Иллюзия Поражения

Алекс вымучено улыбнулся, так и не решив, радоваться за подругу, или начинать нервничать. Такими темпами Машка действительно могла обойти его и настоять на поединке со Стасом. Селин отлично понимал, что, достигнув лучшего результата, чем он, девушка упрется рогом и обязательно выйдет на бой сама. И дело не только в смертельной опасности, ведь даже если она победит, то станет убийцей. Как и Алекс. Да, это не убийство в прямом смысле слова, а победа в бою и, судя по описанию, проигравший умрет в случае проигрыша от каких-то мистических причин. Но даже так, Стас — это не сумасшедший рептилоид, а знакомый им человек, и с этой смертью смириться будет значительно сложнее.

— Алексей, это отличный стимул для тебя, — заметил Сенсеич, будто прочитав его мысли. — Если ты сможешь войти в сферу микровосприятия, то и глубина Сатори сразу улучшится. Это как с прыжком в высоту, поднявшись на одну ступеньку в развитии нервных волокон, ты и прыгнуть сможешь чуть выше.

«Ох уж эти его аллегории», — раздраженно подумал Алекс. — «Раньше они казались умными и полезными, но сейчас больше бесят, чем помогают».

— Похоже, рожденный ползать прыгать не может, — грустно прокомментировал Даня. — У меня пока вообще никаких успехов нет.

— Может, это потому, что ты не относишься к тренировкам достаточно серьезно? — уколола его Машка.

— В смысле?! — возмутился баскетболист. — Я очень серьезен!

— Не смеши мои тапочки, — фыркнула девушка. — Ты так же серьезно растяжкой занимаешься уже не первый год.

Даня поморщился.

— Некоторым суставная сумка просто не позволяет сесть на шпагат.

— Сказочник.

— Мне даже врач говори….

— Ска-зо-чник, — вновь повторила девушка. — Виктор Михайлович, хоть вы ему скажите, что все это отмазки.

Сенсеич поднял руки в знак своего бессилия.

— Нет-нет, меня в свои споры не вмешивайте. — Он хитро прищурился. — Хотя, даже если у Данилы проблемы с суставами, это вполне решаемо. Было бы желание.

Машка аж подпрыгнула от радости.

— Вот! О том и речь!

Даня лишь обиженно насупился, не найдя, что ответить на укол девушки, особенно когда на ее сторону встал даже Сенсеич. Алекс и сам мог бы сказать, что баскетболист ко многому в жизни относился слишком легкомысленно, но это было скорее его достоинство, чем недостаток. С другой стороны, в тренировках без упорства точно далеко не продвинешься.

— Ладно, на сегодня хватит, — резюмировал Виктор. — Вам всем есть о чем подумать. Завтра попробуем провести еще одну тренировку, а вечером я пришлю вам адрес места, где состоится бой.

Друзья сразу напряглись, вспомнив о предстоящем Сенсеичу поединке на смерть.

— А когда он будет? — заинтересованно спросила Машка.

— Ночью, часа в два-три. Так что у отстающих еще есть шанс справиться с изучением Сатори.

— Хорошо, а то мне нужно хотя бы на часик завтра появиться на тренировке в сборной по гимнастике, — облегченно вздохнула девушка. — Значит, смогу успеть везде.

К вечеру Алекс успел выпить отвар пять раз и с каждым взвешиванием действительно терял по одному-два килограмма. У него даже возникло ощущение, что к концу «детокса», он будет весить меньше Машки. При всем при этом, никаких проблем с желудком у него не было, очищение организма проходило как-то очень естественно.

Даня и Тёма сразу после ужина понуро разошлись по апартаментам, явно намереваясь потратить все оставшееся время на попытки связаться со своими Духами Хранителями и продолжить медитации с метрономами. Машка этим вечером тоже осталась в центре, решив обойтись без свиданок и поработать над Сатори, чтобы быстрее догнать Алекса.

Селин, как и друзья, заперся в комнате и попытался заняться медитацией. Весь сегодняшний день он чувствовал, что ему не хватает какой-то малости, чтобы ощутить внутреннюю энергию ци. Правда, вполне возможно, что это был самообман и ему просто хотелось так думать.

Простая медитация всегда давалась ему значительно хуже, чем медитация в движении. Плавные формы тайцзи помогали отрешиться от лишних мыслей, в то время как неподвижное состояние, наоборот, настраивало на глупые размышления. Поэтому Алексу быстро наскучило сидеть на полу, и он перешел к практике сорок восьмой формы тайцзи. Только тут у него получилось провалиться в состояние отрешенности от внешнего мира, но все его усилия мгновенно пошли прахом, когда Алекс почувствовал, что его насильно втягивает в сон. Он уже мог отличать состояние, используемое Духами Хранителями для общения с ним, от обычного сна, и уж тем более от реальности.

Комната никак не изменилась, лишь стала четче и красочней. Теперь он мог стоя на месте рассмотреть каждую мелочь, словно в его глаза встроили мгновенно срабатывающий многократный «зум». И почти сразу в центре комнаты появилось красное облачко, быстро сформировавшееся в красного дракона.

— Рон Тиан? — удивился Алекс.

Конечно, он надеялся, что дракон рано или поздно объявится, но на такой подарок даже не рассчитывал.

— А ты кого ожидал увидеть, носитель? — раздраженно спросил дракон. — Драную кошку?