Иллюзия

Создалось впечатление, что Адариан закатил свои отсутствующие глаза.

— Кабал.

У Ника отпала челюсть.

— Кабал?

Его отце кивнул.

— Произнеси это имя три раза вслух и призовешь его. В любое место. В любое время. Это имя означит обладание им.

Ешки матрешки. Вот бы и мне такое. По крайней мере он так думал, пока до него не дошло, что у отца и у Калеба имена призыва были странно похожи на их мирские имена.

Вот дерьмо… Ник сморщился от того, что вероятнее всего это обозначает для него. Да, удача никогда не была к нему благосклонна.

— Пожалуйста, Господи, пожалуйста. Скажи мне, что мое не Николас — безписюниколас.

Его отец скривил лицо.

— Что?

Вот так меня называли троглодиты в школе, когда хотели отправить меня к директору за нападение на них.

Адриан заревел в агонии.

— Клянусь, это как разговаривать с приматом, — пробормотал его отец. Затем уже громче и отчетливее рявкнул на Ника. — Ты можешь быть серьезным?

Ник сжал губы.

— Прости. Время для серьезного лица… но это беспокоит меня больше всего, — он прокашлялся и настроился больше не расстраивать отца.

В голове появилась еще одна тревожная мысль, которая слетела с его губ, прежде чем он успел остановиться:

— Это же не Ник-писюник?

Его отец потянулся к его горлу, но убрал руки и отошел на относительно безопасное расстояние. Весьма полезно, учитывая, что у его отца больше не было телекинеза.

— Эй! Не моя вина, что мама наградила меня таким именем, над которым легко издеваться… — Ник замолчал, осознав, с кем разговаривает. — Хотя ты, наверное, был зачинщиком всех словесных издевательств.

— Наверное, мне следует кастрировать тебя. Может тогда успокоишься.

— Ну нет. Кроме того, розовый мне не идет. Не походит моей комплекции.

«Как тебя зовут!»

Ник раздраженно вздохнул, услышав этот настойчивый голос в своей голове. Он выпихивал его секунды три, пока не понял, какое у него имя призыва. Ой. Не удивительно, что его старшая версия была такой сердитой.

— Это…

Его отец закрыл рот Ника рукой, чтобы тот не проговорился. Затем он наклонился и низким голосом зашептал Нику на ухо:

— Не Амброуз. Это имя данное тебе при крещении.

От этого пугающего совпадения по спине Ника побежали мурашки. Он выбрал Алозиус, потому что оно звучало круто и было чем-то похоже на его второе имя Амбросиус. Кроме того, Алозиус был покровителем молодежи и студентов. В то время Ник пытался попасть в Св. Ричардс и проходил крещение, так что он решил, что будет умно привлечь святого на свою сторону, которые возможно сможет потянуть за кое-какие ниточки. По крайней мере тогда он считал так. А теперь…

Ник убрал ладонь отца, чтобы прошептать в ответ:

— Хочешь сказать, что я сам выбрал себе свою погибель?

Его отец фыркнул.

— Поверь мне, мальчик. Мы всегда так делаем. Каждый наш шаг делает нас на дюйм ближе к нашему спасению и на шаг ближе к нашей погибели.

Все неожиданно встало на свои места. И та странность, что он никому не говорил свое имя, данное при крещении, кроме матери, которая никогда его не использовала. Кроме того, произошла ошибка и это имя не было зарегистрировано в церкви. Из-за того, что его второе имя было таким необычным, а первое таким обычным, секретарь, выполняющий всю канцелярскую работу, решил, что он выбрал имя Амбросиус, так он и остался записанным в церкви. Когда он рассказал маме об ошибке, она собралась ее исправить, затем передумала.

«Пути Господни неисповедимы, Ники. Если Он не хочет, чтобы имя записали, думаю нам следует все так и оставить и довериться ему, ведь он знает, что лучше для нас. Кроме того, мне нравятся имена, которые я дала тебе. У тебя уже итак имена двух великих святых. Зачем тебе третье?»

Да, такой взгляд на прошлое серьезно пугал.

И отсюда возникал следующий вопрос…

— Откуда ты знаешь имя, данное мне при крещении?

Его отец злобно расхохотался.

— Это имя я дал тебе, когда впервые увидел.

Ник нахмурился. Алозиус? Это шутка?

— Почему?

— Это имя означает слава и война. Что может быть лучше для моего наследника? — Отец схватил Ника за затылок своей огромной ладонью и прижал его к плечу, чтобы прошептать ему на ухо и не быть услышанным. — Ты Завоеватель, мальчик. Это твоя судьба. Ты тот, кто ведет остальных, без тебя им не победить. Ты голова усумгаллу, они лишь тело. Отруби созданию голову или ногу, а оно все равно будет идти и сражаться. Но ты же… ты их необходимая часть. Ты тот, кого не могут сразить Смерть, Война, Чума и еще три генерала. Им не победить лишь своими силами, без тебя. Никогда. Именно поэтому Малачая может убить лишь его сын.

Ник еще сильнее нахмурился, пытаясь понять.

— А что же последний Сифирот? — в первую войну богов, армии Малачаев и Сифирилов были смертельными врагами, которые бились пока не остался один Малачай и один Сифирот. Коди сказала, что выживший Сифирот может убить его.

Его отец гулко рассмеялся, и сжал руку так, что было почти похоже на объятие.

— Поверь мне, мальчик, Джаред ничто, по сравнению с тобой, и он это знает. В нашей крови кипит ярость. Если он нападет на тебя, то именно ты убьешь его и избавишь от жалкого существования.