Иллюзия выбора. Шаг

- Ладно,- я побрела к самому дальнему столу. Хорошо, что он не понял мои мысли. Побыстрее добравшись до стола, я села в тень и начала осматривать зал. Люди, гномы, орки (во всяком случае, я их так определила), однако никого из старших рас. Видимо те предпочитают более чистоплотные заведения. Ну что ж, я не могу их винить. Блуждая взглядом по залу, я натолкнулась на группу, сидящую в противоположном конце зала в такой же тени. Пятеро, в темных плащах с капюшонами, не снявших их даже в помещении. Видно, что все высокие и сидят прямо, хотя нет, не все, один чуть пониже и сутулился. Стоп, да это же эльфы. И когда успели? Я смотрела на закрытые капюшонами лица, и чувствовала ответный холодный взгляд. Невольно поежившись, я отвернулась и поискал глазами Калима. Тот о чем разговаривал за стойкой с хозяином. Попыталась отвлечься, но чувство взгляда не исчезало. Недовольно вздохнув, закрыла глаза.

- Извините, можно вас побеспокоить?

Резко открыв глаза, я увидела перед собой молодого мужчину лет тридцати. Каштановые волосы забраны в хвостик, карие глаза внимательно рассматривают с каким-то интересом, но, несмотря на легкую улыбку, чувствуется, холод и легкое презрение. Безусловно холеные черты лица и легкий налет самоуверенности ясно дают понять что перед тобой важный человек. Может я и слишком чувствительна, но отношение людей улавливаю сразу, особенно относительно себя.

- Что вы хотели?- я с интересом смотрела на незнакомца, который, по-видимому, ожидал от меня другой реакции. Интересно какой?

Мужчина с минуту внимательно меня разглядывал, а потом присел на соседний стул.

- Меня зовут Карсер, - такое ощущение, что, сообщая столь ценные сведения, он делает мне невероятное одолжение.

- Очень приятно, - я натянул самую милую улыбочку, кажется, моего негаданного собеседника она вполне устроила.

- Хочешь, познакомлю?

-С кем?

- С эльфами. Я же вижу, как ты на них смотришь.

-Опа! И как же я смотрю?

- Как и все. Да ладно, не ломайся. Я все понимаю, - снисходительная улыбочка буквально 'осветила' его лицо

- И с чего такая благотворительность?

- Ну почему же благотворительность? Поднимемся ко мне в комнату и все обсудим, - его откровенный взгляд опустился с моего лица до груди. Наверно, он бы и дальше опустился, но, увы, там был стол.

- Нет, спасибо, - пожалуй, грубить пока не буду.

- Что ты сказала?

- Ого! Уже на 'ты'? ладно, повторю. Я сказала 'нет', - парень начинал выводить меня из себя.

- Ты, кажется, не поняла, что тебе предлагают, - похоже он немного успокоился, - не думаю, что когда-нибудь тебе выпадет второй такой шанс.

Мозг начал закипать! Быстро кинув взгляд на сидящих в тени эльфов, которые, кстати, не как не отреагировали на 'свое же' приглашение, а продолжали сидеть статуями, я постаралась успокоиться, все-таки конфликт мне не нужен.

- Знаешь, это, кажется, ты не понял! Я не девочка по вызову. Так что попрошу больше меня не беспокоить.

- Ну, хватит! Пошли!- и мужчина грубо схватил меня за руку. Совершенно автоматически я влепила ему пощечину. Признаться такого я даже от себя не ожидала. Первый раз дала пощечину мужчине. Обычно хватало пары взглядов, и надоедливые ухажеры отставали, а этот видимо не привык к отказам.

- Ах ты сука... - удивленно начал мужчина. Я мрачно прищурила глаза. Сейчас что-то будет.

- Что ты сказал? - резкий голос Калима отвлек нас друг от друга.

- А ты кто такой?- высокомерно спросил мой ухажер.

- Тебя это не касается. Эта девушка со мной. И ты ей мешаешь!

- Карсер!- мелодичный голос, окликнул мужчину, уже тянувшегося рукой под плащ. Мгновение все замерли, но потом мужчина развернулся и направился к столу эльфов.

- Мы еще встретимся, сучка!- прошипел этот гад напоследок.

- Ты как?- в голосе Калима ясно чувствовалась тревога.

- Да все нормально. Правда, все нормально, - видя изучающий взгляд парня, пришлось продолжить, - дяденька просто ошибся. Забудь. Ладно, что дальше?

- Дальше? Ничего. Я продал одно твое кольцо трактирщику. Вот держи, - и он протянул мне несколько монет, по видимому серебряных, - не так уж много. Ты извини, все-таки это деревня, - парень смущенно глянул на меня.

- Спасибо, - я постаралась как можно беззаботнее улыбнуться. Двенадцать серебряных за золотое кольцо. Да, не богато.

- Сейчас поедим и отдохнем. Я нанял нам комнату, - а затем и вообще смутившись, тихо добавил, - одну.

Смущения было выше крыши, глаза не поднимаем, губами тихо бормочем.