Иллюзия Выбора

Ненавистный голос прошептал ей на ухо:

— Вот так, моя дорогая леди Орейна. Если вы не будете вести себя благоразумно, то мне придётся обуздать и ваши прелестные уста.

Девушка с ужасом осознала, что её нижние юбки были задраны вверх, а вторая рука мерзавца покоится внизу её живота.

— Нет-нет… Я терпеливо ждал, пока вы придёте в себя, чтобы доставить нам обоим незабываемое удовольствие.

Его горячая рука начала ласкать её тело, скользя по изгибам талии и бёдер, массируя низ живота, спускаясь всё ниже и ниже.

От стыда и ужаса её силы удесятерились, и Леория резко дёрнулась всем телом, вонзаясь зубами в ненавистную плоть.

Громко выругавшись, герцог Нардосский отдёрнул руку и сжал до боли её бедро, заставив девушку вскрикнуть.

Чей-то громкий голос пролился бальзамом на сознание обезумевшей от ярости и боли пленницы:

— Указ королевы Дереи о немедленной доставке леди Орейны к западным воротам, где её ожидает герцог Мортран Серран. А вас ожидают на арене, Ваша Светлость.

— Мы скоро встретимся снова, дорогая Лиада, и я научу вас покорности! — прошипел над её ухом Авартис. Железной рукой он схватил девушку за подбородок и, разжав белые зубы, влил туда несколько капель какой-то гадкой на вкус жидкости. — Всего лишь успокоительное. Не переживайте, моя сладкая!

Когда Авартис вышел, в комнате стало значительно светлее…

Несколько служанок с бесстрастными лицами зажгли магические светильники и освободили молодую герцогиню от связывающих её пут.

Откуда-то из глубины сознания на неё накатила убаюкивающая волна, притуплявшая все эмоции и чувства. Леория безразлично смотрела в зеркало напротив кровати, как девушки втирают блестящую перламутровую мазь в кожу её запястий и ступней, как поправляют на ней платье и расчёсывают длинные волосы.

Затуманившимся взором герцогиня Монт обвела напоследок комнату и вышла, поддерживаемая под руки двумя служанками…

Её вывели во внешний двор замка, где стояла навытяжку многочисленная стража, вооружённая копьями и мечами…

В чёрном небе чётко выделялись подсвеченные факелами и магическими кристаллами зубчатые стены, сложенные из тёмных каменных глыб. По каждому пролёту прохаживались несколько воинов с факелами в руках…

Этот неприступный исполинский замок всегда внушал ей трепет, но сейчас страха не было. Несмотря на пронизывающий холод, она будто совсем ничего не чувствовала под тонкой накидкой.

Они прошли мимо ристалища и, обогнув широкую крепостную стену, подошли к огромным кованым воротам, открывающим вход на широкий мост.

Леория увидела знакомый экипаж, запряжённый четвёркой сильных лошадей, и услышала низкий бархатный голос своего спасителя.

Внезапно девушку охватил лихорадочный озноб, и ноги неожиданно подкосились…

Эргард подхватил Леорию на руки, крепко прижал её вздрагивающее тело к себе и понёс в карету.

Она почувствовала, как её заворачивают в тёплую накидку и, оказавшись в темноте на руках у своего спутника, наконец закрыла глаза и провалилась в забытьё…

Герцогиню разбудило резкое колыхание кареты, и, приоткрыв глаза, девушка пыталась разглядеть в темноте лицо Эргарда…

Она лежала у него на коленях, и его рука нежно поглаживала её волосы.

«Он спас меня снова! Неужели этот кошмар остался позади? Как же удалось ему вызволить меня из этого гнусного плена?», — думала девушка.

Она расслабилась и почувствовала, как приятное тепло растекается по всему телу. Было так восхитительно ощущать себя в плену его нежных прикосновений и дремлющей мощи сильного тела.

Леория ясно отдавала себе отчёт, что её жизнь уже никогда не будет прежней, а сейчас поняла, что её жизнь разделилась на «до» и «после» Эргарда.

«Люблю ли я по-прежнему Вира?», — спросила она себя на балу, когда её сердце было готово выпрыгнуть из груди в его объятиях. — «Конечно да!», — ответило ей тогда окрылённое надеждой сознание. — «А Эргард? Почему же мне так сложно признать, что наваждение — которое сводит меня с ума! — это не только моя страсть к нему…».

— Милая моя, ты проснулась, я же вижу, — его удивительно бархатный голос обволакивал, заставляя её слабеть.

Голос Эргарда всегда так действовал на Леорию, проникая в каждый уголок её души и вызывая трепет…

Мужчина склонился над ней, и его дыхание мягко защекотало ей губы. Осторожно коснувшись лица лёгким, как прикосновение ночного ветерка движением, он взял её ладонь другой рукой и прильнул к ней горячими губами, посылая новую волну мурашек по всему телу.

Леории вспомнилась та самая ночь: его обжигающие до боли поцелуи, и как она тогда медленно сходила с ума от острого на грани боли наслаждения.

«Нет, он не мог подарить всё это королеве!», — но собственная память услужливо подбросила образ Вира, с жаром прильнувшего к пышной белой груди куртизанки.

Отупляющая боль заполнила всё собой, и на глаза навернулись горячие слёзы. Но вскоре эта боль утихла.

«А совсем недавно эти губы дарили наслаждение королеве…», — повторила она про себя.

Леория нашла в себе силы высвободить свою руку и попытаться принять горизонтальное положение, но Эргард одним быстрым движением развернул её к себе спиной и прижал к груди.