Иллюзия выбора. Шаг

— Аэлин, ты решила… Если нет, то не надо, не мучай меня… — договорить я ему не дала, прижавшись к губам. По меркам нелюдей он был невысок, и мне нужно было только поднять к нему лицо. От него пахло зноем и сладостью. Мое осторожное касание, он тут же превратил в настоящий поцелуй, проникая языком мне в рот. Его руки крепко прижимали меня к себе, не давая отстраниться. Правда, сейчас я и не стала бы этого делать. Шерлиз была права. Возбуждение было слишком острым, чтобы справиться самостоятельно. Он приподнял меня за талию, усадив на свой рабочий стол. Раздвинув ноги коленом, он тесно прижался к моим бедрам, начиная расшнуровывать корсет. Через несколько минут мы уже прижимались обнаженной кожей друг к другу, и он покрывал поцелуями мою шею, вырывая тихие стоны. Легкий звук натянутой тетивы заставил замереть его руку на поясе моих брюк.

— Это охранная сеть, — тяжело дыша, пояснил он.

— Значит к тебе гости? — не дожидаясь ответа, я скользнула со стола, быстро натягивая вещи.

— Аэлин, — Алек остановил меня у дверей, — ты придешь сегодня?

— Нет, — я улыбнулась, наблюдая за смесью эмоций на его лице, — это ты придешь сегодня.

И не дав ему возможности возразить, я выскользнула за дверь. Добежав до угла, я столкнулась с идущим к ректору Яраэлем.

— Аэлин? Что ты тут делаешь?

— Странный вопрос. Вообще-то заходила к учителю за расписанием занятий, — я старалась говорить спокойно.

— Да? Теперь это так называется, — он ехидно усмехнулся, выразительно поглядывая на мои губы, встрепанную прическу и пылающие щеки, — поздравляю!

— Ты это о чем?

— Ни о чем, — эльф мило осклабился, — это я удачно зашел. Уверен, ректор сейчас в превосходном настроении и не откажет в моей просьбе, — и хитро подмигнув, скользнул мимо меня в коридор.

А я глупо стояла и хватала ртом воздух, как стукнутая об лед рыба. Ну каков нахал! И ведь прав! Главное, чтобы он об этом не растрезвонил. Яраэль, правда, оказался крайне тактичным и больше никогда даже не заикался о том случае, только хитро посмеивался над всеми попытками однокурсников пригласить меня куда-нибудь. По возвращении от ректора, проходя мимо меня, шепнул мне на ушко «А я был прав! Очень доволен!».

Труднее всего в тот год пришлось с Сэтом. Его попытки сблизиться, я старалась прервать на корню. Но все же через месяц пришлось серьезно поговорить. Спасибо Шерлиз, которая убедила Сэта, что первый год после оборота драконы крайне неустойчивы эмоционально, и я от него бегаю потому, что не хочу сделать больно. Вот через год, когда моя гормональная и эмоциональная система успокоятся, я смогу дать ему честный ответ его на чувства…

* * *

И вот этот год пролетел… Теперь мне вручали диплом об окончании Академии. Правда графу «имя», я попросила Алекориэля заколдовать, чтобы она изменилась по моему слову.

— Ну что леди Шерлиз шарр Шантарант, вы довольны? — Яраэль, кривляясь, делал интервью.

— Конечно! Это такое счастье! Спасибо моей семье и моим друзьям за поддержку! — Шерлиз просто сияла, так, что мы все покатилась со смеху.

— А вы, леди Аэлин шарр Аккарт?

— Нет, — с серьезным лицом ответила я, наблюдая за мимикой друзей.

— Что?!

— Я не Аэлин шарр Аккарт. Мое имя Аэлин шарр Атерра Сантор, — видя, что сейчас последует буря, я поспешила объясниться, — ребят простите меня, но отец повесил на меня морок и велел говорить другое имя, пока я не стану драконом и не закончу Академию. Не обижайтесь. Буря все же последовала. Сначала они дружно ругались, затем надулись, а потом нехотя простили. Единственный вопрос мне задала Шерлиз.

— Аэлин, а кто твой отец?

— Рагнарант шарз Аттера Сантор из клана Алого Заката.

— Верховный князь?!! — Шерлиз аж задохнулась, остальные тоже выглядели слегка не в себе.

— Да, только не надо делать из этого события. Я-то от этого не изменилась.

В принципе, на этом и порешили. На следующий день состоялся торжественный бал в честь выпускников Академии. С друзьями прощаться не хотелось, но к концу недели за мной должен был прилететь Рагнарант. Мое известие о том, что я уже закончила Академию, и стала драконом, вызвало у него шок. Так что оставшиеся дни мы просто гуляли по городу и развлекались, как могли. Ректора всю неделю я не видела. Только в последнюю ночь он пришел ко мне.

— Поздравляю, княжна, — прошептал он, целуя меня в висок, — я тобой горжусь.

— Уже узнал, да?

— Конечно, все-таки я ректор этой Академии, — он хитро подмигнул, — правда, тебе удалось водить меня за нос целых три года.

— Алек, не обижайся… просто я…

— Тссс… Я знаю и понимаю. Аэлин, сегодня у нас последняя ночь, и я не хочу ее терять. Завтра тебя заберет отец, и я не знаю, когда мы встретимся вновь.