Иллюзия

Пусть он не будет прокурором. Или чем-то таким же банальным. Не так, как Ашерон. Ник не знал, сможет ли снова перенести этот шок.

Он замедлил шаг, когда подошел к бледно-голубому военному особняку. Окно было открыто, и кто-то играл на пианино. Хотя он и был католиком, но знал популярный гимн южных баптистов, ведь он был популярен среди уличных музыкантов, певших в Квотер. Его пела бабушка Тайри, когда лущила фасоль на крылечке, когда он был маленьким.

И когда незнакомый женский голос начал выводить «да будет не разорван круг», по его спине пробежал холодок.

«Нас ожидает лучший дом… на небесах, господи, на небесах».

В мире Ника, демоническая версия Калеба сказала ему прислушиваться к знакам, которые слала ему вселенная. Они предупреждали и направляли.

А вдруг это один из них?

Это значило, что это его новый дом, и он застрял здесь навсегда?

Слишком напуганный, чтобы обдумывать, что это значит для него, он пересек улицу и пошел к дому Кириана. Когда он подошел к подъездной дороге, то вспомнил, что ему вовсе не нужен был трамвай. Он мог просто поехать на своем джипе. Но все это время он был без прав… ему было тяжело вспоминать, что ему больше не нужно было ходить.

И это тоже может быть знаком. Его жизнь и его тело менялись быстрее, чем он успевал этот отследить.

Ник остановился на пол пути, когда понял кое-что еще. Не было ворот, которые не давали бы людям входить на частную собственность. Не предвещает ничего хорошего. Кириан не был бы таким рассеянным. Не с его-то безопасностью, и точно не с теми существами, что охотились на него.

Дерьмо.

Напуганный тем, что может обнаружить, Ник поднялся по белым ступеням и подошел к знакомой двери. «Пожалуйста, пусть ответить Роза… пожалуйста».

Слезы затуманили его взгляд, инстинкт говорил ему бежать. Не узнавать, что было с другой стороны этого портала. Но ему нужно было знать. Так или иначе. И Готье никогда не были трусами. Что бы судьба не бросала им, они встречали это с прямой спиной и при полном вооружении.

Ник заставил себя постучаться, приготовившись к худшему.

Ответила старушка, в фиолетовом дизайнерском спортивном костюме с маленьким золотистым шпицом в руках.

— Да?

— Хм… — Ник сглотнула, надеясь, что это альтернатива Мисс Розы в этом мире.

Ашерон и Калеб сейчас были чудаками. Мадуг был крутым.

Это могло произойти и с Розой.

— Мистер Хантер дома?

Она нахмурилась.

— Простите, тут таких нет.

Ее слова ударили по нему как кулак, лишая надежды. До этого момента он не осознавал, что задерживал дыхание, молясь увидеть перед собой признаки его прошлой жизни.

Черт бы все побрал.

— Простите, что побеспокоил вас, мэм. Наверное, мне дали не тот адрес, — Ник развернулся, чувствуя себя еще хуже, чем прежде. Он дошел до лестницы, когда его остановил голос женщины.

— Когда ты упомянул об этом… Мне кажется, мы купили этот дом у кого-то по имени Хантер.

Он глянулся с надеждой.

— Кириана?

— Да! Точно. Я помню, потому что имя необычное.

Кириан жил здесь. Хороший знак.

— Знаете, куда он переехал?

Она погладила собаку по голове, горе затуманило ее глаза.

— Все в руках божьих, малыш. Прости. Мы купили этот дом на распродаже имущества, после того, как этого бедного мужчину убили в Квотер… но это было… господи… двадцать пять, тридцать лет назад. Задолго до твоего рождения. Откуда ты его знаешь?

Ник прогнал слезы, от которых неожиданно сжало горло.

— Он член моей семьи.

— О милый, прости. Хочешь, чтобы я позвонила твоей маме? Или еще кому-нибудь? Ты в порядке?

Ник кивнул.

— Да, мадам. Со мной все хорошо. Моей маме не надо знать, что я был здесь. Простите, что побеспокоил, — совершенно оглушенный, он пошел назад к улице, ее слова вцепились в его сердце, как когти.

Кириан мертв.

Значит ли это, что Кириан был Темным Охотником? Что его убили, когда он пытался защитить людей? Или он был нормальным и просто жил в этот период времени?

Блин, от попыток распутать это, его голова, казалось, разорвется.

«Я слишком молод для этого».

Он должен быть дома бесконечно играя в Нинтендо. Слоняться с друзьями, болтать о девчонках и манге. Или делать то, чем занимались нормальные дети.

— Ай! Эй! Привет? Я тут стою.

Он подпрыгнул от грубого оклика, когда понял, что задумался и случайно врезался в кого-то на углу улицы.

— Простите, — он посмотрел вверх на знакомую пару голубых глаз и лицо, которое он отлично знал, хотя волосы и были каштановыми с растрепанными кудрями, а не черные крашеные, как он привык.

— Табита?

Она закатила глаза с раздраженным звуком.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не из зоопарка Табби? Хотя если честно, они не часто нас путают, — она протянула ему руку. — Я ее сестра Селена. А ты?

— Ник, — он пожал ее руку, в нем снова пустила ростки надежда.

«Пожалуйста, господи. Дай мне хотя бы это».

— Таби все еще гоняется за восставшими?

— О господи… ты ее и правда знаешь.

Засмеявшись от облегчения, что хоть что-то знакомо, он заметил необычный вид Селены. У нее была расшитая фиолетовая юбка, белый топ, коричневая кожаная куртка с бахромой. Кроме того, под мышкой у нее был зажат постер о гадании на картах таро.

— Ты ясновидящая?

Она приподняла бровь.