Иллюзия власти

— Атин Вардис, я не меняю своих решений! — смерила папашку не менее яростным взглядом.

— Упрямая девчонка! Дхарг!

— Атин, — вмешался демон, — решайте семейные проблемы в другом месте, — смею напомнить, для чего мы собрались. Натель, ты готова продемонстрировать заклинание в действии?

Получив мое подтверждение, Транер предложил переместиться на место для испытаний. Для этого открыл портал прямо ко входу на некромантский полигон. Я здесь еще ни разу не была, поэтому осматривалась с любопытством. Ничего особенного, конечно, но все же. Большое поле, огороженное высоким забором. Для зрителей предусмотрены ряды скамеек, расположенных амфитеатром. Лавки отделял силовой барьер, защищающий людей от шальных заклинаний. Сетчатый купол, накрывающий всю площадку, поражал своей сложностью и невероятной красотой плетения. Такой выдержит любые эксперименты адептов.

— Натель, ты готова? — вопрос Транера выдернул из мечтательного созерцания.

— Да, наверное, — ответила я, с удивлением отмечая, сколько на трибунах собралось зрителей. Пятый, четвертый и третий курс в полном составе, преподаватели, деканы, ректор и прибывшие боевые марги.

Они что, пол-академии с занятий сорвали?

Среди адептов заметила Ристара. Он подмигнул и помахал рукой. Ферта не было. В кабинет к ректору его не пустили, а, значит, ему еще до полигона добраться нужно.

— Для наглядности мы подготовили мишень, — предупредил Транер. По его знаку, одна из стенок полигона отъехала, выпуская на поле монстра. По рядам прошелся восторженный гул.

Урр, — классифицировала нечисть. Сразу в голове возникло описание из учебника: тварь ростом в два человеческих роста. Тело покрыто кожистыми пластинками. Может передвигаться на двух лапах. На четырех развивает приличную скорость. Ящеровидная голова без шеи. Ядовитые клыки и когти. Один глаз. Острый слух и нюх. Широкий с колючками хвост. При ударе колючки остаются в теле жертвы, выделяя парализующее вещество. Уровень опасности — высший. — Да, картинка в книжке — это одно, а вот встретится с урром в реальности — другое.

Я застыла, рассматривая жуткую зверюгу, которая поозиравшись по сторонам, принюхавшись, уверенно направилась ко мне.

— Натель, — негромко позвал стоявший в двух шагах демон, — если ты не готова, скажи. Никто не осудит. Использование заклинание такой силы требует времени для восстановления.

— Нет. Все в порядке, — заверила я, — справлюсь.

По пальцам пробежали зудящие искорки, рождая в ладонях основу заклинания. Во второй раз пульсар сформировался быстрее. Удерживая, готовый вырваться на свободу, шар, я развернулась к трибуне. Слегка поклонилась, демонстрируя «огненного волка» во всей красе. Нежить как раз подобралась настолько близко, что я, не боясь промазать, метнула в него шаром. Попав в огненную ловушку, монстр взревел от боли. Заклинание опутало мощную фигуру плотным коконом, спеленав смертоносную тварь, будто котенка. Спустя некоторое время, пылающее полотно стало уменьшаться, пока не развеялось, оставив на земле горсть пепла.

Глава 21

Показательное выступление вызвало шквал эмоций. Транер, конечно, не выражал бурной радости, но и не злился. Я частенько ловила на себе его насмешливый взгляд. А вот Атина распирало от гордости.

Еще бы. Дочь только прибыла в академию, и уже отличилась.

Дайонг, на правах моего куратора по боевой и практической магии, завладел расчетами и вместе с бывшими учениками разбирал заклинание. Тер Флай даже попробовал повторить мой успех. И получилось весьма неплохо. Только размер пульсара был намного меньше моего. Да и после боевик заметно побледнел и едва устоял на ногах. Пришлось Ноллю поддержать его, чтоб не упал. А Дарк затем так и кидал на меня заинтересованные взгляды.

Со стороны адептов пришла вторая волна поздравлений. Один из пятикурсников, которого звали то ли Вайтон, то ли Крайтон предложил отправиться вместе с ними на передовую.

— Маргу с твоим потенциалом нечего отсиживаться за стенами, — заявил он.

— Да, Натель, — поддержали его, — давай с нами!

— Но я не… — опешила от такого предложения. Участвовать в настоящих боевых действиях было страшновато. Одно дело, кидаться пульсарами в условиях полигона, и совсем другое — попасть в бой, где борьба не на жизнь, а насмерть.

Беспомощно огляделась в поисках поддержки. «Отец» не видел меня. Вместе с друзьями они что-то бурно обсуждали в сторонке. Ферта и ребят с курса оттеснили пятикурсники.

— Давай, соглашайся. Мы за тобой присмотрим. Подстрахуем, — настаивал Крайтон. Все же вспомнила имя. — В нашей группе как раз одного человека не хватает, чтобы полноценные двойки получились.

— Нет. Не могу, — я попыталась вырваться, но ребята стояли плотной стеной.

— Неужели, струсила? — разочарованно хмыкнул боевик.

Ну, отлично, — во мне медленно зарождалось злость, — пытаются взять на «слабо»? Не-ет, ребятки, воевать за чужую страну не собираюсь. Слишком грязное занятие. Да и Натель здесь временно. Через неделю исчезнет в неизвестном направлении.

— Крайтон, знаешь, почему самый большой процент смертности среди молодых не обученных маргов?