Иллюзия Поражения

— Ты будешь удивлен, когда узнаешь, насколько пристально следят за бойцами внутри Рейтинга. Особенно за новичками, и тем более, за такими как вы. Поэтому я бы посоветовал вам всем отныне вести себя как великосветские джентльмены и леди, вымеряя каждое свое слово и действие. И кстати…

Судья взял Алекса за локоть и отвел в сторону, продолжив тихий разговор, а Смирнов остался стоять с одногруппниками. Ситуация сложилась довольно странная, но, похоже, драться пока никто не собирался.

— А что за Рейтинг такой? — осторожно спросил Смирнов у Стаса Рогова.

— Ты вообще заткнись! — тут же рявкнул на него Холин, явно все еще переживающий из-за своего позорного падения. — Да, Стас, о каком Рейтинге идет речь?

— Среди тех, кто занимается боевыми искусствами ходят легенды о людях, достигших невероятных высот мастерства. Их настолько мало, что счет идет на десятки и все их имена упомянуты в этом Рейтинге сильнейших.

— Чет похоже на сказочку для фанатов спорта вроде тебя, — скептически скривился Власов.

— Сказочка? — фыркнул Рогов. — Я видел, что могут творить некоторые мастера. Это реально жесть.

— Жесть будет, когда мы отсюда выйдем, — сказал Холин, хмуро поглядывая на что-то увлеченно обсуждающего с судьей Селина. — И никакие отмазки не прокатят. — Он ударил кулаком в ладонь. — Я его ушатаю.

Смирнов невольно сделал шаг назад, чем тут же привлек к себе внимание.

— А ты что скажешь, толстый? — тут же обратился к нему Власов. — Замечал за своим дружком в последнее время сверхъестественные способности? С чего он вдруг почувствовал себя крутым бойцом?

— Я… я не знаю, — проблеял в ответ Игорь. — Раньше ничего такого не было…

— А ты и рад, — скривился Холин, явно найдя на ком сорвать свое раздражение. — Решил спрятаться за спиной дружка? Не выйдет…

Смирнов неожиданно для самого себя не сдержался и зло огрызнулся:

— Да пошел ты!

— Что ты сказал?! — взревел Холин и ринулся на него.

— Так, всем стоять! — Судья вновь возник прямо на пути Холина, с легкостью оттолкнув его. — Мы тут с товарищем поговорили и пришли к некоей договоренности. Никто драк устраивать не будет, ни здесь, ни где-либо еще. Однако в сентябре пройдет открытый чемпионат по рукопашному бою, где вы сможете встретиться и решить все вопросы на татами.

— А почему только осенью, а не прямо сейчас? — усмехнулся Рогов. — Я как раз отлично размялся.

— Как размялся, так и замнешься, — оборвал его Алекс. — И выяснять отношения на чемпионате ты будешь не со мной, а со Смирновым.

— С кем? — удивленно переспросил Рогов.

— Со мной?! — чуть ли не взвизгнул Смирнов. — Но почему?!

— Я запрещаю тебе драться с Алексом, — просто ответил судья, сурово глядя на Стаса Рогова. — Под страхом пожизненного исключения из федерации. Более того, если кто-то из вас троих до чемпионата посмеет вести себя агрессивно по отношению к этим двум молодым людям, ты тоже будешь исключен. Так что советую образумить своих дружков, если не хочешь со свистом вылететь из федерации, кроме того, я с легкостью сделаю так, что тебя вообще не примут ни в одну секцию боевых искусств в Москве.

Смирнов стоял и тщетно пытался понять, что вообще происходит. С одной стороны, глава федерации по рукопашному бою явно вступился за него, а с другой… Какое к черту участие в чемпионате?!

— Не понимаю, Владимир Сергеевич, зачем вы заступаетесь за этих двоих, — недовольно скривился Рогов.

— Я за вас заступаюсь, дурни, — с легкой насмешкой ответил судья. — Тебе все ясно? Сможешь проконтролировать ситуацию до сентября?

Рогов глубоко вздохнул, явно старательно сдерживая эмоции.

— Да, конечно. Но толстяк же не умеет драться, какой в этом смысл — побью я его сейчас, или через пару месяцев?

Вот тут Стас Рогов посмотрел в самую суть, задав вопрос, сильно интересующий и самого Смирнова.

— Я его подготовлю, — спокойно сказал Алекс Селин. — Два месяца более чем достаточно.

— Да ты сам-то… — начал было Власов, но под взглядом судьи быстро заткнулся.

— Ну, вот и отличненько, все свободны, — резюмировал судья. — Алекс, если надумаете воспользоваться моим предложением по поводу ставок, то звоните, все устроим в лучшем виде. Заодно билеты в первый ряд обеспечу.

* * *

То же место, то же время.

Алекс Селин, он же «учитель».

Когда Селин и Смирнов вышли из спортивного комплекса, толстяк тут же забросал друга вопросами:

— Ты всерьез думаешь, что я буду драться со Стасом?!

— У тебя нет выбора, мы ведь договорились, — спокойно ответил Алекс. — Не волнуйся, я составлю для тебя такую программу тренировок, что через два месяца ты всех троих запросто уложишь.

— Если честно, после этих слов я стал волноваться еще больше, — признался Смирнов. — А ты многих уже тренировал? И сам ты действительно так круто дерешься, что с обычными людьми тебе запрещено драться? Ты продемонстрируешь что-нибудь?

— Для кого-то круто, для кого-то не очень, — уклончиво ответил Алекс. — Сам слышал, мы не имеем права афишировать свои возможности, поэтому я и терпел все издевательства этой троицы.