Иллюзия власти

Мужчина выудил из кармана ритуальный нож и вырезал на внутренней части ладони символ власти, обязательства и подчинения.

— Клянусь своей жизнью и кровью Алене Суворовой тер Шатейян, что освобожу ее друзей, вернув им тела, сделаю все возможное, чтобы избавить ее подчиняющих меток демона, а по обретении нового тела, обязуюсь покинуть Ортанскую империю.

— И не причинять вреда мне и моим друзьям действием или бездействием, словом или делом, мыслями или через третьи руки, — добавила я. А аракниду не осталось ничего больше, как повторить за мной.

— Теперь ты, — сказал аракнид, когда метка на его ладони вспыхнула и впиталась в кожу, залечив порезы. — Могу помочь, — покрутил нож в руке, — сделаю быстро и почти не больно. Опыт.

— Давай, — вложила ладонь в его протянутую руку.

Арран ловко нанес необходимый рисунок. Острый нож и режущие прикосновения практически не ощущались. Не обманул, сделал все профессионально и точно.

— Клянусь своей жизнью и кровью, что по исполнении клятвенных обязательств, освобожу сознание Аррана нор Этра, перенеся его в выбранное им тело.

В тот момент, когда символы вспыхнули, принимая клятву, Арран полоснул себя по ладони и прижал наполненную кровью рану к моей руке. Я дернулась, нутром чувствуя, что так неправильно. Но хватка у аракнида железная. Чуть руку не вывихнула. А он тем временем забормотал что-то на странном незнакомом языке. По монотонности и отрывистости фраз догадалась — заклинание.

Вот я дура! Повелась на уговоры аракнида. В который раз обманули. Использовали, — пронеслось в мыслях, прежде чем я оцепенела, завороженная происходящим.

Наши сцепленные руки окружило клубящимся серым облаком. Сама фигура мужчины прямо на глазах растворялась, становясь туманной и расплывчатой. А затем все это ринулось ко мне, проникая под кожу через вырезанный символ. Я поглощала Аррана, затягивая его со скоростью мощного пылесоса.

Что это значит? Зачем? Почему? — и ни одного вразумительного ответа.

Затем меня вынесло через барьер. Вытягивающий силы переход оглушил всего на миг. Пришла в себя быстро, и уже в зале. Меня как раз перекладывали на матрас.

— Теша? — узнала держащего меня парня.

— Я. Не переживай, с тобой все в порядке, — с вымученной улыбкой ответил он.

А у меня в голове что-то щелкнуло, и дальнейшие свои слова и действия наблюдала, будто со стороны.

— Спасибо за помощь, — сухо поблагодарила я, — дальше сама справлюсь.

Игнорируя попытки меня удержать, встала и направилась к выходу.

— Ты куда? — раздалось позади недоуменное и чуть обиженное.

— Не твое дело, — пробурчала себе под нос.

Это что же происходит? Арран для перемещения выбрал мое тело? — мелькнула ужасная догадка, — гад, да я тебя… я…

«Не нервничай, — пришла чужая мысль, — не собирался я твое тело забирать. Просто временно позаимствовал. Для решения наших, так сказать, общих проблем».

Я брежу! Яд аракнида свел с ума и мне все это кажется, — нашла разумное объяснение.

«Ой! Ну, вот не надо, — ехидным голосом подколол Арран, выходя на крыльцо Аметистовой башни, — ты вменяема как никогда. Просто кто-то слишком долго сомневался, а теперь у НАС мало времени, чтобы спасти ТВОИХ друзей».

Допустим. А как долго ты будешь сидеть в моей голове?

«Ну-у, пока не найдем подходящее тело», — насмешливым тоном сказал Арран.

Да ты издеваешься!

«Отчего же? Нет! Но мы всегда можем договориться».

Угу. Договорилась уже, блин, на свою голову.

«Лучше не мешай мне сейчас, — попросил аракнид, — нам срочно нужно пополнить резерв».

Меня бесцеремонно задвинули на задворки сознания, лишив голоса и возможности вмешиваться. Мне оставалось только наблюдать.

Подойдя к щиту, который держал один из адептов, дотронулась до него рукой. От энергии, прошедшей сквозь пальцы приятно закололо руку.

«Ммм, вкус-с-сно!» — возликовал Арран.

— Сделаешь новый, — бросил он опешившему парню, чьи усилия пошли прахом, и, сформировав на МОЕЙ руке клубящийся тьмой шар, швырнул его в ближайшего монстра.

Мои заклинания не убивали нечисть, а погружали в подобие стазиса. Обездвижив жертву, подходила и касалась рукой, вытягивая всю темную энергию. Следом за мной шли адепты, что держали оборону у входа. Они выжигали огнем иссушенные тела. К нам подтягивались и другие защитники. Они постепенно сдвигали щиты, сдерживая рвущихся с боков урров, цхернов и виверн. С каждым новым монстром, я становилась сильнее. Темная сущность во мне ликовала. Я чувствовала отголоски эмоций. Самое страшное, что не могла отделить эту часть от себя. Возможно, обладая шестью стихиями, я все же больше тяготела к свету, и это не значит, что тьмы не было совсем. Но сейчас, из-за действий Аррана, а, может, из-за того, что он открыл полный доступ к своему темному источнику, эта часть меня вырвалась на свободу.

Очистив пятачок перед башней, свернула в сторону бывшего парка. Здесь было месиво из тел. В основном нечисть, но попадались и кое-кто из наших. Адепты позвали целителей из главного зала. Те быстро организовались и выносили пострадавших. Возможно, не все они были мертвы. А если время не упущено, некоторых можно было вернуть из Серой долины.