоть и было бледным, но это была уже не та, пугающая белизна, которая поразила меня в самое сердце. Несмотря на ввалившиеся щеки, вид у Евгении Викторовны был явно лучше. Она слабо улыбнулась мне, в комнату заглянула Оля:

— Катя, как Евгени?

— Оля? — едва слышно проронила женщина, Ольга бросилась в комнату и схватила Евгени за руку.

— Боже, как мы рады, что вы очнулись, вы и выглядите сегодня на много лучше!

Я согласно закивала:

— Нужно принять лекарство, его Савр оставил, он скоро вернется, и попробовать поесть.

Ольга быстро сунула мне в руки подвеску:

— Держи, это дед для тебя передал. Надень и не снимай. Позже объясню.

Узнав, что Ольга не имеет понятия, где сейчас стражи, и, решив отложить все наши разговоры, я оставила её в спальне, а сама побежала на кухню. Там по-прежнему никого не было, кроме котяры.

— Ну что, защитник, — кивнула ему, заглянув в холодильник и созерцая богатство, расположившееся на его полках. Настроение улучшалось с каждой минутой, осознание того что Евгени очнулась окрашивало мир в розовый цвет надежды.

— Тебе сосиску, курицу или кусок пирога?

Кот мявкнул, ловко запрыгнул на подоконник и тоже заглянул в холодильник.

— Ну? — поинтересовалась ещё раз. Он в раздумье сверлил взглядом курицу, — Курицу хочешь? Сейчас тебя покормлю.

Нашла кастрюльку с бульоном и поставила её на печь, подогревать. Пока возилась с печкой, отвернувшись, рыжий залез в холодильник. Чудом разместившись передними лапами на полке и упершись задними в подоконник, уже успел полосонуть когтями по мешочку с сосисками. Те весёлой гирляндой сползали на пол.

— Стой! — только и успела крикнуть я вору.

Разбойник с лениво-спокойной грацией хищника спрыгнул на пол и потащил добычу куда-то вглубь квартиры. Вот как так можно двигаться? С одной стороны всё это выглядит так, как будто котик никуда не спешит, но пара секунд и сосиски уже скрылись за дверью, не дав мне времени опомниться и сообразить, что происходит.