Иллюзия побега

– Здесь не очень понятно. Вроде бы такие сложные механизмы, а с другой стороны они как-то используют энергию из ниоткуда.

– И что потом? Как человеком стал?

– А он и не стал. Научился управлять таким состоянием.

– Значит Инквизитор – оборотень? – Настя удивлялась всё больше.

– Ты что! Нет, конечно! Кто бы в Магистерате ему тогда такую должность дал! Я думаю, это просто слухи распускают, чтобы народ в страхе держать. Мне иногда кажется, что маги – это совсем другая раса. Они не люди. Они чувствуют не так, как мы. У них другие понятия. Близость они рассматривают всего лишь как перекачку энергии, а жизнь для них вообще никакой ценности не имеет. Ни своя, ни чужая.

– Значит, про город тоже правда?

– Я не знаю. Это ещё при другом Верховном было. И много городов против магов восставало. После войны разруха была, неурожаи. Люди голодали.

Настя кивнула.

– Мне Дона рассказывала.

Ей не хотелось знать про давнюю войну с Ремизией. В семье Горва ещё помнили о погибших и угнанных в рабство. Люди считались ценным ресурсом на любой войне, и не всех удалось вернуть. Отец Доны погиб тогда и она часто вспоминала его.

– Почему мы летим туда?

– Я же говорила, там нас ждут. Там проще использовать магию.

Настю беспокоила неизвестность. Уверенность Ани в правильности выбранного пути тревожила. Как можно доверять неизвестным магам во враждебной стране? Могла ли она найти другой способ вернуться? Расспросить людей. Может, даже, инспектора Сухуба! В последний раз он показался Насте более человечным. Он по-отечески сочувствовал ей. Искать информацию среди подпольных магов она боялась. Не припекло ещё. К Инквизитору она обратиться не могла. Он же сказал, назад дороги нет! Настя не поверила, как не поверил бы любой другой человек, не потерявший надежду.

Получалось, она должна сама найти путь, даже если придётся для этого познать все науки этого мира. И, может быть, напрасно она улетала из Глории, где могла попасть в сокровищницу знаний Магистерата. Но только после свадьбы с Сораном.

Само воспоминание об этом портило настроение. То, как Инквизитор решил выдать замуж, оскорбляло. И этот жуткий обычай первой ночи унижал её. Почему он не мог по-честному сделать предложение, если хотел близости? Наверно потому, что рассматривал как мимолётное увлечение. От этого она и бежала.

Настя всё чаще стала думать о трёхрогой горе. Она не нашла её следов ни на одной увиденных ею карте. Посмотреть в библиотеке она теперь не могла. Свитки в каюте капитана, замеченные во время одного из обедов, не выходили из головы. Хотелось посмотреть и там.

Капитан был на корме. Развалившись в низком кресле, вертел в руках сложную головоломку. Настя не ожидала увидеть его за таким занятием и решила спросить позже, но он остановил её.

– Я хотела посмотреть ваши карты Глории, если можно.

– Вы ищете что-то определённое? – спросил Ристо, достав карманные часы и мельком глянув на циферблат.

– Да, гору с тремя вершинами.

– Ну это очень расплывчатое описание. Может быть там есть ещё ориентиры?

Настя задумалась. Можно ли ему сказать. Но если не спросит, то и не найдёт ответ.

– Рядом озеро и священная роща с серебристыми деревьями. Там есть храм и в нём хранится священная книга. Раз в год, на озере можно увидеть фей. Мне кажется, там я смогу узнать, как вернуться домой.

– А… Теперь понятно, откуда к вам такой интерес со стороны Инквизитора. Он хочет, чтобы вы вывели его на оставшихся фей. Как приманку использует?

– Какую приманку? Я никогда не встречала этих существ. Я просто знаю, что они могут открывать врата.

– А подруга ваша знает об этом? Что вы ищете? Она же тоже умеет это делать. Не первый раз уже здесь.

Он наслаждался её недоумением, растерянностью, замешательством. Настя не верила. Ристо сообщил о способности Ани возвращаться домой! Тогда зачем они летят в Ремизию?

– Вы давно её знаете?

– Да уж лет пять.

– Как? Она же говорила, что два месяца только!

– Значит врала.

Ни слова больше не сказав, Настя побежала в каюту. Она не верила капитану, играющего на её наивности и слепом желании попасть домой. Аня не спала. Ночь в этих широтах наступала поздно и низкое солнце ещё не укатило за горизонт. Тысячу вопросов, услышанных от Насти она приняла спокойно, ожидая их.