Иллюзия

Часы в коридоре показывали два часа дня. Выбравшись из воды, я отыскал полотенце и, уставившись в зеркало, судорожно растирал тело. Чертовы сны! Еще одна смерть среди снегов. Чтобы это все могло значить? Воспаленное сознание рисовало картины с такой любовью к деталям, что, казалось, я пережил уже две смерти. Сны вырвали меня из реальности моей скромной жизни, и взамен предлагали, полную ужасов и смертей альтернативу.

Растирания помогло – я с удовольствием чувствовал, как разгоняемая по телу кровь, согревала мое тело. Одевшись, я бросил полотенце в корзину с бельем и прошлепал на кухню, чтобы заварить кофе. Залив в электрочайник воды, я нажал на кнопку «старт» и подошел к окну. Всматриваясь в собственное отражение в стекле, я размышлял о том, что со мной происходит.

Видения, появляющиеся все чаще и чаще, заставляли усомниться в том, что некоторые вещи, были реальностью, а не плодом моего воображения. Звонок из страховой компании, утверждающий, что мою машину помяли несколько дней назад, полностью сбил меня с толка.

Во всем было что-то пугающее. Что-то неизвестное мне. Действительно ли я сейчас нахожусь на своей кухне и готовлю себе кофе или это все очередной сон, выдумка сознания и я на самом деле сейчас просто мирно сплю в спальне. Сколько раз мне нужно проснуться, чтобы проснуться на самом деле. Происходящее было предательски обманчивым.

Чайник на кухне засвистел, сообщая, что вода закипела и пора делать кофе. Наливая в кружку кипяток, я задумчиво рассматривал, как кофейный порошок растворялся в воде. Дождавшись полной ассимиляции кофе в воде, я размешал получившуюся жидкость чайной ложкой, добиваясь однородного цвета жидкости.

Сделав глоток кофе, я неожиданно вспомнил, что забыл спустить воду в ванной. Поставив чашку на край стола, я вернулся в ванную и вынул ванную пробку. Вода, образовывала миниатюрный водоворот.

Вынув руки их холодной воды, я потянулся к полотенцу, и услышал звон разбивающегося фарфора. Дверь на кухню захлопнулась. Звук саданул по ушам, внутри похолодело. Я не мог понять почему, но внутри закралась и прочно укоренилась мерзкая мысль – в доме находится Хранитель. Он стоит возле окна, ожидая моего прихода из ванной. Ноги ощутимо задрожали, дыхание участилось.

Нервно сжимая в руке опасную бритву, которую я схватил со столика перед зеркалом, я двинулся на кухню. Из комнаты больше не доносилось ни звука. Держа бритву на расстоянии руки, я медленно продвигался по коридору. Все тело сжалось от напряжения, в ожидании чего-то плохого. Амплитуда звуков разбитого фарфора угасала, наполняя квартиру холодной тишиной.

Сквозь мутное стекло кухонной двери было сложно разобрать, находился ли кто-то на кухне. Как можно сильнее сжимая в одной руке бритву, я обхватил другой рукой дверную ручку. Нервный озноб пробил все тело. Сглотнув слюну, я резко дернул дверь на себя, и, держа перед собой лезвие, ворвался в кухню.

Разбитая чашка с кофе валялась на полу. Остатки напитка вперемешку с осколками кружки, образовали причудливые узоры. На кухне никого не было. Лезвие в руке дернулось от напряжения, руку свела судорога. От учащенного дыхания кружилась голова. Выпустив из рук бритву, я рухнул на ближайший стул.

Ветер играл занавеской на кухонном окне. Стало понятно, что причиной захлопнувшейся двери был обычный сквозняк. С трудом переводя дыхание, я проклинал себя за чрезмерно буйную фантазию. Нужно было убрать осколки чашки, и сделать себе новую порцию напитка. Но я ничего не предпринимал, я просто сидел и смотрел на пол.

Где-то неподалеку валялась бритва. Виски пульсировали от пережитого эмоционального напряжения. Я закрыл глаза пытаясь бороться с ознобом. Дверь снова хлопнула, подчиняясь порывам ветра.

Нужно было собраться с мыслями и продолжить поиски. Но я не мог. Мысли никак не хотели собираться воедино. Холодный сквозняк проползал по полу, однако я не обращал на это никакого внимания. Ритм сердца приходил в норму, и я, глубоко дыша, сидел на кухне перед разбитой чашкой кофе.

Глава 9

В полумраке комнаты, слышалось шуршание страниц. Искусственный свет ламп падал на огромную книгу, которую я расположил перед собой. Я находился в городской библиотеке, и бегло листал труды профессора Джонсона. Того самого, который утверждал, что в Антарктиде были обнаружены неизвестные народности, практиковавшие жертвоприношения.

Я взглянул на часы – половина пятого. Я провел в библиотеки больше часа. Оказалось, что найти нужную книгу было не просто. В сети не было ни единого экземпляра, все ссылки по которым предлагалось скачать или купить книгу антрополога оказались несуществующими. Пришлось ехать в городскую библиотеку, хотя здесь я тоже обнаружил необходимую книгу не сразу. Оказывается, профессор выпускал книгу не под своей фамилией, а зачем-то использовал псевдоним. Мне пришлось просмотреть огромное количество книг по антропологии, прежде чем я, наконец, нашел необходимое.