Иллюзия прихоти

Он стоял ко мне спиной, и смотрел вдаль, как и в прошлый вечер. На этот раз, Эхо смотрел на невысокий холм. Границу разделяла небольшая речушка, что исчезала за поворотом.

— Как только войдем в город, не отходи от меня ни на шаг.

— Ты слышишь мои приближения?

Лесные жители ходят по земле не слышно. Для дриад же, это жизненно необходимо. Мы способны настичь врага, еще до того, как он осознает о опасности.

— Я тебя чувствую.

Глупый вопрос. Сама, неоднократно, ловила себя на мысли, что знаю где его искать, когда он мне нужен. Незримая нить вела к нему, огибая все преграды.

Граница с империей Ромар, находилась на востоке. Эхо продолжал стоять, не отрывая глаз от линии горизонта. Солнце показало свои первые лучи, и лениво начало свое восхождение.

Мы стояли в полной тишине. Позади мертвый лес, впереди речка и холмы. Подготовленные и экипированные, как обычные люди. Я, в красно-зеленом платье, с нормальным рыжим париком, который мне вернул Томми. И Эхо, одетый в широкие черные штаны, и льняную рубаху, на металлический застежках. Привычные глазу корнеподобные волосы, теперь скрывала иллюзия. Черные шелковистые, слегка вьющиеся пряди, обрамляли острые черты лица, и прекрасно сочетались с зеленью глаз. Я поправила платье. Снова глупые мысли лезут в голову — желание выглядеть красивой для него.

— Тебе очень идет. — словно прочитав мои мысли, но не отводя взгляда от границы, произнес он.

Я толкнула его в бок, привлекая внимание. Он, словно очнулся ото сна.

— Сначала смотри, затем делай комплименты.

— Давно я не выходил за пределы империи. — тихим голосом сообщил он, и нежно улыбнулся. — Ты всегда выглядишь бесподобно, поэтому мне не нужно смотреть. Но сегодня, ты первый раз, хотела выглядеть хорошо. Скажи, это для меня?

— Да.

Ну, не могу я врать. Просто не вижу в этом смысла.

— Теперь день стал куда приятнее. — он обхватил меня за талию и притянул к себе. — А на счет города, я серьезно. Знаешь, чем отличается Ромар от Ааронрийской империи?

— У них нет драконов.

— У них маги. Престол занимают маги. И в империи не жалуют никаких других существ, кроме людей. Если кто-нибудь прознает, что мы не люди, будут проблемы.

— Какова легенда?

Я с рождения обучалась искусству маскировки, выслеживания и убийства. Повторять дважды не требовалось.

— Умничка моя. — его губы коснулись моего лба в легком поцелуе. — Мы молодожены. Приехали в город для того, чтобы найти поставщика шерсти. Хотим, первыми в стране, наладить прядильное производство.

— Поняла.

Эхо взял меня за руку и повел в сторону речушки. Я же вспоминала все, что мне известно о дальних рубежах.

Империя Ромар многие десятилетия вела с Ааронрийской империей войны. По сути, они продолжаются по сей день. Последним большим столкновением был случай десятилетней давности. Тогда — то и сгорел лес. Один из боевых драконов империи, в последнем полете, спалил лес. Тогда, было заключено перемирие, обещающее не посягательство на чужие территории. При этом ни о каких дипломатических отношениях речи не шло. Также, как и о налаживании экономических отношений.

Хотя, обоим государствам это было бы выгодно. Ааронрийская империя могла предложить поставки камня и стекла, тогда как империя Ромар, славилась своей шерстью, которую они так и не научились перерабатывать.

Город на границе носил название Соран. Основное направление земледелие и животноводство. Большая часть жителей разводят лам. Шесть переправляют в портовые города.

— Надень это.

Эхо достал из глубокого кармана широких штанин два браслета. Один представлял из себя, сеть тонких линий, перекрученных между собой, и инкрустированных маленькими зелеными камушками. Второй широкий почти такой же, но нити в три раза толще. А вместо россыпи камней, один большой, посередине.

На моем запястье защелкнулся тот, который был поменьше.

— Что это?

— Обручальные браслеты. Подобные носят в империи, женатые пары. Наши, помимо элемента причастности к одной семье, носят еще магический характер. Скрывают нашу суть, и поддерживает маскировку. Попробуй снять парик.

Я недоверчиво дернула за волосы, и ощутила боль. Словно парик, сплелся с моими собственными и ни за что не отпустит их. Хорошая маскировка. Эхо протянул второй браслет.

— Для действия магии, ты сама должна застегнуть его.

Я пожала плечами и защелкнула предмет на его левой руке. В тот же миг, маленькая красная нить, отделилась от его груди, побежала по руке, перепрыгнула на мою, и исчезла на моей груди.

— Что произошло?

Не могу сказать, что меня напугала подобная магия. Даже наоборот. Сердце, в одно мгновение, стало больше, в желании объять весь мир. Но быстро вернулось к прежнему размер, оставляя за собой, лишь теплоту и чувство безопасности.

— Мы навеки соединили наши сердца. — однобоко улыбнулся нимф.

Глава пятьдесят вторая — Маги

Мы вошли в город держась за руки. Сердце продолжало совершать кульбиты в грудной клетке. По какой-то непонятной мне причине, сказанное Эхо, принесло не страх, а радость.