Иллюзия выбора. Шаг

— Ладно, — я побрела к самому дальнему столу. Хорошо, что он не понял мои мысли. Побыстрее добравшись до стола, я села в тень и начала осматривать зал. Люди, гномы, орки (во всяком случае, я их так определила), однако никого из старших рас. Видимо те предпочитают более чистоплотные заведения. Ну что ж, я не могу их винить. Блуждая взглядом по залу, я натолкнулась на группу, сидящую в противоположном конце зала в такой же тени. Пятеро, в темных плащах с капюшонами, не снявших их даже в помещении. Видно, что все высокие и сидят прямо, хотя нет, не все, один чуть пониже и сутулился. Стоп, да это же эльфы. И когда успели? Я смотрела на закрытые капюшонами лица, и чувствовала ответный холодный взгляд. Невольно поежившись, я отвернулась и поискал глазами Калима. Тот о чем разговаривал за стойкой с хозяином. Попыталась отвлечься, но чувство взгляда не исчезало. Недовольно вздохнув, закрыла глаза.

— Извините, можно вас побеспокоить?

Резко открыв глаза, я увидела перед собой молодого мужчину лет тридцати. Каштановые волосы забраны в хвостик, карие глаза внимательно рассматривают с каким-то интересом, но, несмотря на легкую улыбку, чувствуется, холод и легкое презрение. Безусловно холеные черты лица и легкий налет самоуверенности ясно дают понять что перед тобой важный человек. Может я и слишком чувствительна, но отношение людей улавливаю сразу, особенно относительно себя.

— Что вы хотели? — я с интересом смотрела на незнакомца, который, по-видимому, ожидал от меня другой реакции. Интересно какой?

Мужчина с минуту внимательно меня разглядывал, а потом присел на соседний стул.

— Меня зовут Карсер, — такое ощущение, что, сообщая столь ценные сведения, он делает мне невероятное одолжение.

— Очень приятно, — я натянул самую милую улыбочку, кажется, моего негаданного собеседника она вполне устроила.

— Хочешь, познакомлю?

— С кем?

— С эльфами. Я же вижу, как ты на них смотришь.

— Опа! И как же я смотрю?

— Как и все. Да ладно, не ломайся. Я все понимаю, — снисходительная улыбочка буквально «осветила» его лицо

— И с чего такая благотворительность?

— Ну почему же благотворительность? Поднимемся ко мне в комнату и все обсудим, — его откровенный взгляд опустился с моего лица до груди. Наверно, он бы и дальше опустился, но, увы, там был стол.

— Нет, спасибо, — пожалуй, грубить пока не буду.

— Что ты сказала?

— Ого! Уже на «ты»? ладно, повторю. Я сказала «нет», — парень начинал выводить меня из себя.

— Ты, кажется, не поняла, что тебе предлагают, — похоже он немного успокоился, — не думаю, что когда-нибудь тебе выпадет второй такой шанс.

Мозг начал закипать! Быстро кинув взгляд на сидящих в тени эльфов, которые, кстати, не как не отреагировали на «свое же» приглашение, а продолжали сидеть статуями, я постаралась успокоиться, все-таки конфликт мне не нужен.

— Знаешь, это, кажется, ты не понял! Я не девочка по вызову. Так что попрошу больше меня не беспокоить.

— Ну, хватит! Пошли! — и мужчина грубо схватил меня за руку. Совершенно автоматически я влепила ему пощечину. Признаться такого я даже от себя не ожидала. Первый раз дала пощечину мужчине. Обычно хватало пары взглядов, и надоедливые ухажеры отставали, а этот видимо не привык к отказам.

— Ах ты сука… — удивленно начал мужчина. Я мрачно прищурила глаза. Сейчас что-то будет.

— Что ты сказал? — резкий голос Калима отвлек нас друг от друга.

— А ты кто такой? — высокомерно спросил мой ухажер.

— Тебя это не касается. Эта девушка со мной. И ты ей мешаешь!

— Карсер! — мелодичный голос, окликнул мужчину, уже тянувшегося рукой под плащ. Мгновение все замерли, но потом мужчина развернулся и направился к столу эльфов.

— Мы еще встретимся, сучка! — прошипел этот гад напоследок.

— Ты как? — в голосе Калима ясно чувствовалась тревога.

— Да все нормально. Правда, все нормально, — видя изучающий взгляд парня, пришлось продолжить, — дяденька просто ошибся. Забудь. Ладно, что дальше?

— Дальше? Ничего. Я продал одно твое кольцо трактирщику. Вот держи, — и он протянул мне несколько монет, по видимому серебряных, — не так уж много. Ты извини, все-таки это деревня, — парень смущенно глянул на меня.

— Спасибо, — я постаралась как можно беззаботнее улыбнуться. Двенадцать серебряных за золотое кольцо. Да, не богато.

— Сейчас поедим и отдохнем. Я нанял нам комнату, — а затем и вообще смутившись, тихо добавил, — одну.

Смущения было выше крыши, глаза не поднимаем, губами тихо бормочем.