Иллюзия игры

Он хлопнул в ладоши и вскочил, веселый и довольный. Его уверенность передалась и остальным. Всем стало казаться, что план и впрямь легко осуществим, а деньги почти у них в руках. Только Юрка сидел, без воодушевления слушая обсуждение.

– Ты чего рожу кривишь? – поинтересовался Паулс. – Что не нравится?

– Дело это не нравится, – помолчав, с неохотой признался младший Храпов. – Нас казино ждет, а вы на мелочи отвлекаетесь.

– Ничего себе мелочи! – присвистнул Арнольд. – Десять лимонов!

– В тот раз было десять, – поправил Бондарев. – Здесь, может, и больше будет. Банк крупнее, клиентов у него много. Я бы на четвертак смело рассчитывал.

– Все равно! – упорствовал Юрий. – Через неделю у девчонки заканчивается обучение, ее переведут в казино. Хотите сперва накрыть инкассаторов, а потом устроить большую игру?

Андрей отрицательно покачал головой:

– Нет, так не выйдет. На подготовку нужно хотя бы две недели. К тому же в охране банка есть смена, которая вообще не выходит курить. Пока составляем график смен, пока подбираем машины, пока Вася исследует пути отхода… В неделю точно не уложимся.

– Вот именно! Получается, мы возьмем казино, а потом полезем в банк? Вместо того чтобы по-тихому смыться, рискнем всеми заработанными деньгами? А если что-нибудь пойдет наперекосяк? Если нас возьмут?

Бондарев задумался.

– Отвечу тебе так, – наконец сказал он. – Наглость – второе счастье. А еще – удача улыбается подготовленным. Если мы все организуем заранее, то почему бы и не рискнуть?

Андрей стоял перед Юркой, засунув руки в карманы, – молодой, уверенный, полный сил и готовности действовать. Глаза у него горели в предвкушении нового дела. Юрка смутно почувствовал, что в банк Бондарев хочет идти вовсе не из-за денег. Нет, мальчишка почувствовал азарт, почувствовал вкус к риску, к успеху, выхваченному зубами из-под носа у других. «Вырастили волка из волчонка, – подумал Храпов. – Своими же руками и вырастили».

Предчувствуя спор, Арнольд выскользнул из дома: он не любил, когда его втягивали в ссоры.

– Марк, ты же сам говорил, что паспорта уже готовы! – воззвал Юрий к здравому смыслу Паулса. – Ни к чему нам так подставляться!

Главарь был куда осторожнее и опытнее Бондарева, а потому опасался дать согласие сразу. Но Юрка видел, что перспектива получения быстрых денег заворожила и его.

– Поступим так, – наконец сказал Марк. – Установим наблюдение за банком, приготовим все необходимое. А там как карта ляжет…

Вернулся Арнольд, потирая красные, словно клешни краба, руки.

– Марк, у нас, кажется, объявились соседи, – озабоченно сказал он. – Только что видел около кирпичного дома с мансардой белую «девятку». Надо бы притихнуть, а?

Паулс вскочил, пружинисто подошел к окну, осторожно отодвинул штору.

– А-а, эти… Я их раньше замечал. Приезжают в четвертый дом. Ты прав, лишний раз лучше глаза им не мозолить.

«Может быть, и от плана Умника тогда откажемся? – с надеждой подумал Юрка. – Чтобы не мозолить…»

– Но думаю, они нам не помешают, – уверенно закончил Паулс. – Все, ребятишки, с завтрашнего дня начинаем готовиться.

– Милочка, что вы делаете?! – кипятился потный рыжий толстяк, разве что не подпрыгивая перед рулеткой. – Вы так кидаете, как будто нарочно! Нет, я же вижу, что вы специально! Вот, опять! Зеро!

– Поздравляю, вы выиграли! – Ирка была совершенно искренней в своей радости.

Он подвинула фишки к игроку, который, похоже, сам растерялся от своей победы.

– Ну… – пробормотал он чуть более примирительно, – тогда на красное. Ставлю!

– Ставки сделаны, ставок больше нет!

За два часа Ирка сменила три стола. Покер, блэк-джэк, теперь рулетка… Именно на рулетке к ней прибился рыжий толстяк, который называл ее милочкой, пыхтел, кипятился, ругался и, кажется, был убежден, что она делает все для того, чтобы он проиграл.

Однако как он ни старался, вывести Ирку из себя не мог. Она улыбалась, мягко гасила его возмущение и переводила кипучую энергию толстяка на игру. Десять минут спустя после начала ее смены к рыжему присоединились еще четверо. Эти тоже шумели, но как-то вяло, без огонька, будто бы по обязанности, и, поиграв не больше пяти минут, ушли в другой зал.

Ирка устала, но держалась. У нее не было обещанного перерыва, и последние полчаса девушке казалось, что в голове не осталось ничего, кроме чисел и вращающегося колеса рулетки.

Шарик остановился.

– Восемнадцать, красное! Поздравляю, вы выиграли!

Ирка подвинула к игроку его выигрыш, молниеносно произведя в уме подсчеты.

– Экзамен окончен! – объявил Яша Шульман, сбрасывая маску склочного легковозбудимого типа и снова становясь самим собой. – Поздравляю, ласточка моя! Играла без чипера, и ни одной ошибки. А выглядишь как опытный дилер! Я бы тебя даже в приват поставил.