Иллюзия бессмертия (СИ)

— Я не знаю, какого цвета твоя инглия, поскольку ты еще сам с ней не определился, — уклончиво ответил Айт. — Она становится полноценной, только когда ты присягнешь служить Темной Матери или Светлому Отцу.

— А если я никому не хочу присягать? — снова завел одарина в тупик рохр.

— Твое право, — пожал плечами одарин. — Никто не может тебя заставить. Это целиком и полностью твоя воля и решение.

— И кем я в таком случае буду? — недоуменно свел брови парень.

Айт усмехнулся, вспомнив себя в возрасте Кина.

А ведь он тоже тогда не желал совершать выбор в пользу кого-либо из богов, и не случись трагедия со Скайли, не сделал бы его и по сей день.

— Собой. Ты будешь просто собой, — уверенно ответил одарин. — Любимым сыном, любящим братом, верным другом, отважным парнем… И совершенно не важно, в какой цвет при этом окрасится твоя инглия. Главное, чтобы ты оставался порядочным человеком.

— Почему ты выбрал Тьму? — тихо проронил Кин.

Айт поднял голову, устремив тяжелый взгляд на возвышающуюся над полуостровом черную цитадель, с каждой минутой приближения к ней являющую постороннему взору свою колоссальную мощь.

— Потому что не дождался помощи Света, — сипло выдохнул одарин, стремительно развернулся на каблуках и пошагал к капитану корабля, уже отдающему приказ убрать паруса и готовить к спуску на воду шлюпку.

* * *

Несмотря на то, что Айт находился рядом, на палубе корабля Кин чувствовал себя безопаснее, чем в лодке. Свет инглии Вайолет прогонял тьму, но туман, словно тайный преследователь, вился над водой сизым паром, и парень с ужасом ждал, что из него вот-вот выпрыгнут змеи, желающие сожрать глупых путешественников, забравшихся в море так далеко от берега.

Когда дно лодки чиркнуло по песку и выпрыгнувшие из нее матросы ловко затащили шлюпку на берег, парень, даже не пытаясь этого скрыть, облегченно выдохнул. Правда, как оказалось, рано. Серая марь теперь стелилась под ногами, укрывая пологом землю, и одной Темной Матери было ведомо, что кроется под густым туманным одеялом.

Как Айт находил дорогу при такой нулевой видимости, для Кина оставалось загадкой, но одарин шагал вперед уверенно и быстро, ни разу не споткнувшись о какой-нибудь невидимый глазу камень.

Следуя за ним почти шаг в шаг, до крепости благополучно добрались и парни, остановившись лишь у каменной арки ворот, закрытой вместо привычной подъемной клети черным беспросветным мраком.

— Ступайте за мной и молчите, чтобы ни произошло, — повернулся к ним Айт, снова укутывая кристалл с искрой светлой Хранительницы непроницаемым коконом и пряча его за пазуху.

По привычке смежив веки, одарин шагнул в клубящуюся субстанцию, и у последовавшего за ним Кина возникло ощущение, что они провалились в бездну.

Густая влажная тьма вмиг опутала всех своими невидимыми щупальцами, скользко пробралась под одежду и ознобом поползла по спине.

— Айт… — вязко прошелестело во мраке. — Ты вернулся, мой верный страж.

— Вернулся, моя госпожа, — спокойно отозвался одарин. — Я всегда к тебе возвращаюсь.

— Ты не один… Это мой подарок?

В мягком, гипнотически притягательном женском голосе послышались игривые нотки, и прежде чем Кин о чем-то успел подумать, его затылка невесомо коснулись невидимые губы. Парню вдруг показалось, что в этой влажной темноте он стоит абсолютно голый, а тело его нежно и умело гладят ласковые женские руки. Кровь зашумела в висках, мышцы налились горячей тяжестью, и было стыдно, и хорошо одновременно.

Стыдно из-за того, что все это происходило в присутствии посторонних, а хорошо потому, что никогда ничего подобного молодой рохр еще не испытывал.

— Он мне нравится, — прошептала у самого уха парня женщина. — Какой красавчик…

— Прости, Великая, но он нужен для дела, — бесстрастно обронил Айт. — Я привел его в цитадель, чтобы показать ллайду.

Вздох разочарования наполнил воздух, и температура его сильно понизилась, заставляя Кина дрожать, только теперь уже от холода.

— А второй? — прозвучало из мрака.

— Он тоже.

— Он темный, и он хочет остаться. Я чувствую, — капризно заявила Тьма, теперь переключая свое внимание на Грайда.

— Он мне нужен, — все с тем же непробиваемым упрямством возразил одарин, почему-то вызвав у Темной Матери тихий смех.

— Ты не меняешься, — с чувственной лаской в голосе посокрушалась она.

— Забирай своих желторотиков. Они слишком просты для меня. Что там с нашей договоренностью? — мгновенно переключаясь на другую тему, посерьезнела женщина.

— Она в силе. Делаю все возможное и невозможное.

— Я на тебя рассчитываю, — интонация стала повелительной и властной, вынуждая Айта покорно склонить голову.

— Я бы хотел забрать свой альньир, госпожа, — отозвался он. — Здесь безопасно. И я собираюсь воспользоваться призывом.

Секундную тишину нарушил легкий вздох:

— Хорошо. Я перенесу всех, кого ты призовешь, Айт. Ступай…

Тьма мягко толкнула Кина в спину, и он ошарашенно моргнул, сообразив, что мрак исчез, и они с Грайдом теперь находятся посередине широкого, мощеного темным камнем плаца, а к стоящему поодаль Айту со всех сторон стекаются облаченные в черные одежды одарины, возникающие прямо из воздуха.