Иллюзия удачи

Дотемна я проехала около тридцати километров, жалея своего коня, ведь ему предстоял нелегкий путь. Нашелся мне и ночлег. На краю небольшой деревеньки стоял заброшенный покосившийся домишко, с сараями и сеновалом. Я спрятала Султана в пыльном сарае, нарвала свежей травы ему и себе на подстилку, наскоро перекусила хлебом с колбасой и сыром, запила квасом и улеглась. Рядом пристроился Дик, грея мою спину своим лохматым боком. Ирина собрала нам вдоволь еды, хватит мне на неделю, наверное, даже для собаки положила косточки и хлеб. Заботливая…

Я долго прислушивалась к шорохам и треску, пугая себя воображаемыми крысами и змеями, но все же уснула, подложив под голову свой рюкзачок с потайным карманом на дне. Я не решилась «потерять» его в том селе, мы оставили там, другой, похожий. А продукты мне сложили в старую холщевую торбу, которую удобно привязывать к седлу.

Проснулась, уже совсем рассвело. И поздравила себя с успешным началом вынужденного путешествия.

С наслаждением раскинувшись в высокой прохладной траве, положив на пылающее лицо смоченный в ручье носовой платок, я позволила себе расслабиться на полчаса. Я уже больше десяти дней в пути. За плечами более пятисот километров, я старательно отмечала свой путь на карте и записывала пройденный за день километраж в тетрадь.

Когда уезжала от Алёхиных, Илья Иванович взял с меня слово что, если мне придется трудно, я обращусь в ближайший колхоз и найму машину с перевозкой для коня. Но по прошествии десяти дней я была уверена, что преодолею весь путь верхом. Мое тело уже не так болело от вынужденных конных прогулок, я стала увереннее ориентироваться на местности, научилась добывать еду для себя и Дика.

В общем, у меня получалось! Раньше я думала, что все, кому не лень будут на меня глазеть и любопытствовать, но со временем убедилась, что никому нет дела до подростка на грязном коне и с собакой измождённого вида. Мне приходилось пачкать Султанчика глиной у какого-нибудь водоема, иначе его порода и статность привлекала взгляд.

В самую жару я со своими питомцами находила какую-нибудь речушку, или ручей и располагалась на обед, позволяя себе часа полтора-два поваляться в тени деревьев. Иногда дремала, а иногда предавалась воспоминаниям. Расседланный конь пасся рядом, ему хорошо, корма вдоволь под ногами.

Нам же с Диком приходилось худо, припасы, собранные заботливой Ириной, закончились еще четыре дня назад, а найти магазин и купить продуктов у меня не хватало смелости, так что перебивались подножным кормом – Дик ловил ящериц и стрекоз, а я собирала ягоды и грибы. Приходилось разжигать костер, чтобы поджарить грибы над огнем.

Для грибов был не совсем удачный ещё сезон, конец июля, самая жара. Но мне везло, однажды я нашла старые кучи с перегноем, оставшиеся от старой фермы, которые были сплошь покрыты шампиньонами после прошедшего накануне дождя. Собрала целый пакет, пожалела, что больше некуда набрать, да и хранить негде, ведь холодильника с собой не имелось. Вечером, в заброшенном домике на окраине небольшого села развела огонь в печи и нажарила себе и собаке грибов.

В другой раз наткнулась на лежащие посреди поляны у опушки мячи. Как я подумала сначала. Только через пару минут поняла, что некому здесь разбрасывать футбольные белые мячи, и что это просто грибы-дождевики. Их было так много, что у меня возникла мысль задержаться на пару дней и попытаться насушить их, чтобы варить суп на костре впоследствии.

Но потом решила, что и сушить не умею, да и не хотелось терять драгоценные дни. Чем быстрее я приеду домой, тем быстрее встречусь с любимым Тимошей. Возможно, он и мой брат уже уладили свои дела и ждут меня дома, переживают… Тут же в голове всплыло веселое кареглазое лицо, темные вихры… глаза защипало от слез, я так соскучилась…

Не заметила, как задремала. Разбудил меня громкий собачий лай. Сердце сразу зашлось от страха, еще не зная, что случилось, мой мозг выдавал всевозможные варианты беды. Поднявшись на ноги, я отыскала взглядом Дика, и успокоилась – пёс лаял в камыши, растущие вдоль берега небольшой, неизвестной мне речушки. Он пытался зайти в воду, поскуливал, оглядываясь в мою сторону, будто просил помощи.

- Ну что там Дикушка? – спросила я, подходя ближе. – Ты решил нам на ужин лягушек раздобыть?

В воде плавал серый холщовый мешок, завязанный узлом. Из мешка доносился писк. Я подобрала палку, подцепила ею мешок и подтащила к берегу. Дик тут же схватил его зубами, и понёс к нашим вещам и седлу, лежащему на земле.

- Стой! Куда? – бежала я следом за собакой, боясь, что он бросит эту мокрятину на мои сухие вещи. Но пёс аккуратно положил мокрый мешок рядом и завилял хвостом, прижимая уши и доверчиво заглядывая мне в глаза.

- Ну что, посмотрим, кого мы поймали? – мешок был так туго завязан, что я уже подумала о ноже, чтоб сделать дыру в нём. Дик вертелся рядом и поскуливал от нетерпения, тыкался в узел носом, совсем не помогая мне. – Уйди Дик! Сейчас…