Иллюзия власти

— Шшш, — перебил сероглазый, — не все сразу. Ты вылечила тело. Насколько я понял, Арран выпил сознание Хорника полностью, лишив его памяти, навыков и дара. Возможно, что со временем Николас «вырастет». Младенцы ведь появляются на свет беспомощными, но учатся, растут, совершенствуются.

— Но это же та-ак до-олго, — протянула я, — и кто гарантирует, что он будет прежним?

— Никто. Но у других жертв нет и такого шанса на жизнь.

— А что с этим? — показала татуировку на шее, — Грейм, я чувствовала ее. Она живая! Почему именно сейчас? Зачем, вообще, нужна? А если она вырастет полностью, что тогда?

— Могу лишь предположить, — сероглазый провел пальцами по коже, обводя контуры рисунка.

Я замерла. Это было похоже на ласку.

Но Грейм? Он ведь не…

— Вчера ты впервые поглотила чужую энергию. Если бы сам не видел, не поверил. Но ты была такой… — демон задумался, видимо, подбирая сравнение, — величественной. Вся светилась, а глаза…

— Что?

— В них горел огонь.

— Эмм, Грейм, а как меня остановили? Транер сказал, что я осушила резерв маргов, могла повредить источнику и… раненым, — решила сменить тему. Таким восхищенным сероглазый меня пугал.

— Ну, Транер как раз спустил пар, встав на твою защиту. Ты же теперь Шатейян. Оскорбляя тебя, Хорник-старший перешел дорогу всему роду. Запустив боевое заклинание, марг развязал ректору руки. Хорошо, зал инициации защищен от глобальных разрушений, иначе с землей бы сравняли башню. За пять минут, что ты приходила в себя, Транер израсходовал такую уйму энергии, что страшно представить. Но Хорник силен, — с уважением признал демон, — не ожидал, что настолько. Еще бы один удар, и тер Шатейяна пришлось собирать по частям. А тут ты… перехватила «огненный кулак», впитав его, как губка. Видимо, сила марга пришлась по вкусу. Выжала ты Хорника-старшего досуха.

— А он…

— Все с ним нормально. Оклемается через пару дней. Через недельку резерв восстановит, и на передовую. За нападение на представителя императорского дома всему семейству Хорников смертная казнь грозит. Хорошо, ректор не стал предъявлять претензии, иначе…

— Это я во всем виновата. И Ника не спасла, и на его близких беду накликала, — распереживалась я.

— Вот еще! Хорник та еще зараза! Но спесь ты с него знатно сбила, — хохотнул Грейм, — ни разу не видел на роже Деррика такого изумленного выражения.

— Ты его знаешь? Хотя, о чем я, конечно, знаешь.

— Алена, я ж не первый год в академии. Помню Деррика адептом. Характер у него еще тогда скверный был. А, — отмахнулся демон, — хватит о нем. Тебе пора возвращаться.

— Как, уже? Но ты ведь не сказал главного, — спохватилась я, — как меня остановили? Я должна знать. Вдруг такое повторится.

— Да просто на самом деле. От переизбытка силы ты сама отключилась. Тер Шатейян перенес тебя в лазарет. Правда…

— Что? Говори, я должна знать все.

— Когда Транер вернулся, его собственный резерв зашкаливал. Ректор аж светился от переизбытка силы.

— Поняла, — хмуро кивнула я, — дальше что?

— Он забрал Николаса, заявив, что парень под его защитой. Хорников отправил в кабинет, где их уже ждал дознаватель. Думаю, Деррику пришлось пережить немало неприятных минут.

— Заслужил, — процедила сквозь зубы, — а если бы я не успела? Николас был бы мертв. Разве можно так относиться к собственному ребенку? Пусть Ник не оправдал надежд, но у Деррика есть два старших сына, которые пошли по его стопам. Вообще, я считаю, у каждого должен быть выбор.

— Сложно все, — покачал головой Грейм, — чем больше у кого-то власти или силы, тем больше ответственности и контроля.

— Разве? Что, и императора кто-то контролирует?

— В данном случае, нет. Но обязанностей у него столько, что врагу не пожелаешь. Переговоры, совещания, государственные дела, суды, хозяйственные вопросы, политика.

— Все, все, — сдалась я, — убедил. Не спорю. Обидно только. Почему не могу жить так, как хочу? Иногда думаю, что было, если бы Транер обо мне не знал?

— Ну, — мечтательно протянул Грейм, — ты была бы моей… подопечной. Носила голубую форму, училась на ментала-иллюзора.

— Грейм, — замялась я, — ты, конечно, извини, но большой разницы не вижу.

— Серьезно? — в серых глазах заиграли опасные огненные искры, — а если так?