Иллюзия бессмертия

— Кажется, не осталось никаких сомнений в том, что она наследница последней Хранительницы Света, — заговорил Айт, до этого времени лишь бесстрастно наблюдавший за происходящим. — Прочитайте имя Хранительницы на оборотной стороне амулета, — он стремительно перегнулся через стол, переворачивая в ладони Урсулы медальон.

На плоской поверхности амулета ярко вспыхнула вязь символов, складываясь в витиеватую надпись.

— Тэлларис, — прочитала Урсула.

— Нам надо отправляться в дорогу как можно быстрее, — пронзительно посмотрел на нее одарин. — Пока у Морганы здесь снова не появились шпионы и она не отследила наш путь.

— Ты нашел цветы-глаза? — испугано вскинулась Урсула.

Айт кивнул и добавил:

— Те, что уже выросли — я уничтожил, а вместе сними и проникших сюда сфирей.* Но раз Моргана нашла лазейку, скоро появятся новые.

— Тогда нам и правда лучше уйти прямо сейчас, — волшебница резко поднялась со скамьи, встретившись взглядом с вытянувшейся и побледневшей Вайолет. — Подойди ко мне.

Вайолет смотрела на протянутые к ней ладони Урсулы, с какой-то отчужденностью думая о том, что между прошлой, беззаботной жизнью и новой, пугающей и неизвестной, остался лишь один шаг. Вот сейчас она подойдет к первой одэйе, и прежняя Вайолет просто перестанет существовать. Наивная девочка со своими страхами и радужными мечтами умрет в этой затерянной между лесных деревьев избушке.

— Принимаешь ли ты сторону Света? — излишне резкий голос Урсулы выдернул Вайолет из состояния мрачной задумчивости, и, высоко подняв голову, она сделала последний шаг.

Выбор… Чужой и неприветливый мужчина сказал, что он у нее есть. Наверное, именно сейчас Вайолет была с ним согласна. По крайней мере, все же стоило попытаться спасти тех, кого она так любила: маму, отца, братьев, рохров, которых всю жизнь считала семьей.

Глубоко вдохнув, Вайолет спокойно посмотрела в бездонно синие глаза Первой одэйи и без сомнения произнесла:

— Принимаю.

— Нарекаю тебя новой Хранительницей Света, — надевая на шею девушки амулет, улыбнулась волшебница и склонила перед Вайолет голову.

Растерянно оглядываясь на повторяющих за Урсулой этот жест почтения маму, отца и остальных рохров, Вайолет наткнулась взглядом на глядящего на нее в упор Айта.

Кто бы сомневался, что у темного одарина произошедшее вызовет хоть какую-то эмоцию. Нет, от него меньше всего ожидала девушка чего-то, похожего на одобрение или благодарность. И почему ее вообще задевал этот бесчувственный чурбан?

Тот самый чурбан, вызывающе нагло разглядывая Вайолет, подошел к ней почти вплотную, но лишь для того, чтобы, демонстративно порывшись в кармане свой куртки, вытащить оттуда какой-то мешочек.

— Возьми, — протянул он его Урсуле.

— Следы будешь заметать ты. Я пойду впереди. Собери себе и ей теплые вещи. В горах будет холодно.

— Мы принесли вещи для Вайолет, — отозвался Одр. Из темноты дверного проема вперед выступил Кин, протягивая Вайолет туго набитый заплечный мешок. Шумно вздохнув, девушка бросилась к брату, попав в его крепкие объятия.

— Я пойду с ней, — к твердо отчеканившему это Доммэ мгновенно повернулись все присутствующие. — Я не отпущу ее одну неизвестно с кем в дорогу, полную опасностей.

— Я тоже пойду с ними, — руки Кина ощутимо крепко сжали плечи Вайолет, не оставляя ей сомнений, что брат от своих слов не откажется.

Такая горячая преданность и поддержка братьев трогала девушку до глубины души, вот только все портила мысль о том, что родители в таком случае останутся совершенно одни, лишенные всякой возможности узнать какие-либо новости о своих детях.

Вайолет отчаянно замотала головой, и в этот момент заговорил отец:

— Вожаки всех кланов согласны отправить своих самых быстрых и сильных рохров с вами. Каждый из них готов защищать принцессу, обещанную рохрам пророчеством Виэйры.

Белую Виэйру считали матерью всех рохров. В детстве матушка рассказывала Вайолет, что являлась она оборотням в образе снежной старицы, с длинными до самых пят седыми волосами. В глазах ее всегда танцевала вьюга, а сотканное из снежинок платье меняло свой цвет от льдистой синевы до вымораживающей белизны. Вот только ни о каких пророчествах девушка слыхом не слыхивала, и теперь упрямо смотрела на Урсулу, ожидая, что та удосужится прояснить очередную загадку.

Но вместо одэйи в разговор вновь встрял Айт, всколыхнув в Вайолет приступ какой-то бесконтрольной злости:

— Все рохры не пройдут через барьер, — с раздражающим спокойствием заявил он. — С искрой инглии нас всего трое. От новой Хранительницы, как от мага, толку пока никакого, а мы с одэйей сможем провести через дорогу по Мертвому леднику только двоих. Если не передумали, решайте, кто это будет.

— Не передумали. Я пойду, — холодно бросил ему Доммэ, на что одарин лишь безразлично повел бровью.

— Мне кажется, будет правильно, если с Вайолет отправимся мы с Доммэ, — поддержал брата Кин. — И нам спокойнее, и ей будет не так страшно.

Тяжелый вздох Арви нарушил возникшую паузу, и, обняв жену, Одр согласно кивнул:

— Да, нам тоже так будет спокойнее.