Иллюзия любви

— Черт его знает, — Михаил затушил сигарету о пепельницу и тут же закурил еще одну. — Может, она пыталась шантажировать Зарова теми снимками, что ты получила. Потребовала с него денег. Тот попытался её убить, но смог только ранить, она же связалась со своим человеком, тот доставил конверт. Его мы тоже нашли. Точнее сам сдался, совесть замучила. Обычный, ничем непримечательный мужчина, бывший работник этого отеля, знал как не попасться на глаза камерам. Рассказал, что с ним по телефону говорила какая-то женщина. Заплатила за доставку письма.

— Только одного письма? — спросила я. — То есть на стойку письмо Зарову доставил не он?

— Сказал, что одного, — Михаил выпустил в воздух клубы дыма. — У Зарова был пистолет?

— Нет, — ответила я, а потом, призадумавшись, добавила, — я его не видела. Но это не значит…

Все-таки если бы Люцифер хотел от меня что-то спрятать — он бы спрятал.

— Одевайся, — сказал Михаил и вышел.

Одежда, что он мне принес, оказалась великоватой. Джинсы буквально висели, благо, Ковальски прихватил пояс. Зеленая блузка тоже выглядела как балахон, а куртка делала меня широкой в плечах. И черт с ним. Не на бал иду.

Я оделась, и тут же услышала фамилию Заров. Голос доносился из работающего за дверью телевизора. Прислушалась.

— Кажется, иллюзионист Люцифер Заров задумал что-то феерическое, — говорил диктор. — Весь город развешан рекламой, а над центром висит большой воздушный шар. Интересно, этот шар примет участие в представлении, или он запущен ради рекламы? Вчера Люцифер Заров уже появлялся на площади…

Я посмотрела в окно и увидела этот самый шар. Бело-голубой, с поблескивающей в лучах солнца фамилией Зарова на боку. Он завис над многочисленными небоскребами в центре города, словно прилетевший с другой планеты корабль. Немного вытянутый, необычной формы, с прицепленными к нему тканевыми лоскутами, трепыхающимися на ветру.

День был ясный, погожий. На небе — ни единой тучки. Шар наверняка хорошо просматривался почти с любой точки в городе.

— Люди понемногу подтягиваются в центр города, — продолжал диктор. — Заров редко дает настолько массовые и бесплатные представления. Последний раз это было когда иллюзионист заставил пойти Статую Свободы в Нью-Йорке.

Я открыла дверь, увидела маленький телевизор на кухне, на экране которого всем известный монумент двигался своим ходом под взглядами тысяч глазеющих, снимающих и восторгающихся людей.

Михаил не обращал на экран никакого внимания. Пил кофе, курил сигарету, смотрел в окно, будто искал там кого-то.

— Статуя никуда не шла, — сказал он, повернувшись ко мне. — Небольшие дроны несли надувную копию в натуральный размер. Оригинал спрятали при помощи хитрой системы из зеркал. Но все восторгались, не желая думать о том, что случилось, когда статую на мгновенье закрыл пар из кучи паровых машин.

— В какой-то момент мне казалось…

Я вздрогнула от этих мыслей.

— Что Заров и в самом деле дьявол во плоти? — усмехнулся Михаил. — Просто умеет пускать пыль в глаза. Много кто сможет, дай ему средства и хорошего пиар-менеджера.

— Что он задумал?

— Понятия не имею. Знаю только что где-то что-то сегодня украдут. Поехали. Может, Саша прольет свет на планы Зарова.

Вслед за Михаилом я вышла из отеля, уселась в серую, взятую напрокат машину, и посмотрела вверх на парящий в небесах воздушный шар. Тот нависал над городом как что-то неестественное, воистину дьявольское. отсюда он казался еще более угрожающим, словно бело-голубое сердце, закрывшее собой восходящее солнце, отчего вокруг него создавался светящийся ореол.

Прямо напротив отеля, на билборде успели повесить рекламу с Заровым. На фото иллюзионист стоял в загадочной позе, слегка отвернувшись в сторону. Рядом с ним блестела надпись "Чудо случится. Сегодня. В семь вечера. На центральной площади Торонто".

Кажется, он хотел, чтобы я это увидела. Вот только мне не хотелось его видеть. Даже близко не приближаться, кем бы он ни был — хоть человеком, хоть дьяволом.

Михаил вывел машину со стоянки, мы помчались сперва между частными домиками, въехали в кипящую жизнью центральную часть города. Заров словно бы преследовал меня. Регулярно взгляд натыкался на его плакаты, билборды, электронные табло, а воздушный шар как огромный глаз взирал с неба.

— Все это развесили за пару часов, — сказал Михаил, не отрывая взгляд от дороги. — Он не планировал выступать. Но что-то заставило его это сделать.

— Я?

— Может, он решил объясниться в такой форме, — искривился Михаил.

Об этом и я успела подумать. Но почему я так важна для него? Уверена, что к нему на работу хотели множество девушек красивее и талантливее меня. Да и сейчас он мог бы просто плюнуть на все и найти другую. Почему выбрал меня? Чувствует вину из-за Вадика? Пытается её загладить? Тогда почему не сделал этого раньше?

Зараза!

В голове все перемешалось — домыслы, догадки, факты. Заров же смотрел на меня буквально с каждой стены, с каждого столба и с каждого угла. Словно бы что-то хотел сказать и надеялся, что я услышу.

***